Jurnalis diadili saat Turki memperketat pengawasan media

ANKARA, Turki – Surat kabar paling kritis di Turki telah berubah dalam semalam, bergabung dengan sejumlah media lain yang mengikuti kebijakan pemerintah ketika dua jurnalis oposisi terkemuka diadili, menghadapi hukuman seumur hidup atas tuduhan terkait dengan laporan mereka mengenai dugaan pengiriman senjata pemerintah kepada pemberontak Suriah.

Penyitaan yang dilakukan pihak berwenang atas surat kabar Zaman dan outlet sejenisnya serta persidangan yang dimulai pada hari Jumat terhadap pemimpin redaksi surat kabar Cumhuriyet, Can Dundar, dan perwakilannya di Ankara, Erdem Gul, adalah langkah terbaru dalam langkah pemerintah yang semakin berani untuk melakukan tindakan keras terhadap penindasan. mengenai kebebasan media, termasuk memecat jurnalis, memberikan tekanan finansial pada kelompok media, dan menyensor situs web.

Perkembangan ini merupakan tanda lain yang mengkhawatirkan bahwa negara ini, yang beberapa tahun lalu dianggap sebagai model demokrasi Muslim, kini menjadi negara di mana perbedaan pendapat ditindas dan media secara bertahap berada di bawah kendali pemerintah.

Pada hari Kamis, puluhan penulis, termasuk peraih Nobel, menyampaikan surat terbuka kepada Perdana Menteri Ahmet Davutoglu, mengatakan Turki harus membatalkan tuntutan terhadap jurnalis Cumhuriyet dan mengakhiri tindakan kerasnya terhadap kebebasan berekspresi.

“Kami, yang bertanda tangan di bawah ini, sangat prihatin dengan meningkatnya iklim ketakutan dan sensor serta tertahannya suara-suara kritis di Turki,” bunyi surat yang diterbitkan PEN International, sebuah organisasi yang mempromosikan sastra dan kebebasan berekspresi di seluruh dunia.

“Kami yakin Can Dundar dan Erdem Gul dijatuhi hukuman penjara seumur hidup hanya karena mereka menjalankan pekerjaan sah mereka sebagai jurnalis,” kata mereka.

Kelompok ini juga menyatakan keprihatinannya mengenai “meningkatnya iklim ketakutan dan sensor serta terbatasnya suara-suara kritis di Turki.”

Namun sekutu-sekutu negara tersebut sebagian besar diam mengenai masalah ini.

Turki, negara NATO yang bercita-cita menjadi anggota Uni Eropa, merupakan sekutu penting dalam mengatasi konflik di Suriah dan krisis migran yang meluas ke Eropa. Para kritikus mengatakan pentingnya kepentingan strategis Turki telah memaksa negara-negara sekutunya untuk tetap bungkam terhadap tindakan pemerintah untuk menindak media yang dulunya aktif dan beragam di negara tersebut.

Bulan ini, polisi menggunakan gas air mata dan meriam air untuk memaksa masuk ke markas Zaman dan menegakkan perintah pengadilan untuk menunjuk pengawas untuk mengawasi manajemen surat kabar. Pemimpin redaksi surat kabar tersebut telah dipecat dan diganti, menjadikannya outlet lain yang hanya berfungsi sebagai corong bagi Partai Keadilan dan Pembangunan (AKP) yang berkuasa, yang didirikan oleh Presiden Recep Tayyip Erdogan.

“Surat kabar yang sekarang dijual di kios-kios koran tidak ada hubungannya dengan surat kabar yang saya atau rekan-rekan saya impikan,” Ali Colak, mantan editor seni dan budaya di surat kabar Zaman, mengatakan kepada The Associated Press.

Zaman terkait dengan gerakan keagamaan yang dipimpin oleh ulama Muslim Fethullah Gulen yang berbasis di AS – yang pernah mendukung Erdogan namun kini menjadi musuh utamanya. Pengambilalihan kekuasaan oleh Zaman merupakan bagian dari tindakan keras pemerintah yang juga berdampak pada sistem peradilan dan kepolisian, serta kampanye yang lebih luas untuk membungkam media oposisi.

“Hanya ada sedikit media yang kritis saat ini,” kata Asli Tunc, profesor di fakultas komunikasi Universitas Bilgi. “Dan ruang tersebut menyusut setiap hari.”

Bagi mereka yang tetap tinggal, ada efek mengerikannya. “Mereka takut korban berikutnya adalah mereka,” kata Tunc.

Sejak AKP mengambil alih kekuasaan pada tahun 2002, beberapa saluran berita milik pemerintah telah diserahkan kepada perusahaan-perusahaan yang dekat dengan partai tersebut. Pemeriksaan pajak dan denda pajak telah berfungsi untuk mengintimidasi banyak media yang takut merugikan pemerintah. Jurnalis yang kritis terhadap pemerintah telah dipecat. Lebih dari selusin jurnalis dipenjara, meski pemerintah bersikeras mereka dipenjara karena aktivitas kriminal, bukan karena pekerjaan jurnalistik.

Tahun lalu, sekelompok pendukung Partai Keadilan menyerbu kantor pusat surat kabar Hurriyet, menyusul kritik dari Erdogan. Segera setelah itu, kolumnis Hurriyet Ahmet Hakan dikejar dan dipukuli.

Turki secara teratur memblokir akses ke situs-situs dan sebuah stasiun televisi pro-Kurdi baru-baru ini dilarang mengudara. Jurnalis asing telah ditangkap dan dideportasi karena melaporkan konflik baru Turki dengan Partai Pekerja Kurdistan, atau PKK, di wilayah tenggara negara yang mayoritas penduduknya Kurdi. Koresponden terbitan Jerman Der Spiegel di Istanbul, Hasnain Kazim, terpaksa meninggalkan Turki bulan ini setelah akreditasinya tidak diperpanjang menyusul laporan-laporan yang mengkritik pemerintah.

Kazim menulis di Spiegel Online bahwa dia “berusaha untuk merefleksikan peristiwa secara kritis dan adil” dalam laporannya. “Namun, seperti banyak jurnalis lainnya, saya mengetahui bahwa presiden dan pendukungnya alergi terhadap segala bentuk kritik,” katanya.

Menurut Reporters Without Borders, Turki berada di peringkat 149 dari 180 negara dalam indeks kebebasan persnya. Minggu ini, Komite Perlindungan Jurnalis meluncurkan apa yang mereka sebut sebagai “Turkey Crackdown Chronicle,” yang mendokumentasikan pelanggaran kebebasan media di negara tersebut.

“Khususnya dalam beberapa minggu terakhir, jumlah media yang kritis atau independen yang tersisa di luar sana telah menyusut dengan kecepatan cahaya,” kata koordinator program CPJ Eropa dan Asia Tengah, Nina Ognianova, kepada AP.

Perdana Menteri Ahmet Davutoglu menolak tuduhan bahwa Turki mengekang kebebasan pers.

“Kebebasan berekspresi…adalah garis merah bagi saya dan partai kami,” katanya pada bulan Januari. “Saya tidak mengharapkan adanya pembatasan dan pengekangan terhadap kebebasan berekspresi. Setiap orang bebas mengutarakan pendapatnya.”

Dundar dan Gul dari Cumhuriyet ditahan pada bulan November setelah Erdogan sendiri mengajukan tuntutan terhadap keduanya, menuduh mereka melakukan aksi mata-mata untuk laporan bulan Mei mereka yang menyertakan gambar truk Turki yang mengangkut amunisi ke militan Suriah. Gambar-gambar tersebut diduga berasal dari bulan Januari 2014, ketika pemerintah setempat menggeledah truk-truk tujuan Suriah dan bentrok dengan pejabat intelijen Turki. Surat kabar itu mengatakan gambar-gambar itu membuktikan Turki menyelundupkan senjata kepada pemberontak.

Pemerintah awalnya membantah bahwa truk-truk tersebut membawa senjata dan bersikeras bahwa muatan tersebut berisi bantuan kemanusiaan. Beberapa pejabat kemudian menduga bahwa truk tersebut mengangkut senjata atau amunisi ke kelompok Turkmenistan di Suriah.

Andrew Gardner, peneliti Turki untuk Amnesty International, mengatakan persidangan tersebut tidak boleh dilakukan. “Anda tidak boleh mengadili jurnalis karena mereka sedang mengerjakan sebuah berita yang merupakan kepentingan publik,” katanya, mempertanyakan apakah keduanya bisa mendapatkan pengadilan yang adil.

Dundar mengatakan kepada wartawan bahwa persidangan itu bertujuan untuk mengintimidasi jurnalis lain.

“Meskipun mereka menghukum kami, apa yang sebenarnya ingin mereka capai adalah membungkam orang lain,” kata Dundar. “Ini menutup mata dan mengintimidasi.”

Sementara itu, tiga akademisi dipenjara pekan lalu menunggu penuntutan karena diduga membuat propaganda teroris karena menandatangani pernyataan yang menyerukan pemerintah untuk mengakhiri operasi militer terhadap pemberontak Kurdi.

Menteri Kehakiman Turki mengatakan sebanyak 1.845 kasus telah dibuka terhadap orang-orang yang dituduh menghina Erdogan berdasarkan undang-undang yang sebelumnya jarang digunakan. Kritikus mengatakan Erdogan secara agresif menggunakan undang-undang tersebut untuk memberangus lawannya. Mereka yang diadili termasuk selebritas, jurnalis, dan pelajar – banyak di antaranya karena postingan media sosial mereka.

__

Penulis Associated Press Dominique Soguel dan Neyran Elden di Istanbul berkontribusi.