Jets mencari perubahan haluan dalam bentrokan dengan Lightning
(SportsNetwork.com) – Winnipeg Jets berharap untuk bangkit kembali dari kekalahan mahal saat mereka mengunjungi Tampa Bay Lightning pada Sabtu malam di Amalie Arena.
Jets telah kalah enam kali dari sembilan pertandingan terakhir mereka dan kalah kedua berturut-turut dengan kekalahan 4-2 pada hari Kamis dari Florida Panthers. Hasilnya, Winnipeg tertinggal satu poin dari Los Angeles Kings untuk memperebutkan tempat wild card kedua di Wilayah Barat.
Winnipeg, yang juga kini hanya unggul dua poin dari San Jose Sharks di klasemen, telah memainkan satu pertandingan lebih banyak dari Los Angeles, yang menjadi tuan rumah Nashville Predators pada Sabtu malam.
Tanpa pemain bertahan Dustin Byfuglien (tubuh bagian atas) dan penyerang Bryan Little (tubuh bagian bawah) karena cedera, Jets melihat Panthers mencetak gol imbang dengan waktu tersisa 3:53.
Michael Hutchinson hanya menghentikan 16 dari 19 tembakan untuk Winnipeg, dengan Mark Scheifele dan Drew Stafford menyalakan lampu. Michael Frolik mendapat satu assist yang memberinya lima gol dan tiga assist dalam delapan pukulan beruntun yang merupakan pencapaian tertinggi dalam kariernya.
“Saya pikir frustrasi adalah kata yang tepat,” kata Stafford. “Sekaranglah saatnya kita membutuhkan setiap poin yang bisa kita peroleh. Kita hanya perlu menemukan cara untuk membalikkan keadaan ini. Kami akan mengambil apa yang kami bisa dari pertandingan ini dan bersiap menghadapi tantangan berat lainnya di Tampa.”
Tantangan itu bisa datang tanpa pemain bertahan Tyler Myers, yang mengalami cedera tubuh bagian atas pada babak kedua melawan Panthers. Dia mencoba untuk kembali ke pertandingan setelah meluncur ke papan pada frame kedua, tetapi tidak mampu menyelesaikan pertandingan.
Status Myers untuk permainan ini tidak diketahui, tetapi Jets memanggil kembali pemain luar Keaton Ellerby dari tim di bawah umur pada hari Jumat.
Winnipeg akan mencoba mendapatkan bagian dari empat pertandingan tandang malam ini saat mengunjungi klub Tampa Bay yang akan menjadi tuan rumah pertandingan pertama dari enam pertandingan berturut-turut. The Lightning memiliki rekor 26-6-1 musim ini di Amalie Arena, mencetak rekor franchise satu musim untuk kemenangan kandang.
Bolts tidak mampu mengamankan kemenangan tandang pada hari Kamis dan kalah 3-2 dalam adu penalti melawan Boston Bruins. Bruins mencetak sepasang gol dalam adu penalti, saat Nikita Kucherov dan Jonathan Drouin gagal dalam upaya mereka.
Steven Stamkos dan Vladislav Namestnikov mencetak gol sesuai regulasi dan Ben Bishop melakukan 28 penyelamatan untuk Lightning, yang mengakhiri empat kemenangan beruntun. Tyler Johnson mencatatkan satu assist dan mencetak tiga gol serta tujuh assist dalam delapan pertandingan berturut-turut.
“Kami melanjutkan perjalanan dan menyelesaikannya dengan tiga dari empat (poin),” kata pelatih kepala Bolts Jon Cooper. Saya pikir sang kiper melakukannya dengan baik, meski terkadang dia ditinggalkan.
Lightning, yang baru-baru ini kehilangan pemain bertahan Braydon Coburn dan penyerang Cedric Paquette dan Ondrej Palat karena cedera, berhasil menyamakan kedudukan dengan Montreal Canadiens untuk tempat pertama di Divisi Atlantik dalam hal poin. Keluarga Hab memiliki satu pertandingan yang belum dimainkan dan mengunjungi penduduk Pulau New York malam ini.
Tampa Bay meraih kemenangan kedua berturut-turut atas Jets dengan kemenangan 4-2 di Winnipeg pada 24 Oktober. Drouin mencetak gol pertamanya dalam karirnya dengan sebuah assist dan Bishop membuat 40 penyelamatan.
Little dan Blake Wheeler mencetak gol untuk Jets dan Ondrej Pavelec mencetak empat gol dari 18 tembakan melalui dua periode kekalahan.
Lightning telah memenangkan sembilan dari 12 pertandingan kandang terakhirnya pada seri ini.
