Obama memulai kampanye untuk McAuliffe di Virginia

ARLINGTON, Va. – Presiden Barack Obama memilih Ken Cuccinelli dari Partai Republik pada hari Minggu sebagai bagian dari faksi ekstrim tea party yang telah menutup pemerintahan dan memberikan pengaruh politik Gedung Putih di belakang Terry McAuliffe dari Partai Demokrat di hari-hari terakhir persaingan sengit untuk pemilihan gubernur.

Cuccinelli memandang pemilihan presiden minggu ini di Virginia sebagai referendum mengenai undang-undang layanan kesehatan nasional Obama yang bermasalah.

Isu-isu nasional yang memecah belah Partai Demokrat dan Republik mulai ikut bersaing, mewarnai jam-jam terakhir kampanye menjelang pemungutan suara pada hari Selasa. Sebagai salah satu dari hanya dua pemilihan gubernur di negara ini, hasil pemilu hari Selasa dapat memberikan petunjuk tentang sikap pemilih dan pesan kedua partai menjelang pemilu paruh waktu tahun 2014.

Obama menyebut Cuccinelli sebagai seorang ideolog yang tidak mau berkompromi, sementara Cuccinelli mengatakan kepada para pendukungnya bahwa pemilu hari Selasa akan menjadi ujian terhadap undang-undang layanan kesehatan dan dukungan McAuliffe terhadap undang-undang tersebut.

“Tidak ada lagi Obamacare di Virginia. Itulah pesan yang dapat kami sampaikan,” kata Cuccinelli di Weyers Cave, sebuah kota kecil di barat laut Charlottesville, saat ia memulai hari yang membawanya dari bandara ke bandara, banyak di antaranya berada di wilayah yang kaya akan Partai Republik di selatan. dari dan Virginia Barat.

Beberapa waktu kemudian, di Virginia utara di pinggiran Washington, Obama mengatakan bahwa pemungutan suara untuk McAuliffe akan menjadi pemungutan suara untuk kemajuan. Dia mengatakan Cuccinelli ingin para pemilih di Virginia melupakan bahwa hanya beberapa minggu sebelumnya, rekan-rekan Partai Republik di Kongres telah menyandera perekonomian, bangsa dan perekonomian, sehingga merugikan rakyat Virginia dalam prosesnya.

“Sekarang dia mengatakan hal itu terjadi di kaca spion. Tidak mungkin hal itu terjadi di kaca spion jika itu adalah teori politik yang berlaku,” kata Obama di hadapan 1.600 orang yang berkumpul di gimnasium sekolah menengah di Arlington.

Jajak pendapat menunjukkan McAuliffe unggul dan laporan keuangan kampanye menunjukkan hasil yang sangat tidak seimbang, dengan pengeluaran Partai Demokrat melebihi Cuccinelli dan sekutunya dengan selisih yang besar. Jam tayang televisi diperkirakan 10 banding 1 untuk mendukung McAuliffe.

Hal ini menyebabkan Cuccinelli, jaksa agung negara bagian yang memimpin gugatan yang gagal untuk membatalkan undang-undang kesehatan, fokus secara eksklusif untuk menjangkau pemilih konservatif. Dia menggunakan penghentian kampanyenya untuk membangkitkan semangat pendukungnya sendiri, yang banyak di antaranya tidak menyetujui presiden dan membenci undang-undang layanan kesehatan yang diterapkannya.

“Jika Anda ingin melawan Obamacare, jika Anda ingin memberitahu Washington bahwa rakyat Virginia sudah muak dengan Obamacare, maka saya memerlukan suara Anda,” kata Cuccinelli dengan suara serak pada rapat umum di bandara di Roanoke.

Perlombaan akan ditentukan oleh beberapa warga Virginia yang memilih untuk memilih. Kepala dewan pemilihan negara bagian mengatakan jumlah pemilih yang berpartisipasi bisa mencapai 30 persen dari pemilih terdaftar dan tim kampanye menargetkan 40 persen jumlah pemilih.

“Jika arus utama warga Virginia dari kedua partai tidak memilih, Anda membiarkan tea party menentukan masa depan Virginia,” kata McAuliffe. Lebih dari 114,000 warga Virginia telah memberikan suara lebih awal.

Itu tidak berarti Cuccinelli menyerah.

Cuccinelli tetap fokus pada undang-undang perawatan kesehatan, mengecam McAuliffe karena ingin menggunakan undang-undang tersebut untuk memperluas Medicaid dan menambahkan 400.000 warga Virginia ke dalam program tersebut. McAuliffe mengatakan program ini akan membuat uang pajak di Virginia tetap terjaga, namun Cuccinelli mengatakan hal ini akan membebani anggaran negara bagian dan mengikat tangan para gubernur di masa depan.

“Setelah Anda masuk, tidak ada jalan keluar,” kata Cuccinelli, mengacu pada lagu Eagles yang populer tentang sebuah hotel di mana orang dapat “check in tetapi tidak pernah keluar.”

“Ini seperti Hotel California,” katanya.

Tawaran Obama kepada McAuliffe merupakan dorongan pada menit-menit terakhir dari Gedung Putih dan tokoh Demokrat untuk mencapai kesepakatan di hari-hari terakhir pemilihan presiden. McAuliffe, mantan ketua Komite Nasional Demokrat, mendapat bantuan dari mantan Presiden Bill Clinton dan mantan Menteri Luar Negeri Hillary Rodham Clinton. Wakil Presiden Joe Biden dijadwalkan melakukan perannya pada hari Senin, dan Ibu Negara Michelle Obama menyuarakan suaranya untuk iklan radio yang mendukung McAuliffe.

Cuccinelli berkampanye dengan Ketua Komite Nasional Partai Republik Reince Priebus dan Gubernur Wisconsin Scott Walker pada hari Sabtu. Senator Marco Rubio dari Florida dan mantan Rep. Ron Paul dari Texas diperkirakan akan bergabung dengannya pada hari Senin.

Obama memenangkan Virginia dalam pemilihan presiden tahun lalu dengan hanya selisih 3 poin persentase, memenangkan margin besar di pinggiran kota Washington yang kaya akan Partai Demokrat, tempat ia berkampanye pada hari Minggu, namun suara jauh lebih sedikit di wilayah selatan negara bagian yang lebih konservatif yang menjadi fokus Cuccinelli. . Satu tahun kemudian, Obama dan Partai Demokrat sedang berjuang dengan penyediaan layanan kesehatan yang berubah menjadi kegagalan politik, dan berharap kemenangan McAuliffe akan membantu Partai Demokrat mendapatkan kembali pijakan mereka.

Partai Demokrat melihat Virginia sebagai contoh ujian bagi negara-negara bagian lainnya yang bersaing dan sangat ingin menang di sana untuk menunjukkan bahwa pendekatan mereka terhadap pemerintah dapat diterima oleh para pemilih menjelang pemilu paruh waktu tahun 2014.

Hal ini terutama terjadi ketika krisis fiskal baru-baru ini terjadi, di mana anggota DPR dari Partai Republik menolak menyetujui pendanaan pemerintah kecuali Obama menyetujui perubahan yang mengganggu pada “Obamacare.” Partai Demokrat bangkit secara politik setelah mengalami krisis dan berharap ke Virginia untuk melihat apakah keuntungan tersebut akan menghasilkan keuntungan nyata dalam pemilu.

Obama agresif dalam penggalangan dana untuk Partai Demokrat, namun berusaha membatasi risikonya. Dia dan Biden baru mengumumkan acara untuk McAuliffe setelah jelas bahwa Partai Demokrat unggul jauh dalam jajak pendapat; hal yang sama juga terjadi pada calon walikota New York Bill de Blasio. Di New Jersey, satu-satunya pemilihan gubernur tahun ini, perolehan suara Partai Demokrat jauh tertinggal dan Obama tidak menawarkan bantuan apa pun.