Sooners peringkat teratas membuka aksi 12 Besar melawan Harimau

Norman, oke – Oklahoma Sooners peringkat teratas kembali ke rumah untuk membuka permainan 12 Besar akhir pekan ini saat mereka menyambut Missouri Tigers di Norman.

Tim Bob Stoops baru saja meraih kemenangan 23-13 atas Florida State di Tallahassee, sebuah pertandingan yang dipandang sebagai salah satu dari sedikit potensi hambatan antara Sooners dan peluang untuk meraih gelar nasional.

Harimau Gary Pinkel unggul 2-1 di musim muda. Tim membuka tahun dengan keputusan sulit 17-6 atas Miami-Ohio, tetapi kalah dari Arizona State dengan cara yang memilukan pada minggu berikutnya, kalah dari Sun Devils dalam perpanjangan waktu, 37-30. Yang patut dipuji bagi Missouri, kekalahan itu tidak berlangsung lama karena Tigers benar-benar menghancurkan musuh FCS Western Illinois 69-0 akhir pekan lalu.

Oklahoma memimpin seri sepanjang masa dengan skor 66-24,5. Missouri mengakhiri tujuh kemenangan beruntun Oklahoma dalam seri itu dengan kemenangan 36-27 tahun lalu di Columbia. Namun, menang di Norman adalah skenario yang sangat berbeda, karena Tigers telah kalah 17 kali berturut-turut di Oklahoma dan belum pernah menang di sana sejak 1966.

Menang di kandang adalah hal biasa bagi Sooners, yang memiliki rekor kemenangan kandang terlama di negaranya, kini dengan 37 pertandingan.

Meskipun kehilangan gelandang bintang Blaine Gabbert ke NFL, Missouri tidak pernah ketinggalan dalam menyerang. Salah satu pelanggaran paling produktif dan seimbang di negara ini selama tiga minggu pertama, Missouri berada di urutan ke-12 secara nasional dalam total pelanggaran (512,0 ypg), dengan jumlah yang hampir sama di darat (257,3 ypg) dan melalui udara (254,7 ypg).

Angka-angka itu tentu saja terbantu oleh rekor sekolah yang dikumpulkan 744 yard terakhir kali melawan Western Illinois. Quarterback Henry Josey tentu memiliki permainan yang perlu diingat, dengan 263 yard dan tiga skor di babak pertama. Quarterback James Franklin menambahkan passing 246 yard dan tiga skor lagi.

Setelah tiga pertandingan, terlihat jelas Macan mampu menggerakkan sepak bola. Franklin tajam di tengah, menyelesaikan 65,6 persen umpannya, selama hampir 700 yard, dengan enam TD melawan hanya satu INT. TJ Moe (16 resepsi, 172 yard, satu TD) menjadi target utama di lapangan.

Josey baru memulai satu kali dari tiga pertandingan, tetapi sejauh ini ia telah berlari sejauh 400 yard dan menyumbang setengah dari enam TD tim di lapangan.

Sementara pertahanan Missouri menunjukkan beberapa kerentanan di Tempe beberapa minggu yang lalu, unit tersebut benar-benar membuat pernyataan melawan Leathernecks, membatasi musuh mereka yang kewalahan hanya melakukan serangan total sejauh 44 yard. Ini tentu saja membantu angka-angka untuk tahun ini, dengan Tigers sekarang hanya mengizinkan 268,7 yard per game secara keseluruhan.

Gelandang kelas dua Andrew Wilson memimpin pertahanan dengan total 21 tekel. Pemain bertahan junior Brad Madison (total delapan tekel) telah berperan penting di depan dengan dorongannya di lini belakang, memimpin tim di TFL (5.0) dan karung (3.0) sejauh ini.

Tidak banyak yang terjadi dengan Landry Jones sebagai pelatih, tetapi Oklahoma kesulitan menemukan alur ofensif di sebagian besar pertandingan melawan Seminoles akhir pekan lalu. Hasilnya hanyalah total pelanggaran sejauh 310 yard.

Landry hanya menyelesaikan 18 dari 27 operan, untuk jarak 199 yard, dengan satu TD dan dua INT. FSU menahan penerima All-American Ryan Broyles (tujuh tangkapan, untuk jarak 55 yard), serta kejutan berlari kembali Dominique Whaley (21 carry, 71 yard).

Namun, tim-tim hebat memiliki kedalaman dan di situlah Oklahoma unggul di Stadion Doak Campbell. Pelajar kelas dua Kenny Stills menjadi orang yang tepat di lapangan untuk Sooners, memasukkan tujuh bola sejauh 125 yard, termasuk tangkapan TD 37 yard yang luar biasa di kuarter keempat yang menjadi pembeda dalam permainan.

Stoops sangat antusias dengan drama dari Stills.

“Kenny adalah karakter yang unik, pemuda yang hebat. Dia pria yang cerdas dan sangat menyenangkan. Semua pemain sangat mencintainya, tapi yang paling penting dia kompetitif. Dia suka bermain dan dia tangguh dan bertalenta. Dia punya kecepatan dan Dia masih sangat muda, tapi dia bukan mahasiswa baru lagi, yang dia tunjukkan malam ini, menurutku Kenny akan menjadi lebih baik dan lebih baik lagi.

Landry, yang menyelesaikan 71,6 persen lemparannya dalam dua game pertama, dan Broyles, yang sudah melakukan 21 tangkapan untuk jarak 213 yard sejauh ini, tidak akan bertahan lama, jadi carilah kombinasi untuk kembali ke performa semula. mereka melakukan yang terbaik ketika jadwal 12 Besar dimulai dengan sungguh-sungguh minggu ini.

Pertahanan Sooner telah melakukan beberapa pelanggaran kuat di Tulsa (14 poin) dan Negara Bagian Florida (13 poin) musim ini, jadi meskipun ada beberapa kekalahan dari unit tahun lalu, grup tahun ini berkembang dengan baik untuk pelatih Stoops. Kembalinya kandidat All-American Travis Lewis ke barisan gelandang tentu akan membantu. Lewis, kandidat Butkus Award, adalah salah satu playmaker naluriah terbaik di negara ini. Dia melewatkan pertandingan pembuka musim karena cedera kaki, tetapi kembali lebih awal dari yang diharapkan untuk bermain melawan FSU.

Bek menonjol lainnya termasuk DE Ronnell Lewis (tertinggi tim 15 tekel, 4,0 TFL, 1,5 karung) dan Frank Alexander (sembilan tekel, 1,5 karung, satu INT) dan DB Tony Jefferson (13 tekel, 3,0 TFL, satu karung), Javon Harris (10 tekel, dua INT, satu pemulihan gagal) dan Jamell Fleming (tujuh tekel).

Pelatih Pinkel memahami tugas yang dihadapi timnya.

“Oklahoma adalah tim sepak bola yang luar biasa. Saya rasa mereka tidak memiliki kelemahan apa pun. Mereka sangat mengesankan di kedua sisi sepak bola, dan bermain sangat baik. Ketika Anda melihat Landry Jones, Anda melihat perkembangannya selama beberapa pertandingan terakhir.” benar-benar pemain hebat, dan dia memiliki pemain-pemain hebat di sekelilingnya.

Stoops memiliki rasa hormat yang sama terhadap tim Pinkel.

“Memasuki minggu ini, ini adalah pertandingan yang sangat besar. Missouri adalah tim yang sangat bagus. Setahun yang lalu kami berada di peringkat 1 ketika kami naik ke sana dan mereka menjatuhkan kami dan mengalahkan kami dengan baik. Mereka masih bagus dalam segala hal.” bagus setahun yang lalu. Mereka memiliki serangan yang sangat seimbang. Mereka kuat dan menyerang Anda.”

Diumumkan pada hari Senin bahwa Stoops dan universitas telah menyetujui perpanjangan kontrak yang akan menjadikannya sebagai kandidat teratas di Norman melalui kampanye 2018.