Sanders berusaha mempertahankan kampanye jangka panjangnya dengan memenangkan West Virginia
Senator Vermont. Bernie Sanders mendesak para pendukungnya untuk terus berjuang pada hari Senin, meskipun ada peluang yang hampir mustahil baginya untuk memenangkan nominasi presiden dari Partai Demokrat dari calon terdepan Hillary Clinton.
Upaya terbaru tokoh sosialis demokratis ini dimulai dengan pemilihan pendahuluan pada Selasa di West Virginia, di mana jajak pendapat menunjukkan Sanders unggul atas Clinton.
Meskipun kepemimpinan delegasinya hampir tidak dapat diatasi secara nasional, Clinton menghadapi reaksi keras di Appalachia karena mengatakan di televisi pada bulan Maret bahwa ia akan “membuat banyak penambang batu bara dan perusahaan batu bara gulung tikar.” Dia menjawab pertanyaan tentang bagaimana kebijakannya akan menguntungkan masyarakat kulit putih miskin di negara bagian Selatan.
Saat dia mencoba berdamai dengan komunitas batubara di Williamson awal bulan ini, dia mendapat protes. Menanggapi seorang pekerja batu bara yang menganggur, dia mengatakan dia telah membuat “representasi yang keliru”. Musim gugur yang lalu, Clinton mengeluarkan rencana senilai $30 miliar yang bertujuan membantu masyarakat yang bergantung pada produksi batu bara.
Meskipun terjadi penurunan penggalangan dana yang memaksa tim kampanyenya untuk mengurangi staf dan iklan, Sanders terus menarik massa yang antusias untuk menghadiri kampanyenya. Pada hari Senin, Atlantic City, NJ mendengar pesannya yang tidak pernah berakhir.
“Jika kita bisa menang di sini di New Jersey dan kita bisa menang di California (7 Juni) dan kita bisa menang di beberapa negara bagian lainnya dan jika kita bisa memenangkan mayoritas delegasi yang dijanjikan, kita akan pergi ke Philadelphia dan Partai Demokrat. konvensi dan berharap untuk keluar dengan nominasi Partai Demokrat,” kata Sanders.
Meskipun Clinton belum menyerukan agar Sanders mundur dari pencalonan, desakan Sanders bahwa ada jalan keluar membuat para pendukung dan staf kampanyenya frustasi. Gedung Putih mengatakan pihaknya tidak akan terlibat secara terbuka sampai Sanders secara resmi mengakhiri pencalonannya, meninggalkan tiga juru bicara partai yang paling berkuasa – Obama, Ibu Negara Michelle Obama dan Wakil Presiden Joe Biden – sebagian besar berada di bangku cadangan.
Di pihak Partai Republik, calon presiden Donald Trump diperkirakan akan memenangkan West Virginia dengan mudah. Pada rapat umum pekan lalu di Charleston, raja real estat itu mengingatkan para pendukungnya bahwa ia tidak lagi membutuhkan kemenangan.
“Sekarang yang saya ingin Anda lakukan adalah menyimpan suara Anda. Anda tahu, Anda tidak perlu memilih lagi,” kata Trump. Simpan suaramu untuk pemilihan umum bulan November. Dan kami akan menunjukkan sesuatu padamu, dan kamu akan menunjukkan sesuatu padaku. “
Partai Republik di Nebraska juga akan menentukan pilihan presiden mereka pada hari Selasa, namun jumlah pemilih mungkin lebih kecil dari perkiraan karena Trump satu-satunya kandidat yang tersisa dalam pemilihan Partai Republik.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
