Fiorina, Petinju Memperdagangkan Keutamaan Kesuksesan Finansial, Pelayanan Publik

Dengan hampir lima bulan tersisa sebelum pemilu, konflik lama antara pemerintah dan dunia usaha sudah menjadi pusat perhatian dalam persaingan Senat Kalifornia antara mantan CEO Hewlett-Packard Carly Fiorina dan petahana tiga periode, Senator Barbara Boxer.

Perlombaan ini dibingkai sebagai pemimpin perusahaan vs. politisi karir, dan kedua belah pihak saling menyalahkan kegagalan dalam upaya untuk menyoroti kebaikan mereka sendiri, baik dalam pelayanan publik atau di ruang rapat.

Hampir segera setelah Fiorina meraih nominasi Partai Republik untuk menentang Boxer pada hari Selasa, Senator New Jersey. Ketua Komite Kampanye Senat Demokrat Robert Menendez membidik paket pensiun Fiorina dari HP.

Fiorina juga membawa rekor kegagalan dalam balapan yang harus dia pertanggungjawabkan, kata Menendez dalam keterangan tertulisnya. “Dia hampir menjatuhkan Hewlett-Packard, memberhentikan 32.000 pekerja dan melakukan outsourcing banyak pekerjaan, namun masih mengumpulkan parasut emas senilai $42 juta.

Boxer mengulangi serangan itu pada hari Rabu, mengatakan Fiorina memilih untuk menjalani kehidupan bukan sebagai pegawai publik tetapi memiliki kapal pesiar.

Fiorina juga tidak membuang waktu untuk melakukan serangan terhadap Boxer dalam pidato kemenangannya.

“Dalam 28 tahun karirnya sebagai politisi di Washington, DC, Barbara Boxer adalah seorang partisan yang banyak bicara tetapi hanya mencapai sedikit,” kata Fiorina. “Dia mungkin mendapat nilai A untuk politik, tapi dia mendapat nilai F untuk kinerja.”

Juru bicara kampanye Fiorina Amy Thoma menambahkan bahwa Boxer harus lebih peduli dengan “catatan kegagalannya” dibandingkan dengan “catatan keberhasilan” Fiorina.

“Barbara Boxer telah memilih kenaikan pajak lebih dari satu triliun (dolar), mendukung kebijakan yang memperluas pemerintahan sekaligus menghambat penciptaan lapangan kerja nyata selama 34 tahun menjadi politisi,” kata Thoma dalam keterangan tertulisnya, seraya menambahkan bahwa suara Boxer karena paket stimulus Presiden Obama tidak mencegah California kehilangan ratusan ribu pekerjaan.

“Bandingkan dengan rekor Carly di HP di mana dia berhasil melewati kehancuran dotcom dan resesi teknologi terburuk dalam 25 tahun,” tulis Thoma. “Selama masa jabatannya, pendapatan HP meningkat dua kali lipat, dari $44 miliar menjadi $88 miliar, dengan peningkatan profitabilitas di setiap kategori produk. Saat ini, HP adalah perusahaan teknologi terbesar di dunia.”

Namun manajer kampanye Boxer, Rose Kapolczynski, mengatakan sang senator ingin menjadikan kepemimpinan Fiorina sebagai isu dalam pemilu.

“Satu-satunya alasan Carly Fiorina menjadi kandidat yang serius adalah karena masa jabatannya yang singkat sebagai CEO HP dan jutaan dolar yang ia hasilkan selama berada di sana,” kata Kapolczynski. “Fiorina berkata, ‘Saya bangga bisa mencatatkan rekor saya di HP,’ dan kami mendukungnya.”

Ketika California bergulat dengan tingkat pengangguran yang tinggi dan krisis fiskal, para pemilih harus memutuskan apakah seorang pengusaha wanita kaya atau seorang legislator berpengalaman lebih memenuhi syarat untuk menciptakan lapangan kerja dan meningkatkan pendapatan, sebuah pilihan yang mencerminkan pertanyaan yang lebih luas mengenai apakah sebaiknya pemerintah atau perusahaan swasta. . sumber utama lapangan kerja baru.

“Semuanya bergantung pada posisi negara saat krisis ini berlangsung,” kata Sherry Bebitch Jeffe, peneliti senior di University of Southern California dan pakar kampanye dan pemilu. “Itu tergantung apakah masing-masing kandidat bisa menyampaikan kasusnya atau tidak.”

Fiorina, 55, menjalankan Hewlett-Packard selama lebih dari lima tahun sebelum dipaksa keluar oleh dewan direksi perusahaan pada awal tahun 2005. Anggota dewan menyalahkannya karena gagal memangkas biaya dan meningkatkan pendapatan secepat yang diharapkan para direktur.

Sejak Boxer terpilih menjadi anggota Senat 18 tahun lalu, ia hanya menghadapi sedikit persaingan. Namun gelombang anti-petahana yang melanda negara ini membuatnya rentan karena ia secara konsisten memberikan suara di bawah 50 persen. Namun California jelas merupakan negara bagian Demokrat.

Boxer juga melakukan kesalahan dengan perilakunya yang berduri; tahun lalu dia memarahi seorang brigadir jenderal angkatan darat karena memanggilnya “Nyonya” dan bukannya “senator”.

Kini pengusaha dan senator tersebut bergerak cepat untuk mendefinisikan satu sama lain seiring dengan terbentuknya narasi pemilu.

Di situs kampanyenya, Boxer mencurahkan seluruh bagian — “Keuntungan dan Slip Merah Muda” — untuk catatan perusahaan Fiorina, mencatat bahwa lawannya menerima pembelian tunai $21 juta ketika dia dipecat pada tahun 2005 dan apartemen senilai $3,000 6 juta di Washington. pada tahun yang sama.

Kampanye Fiorina telah membuat sebuah blog, www.FailedSenator.com, yang berjanji untuk menyoroti “kegagalan Boxer atas nama bangsa dan California” dan mengundang penduduk negara bagian untuk “berbagi tentang cara Barbara Boxer mengecewakan mereka.

Jeffe mengatakan debat bisnis vs. politisi akan menjadi salah satu tema perlombaan, namun bukan satu-satunya.

“Kenyataannya di Kalifornia, pendaftaran berpihak pada Partai Demokrat, jadi bagaimana hal ini akan terjadi dalam pemilihan umum?” dia berkata. “Saya pikir Fiorina, karena dia seorang Republikan, karena dia pro-kehidupan di negara bagian yang masih pro-choice, mungkin itu bukan argumen terkuat yang bisa dia buat.”

Namun jika pengangguran terus meningkat, “hal itu akan menjadi bahaya bagi Barbara Boxer,” kata Jeffe.

“Pemilu selalu merupakan referendum terhadap pemegang jabatan,” katanya. “Itu tergantung pada siapa yang membuat kasus ini lebih baik dan seberapa bahagia petahana dengan keadaan yang terjadi di dunia.”