Gelar Landrieu sebagai ‘anak yang kembali’ berada dalam bahaya karena ia tertinggal dalam putaran kedua hari Sabtu.

Senator Partai Demokrat Louisiana. Mary Landrieu telah menghasilkan pahlawan pemilu lembur sebelumnya – memenangkan putaran kedua pada tahun 1996 dan 2002. Namun rekornya bisa berakhir minggu ini dalam persaingan putaran kedua dengan penantangnya dari Partai Republik, Rep. Bill Cassidy.

“Ini pasti akan menjadi hal yang sulit bagi Senator Landrieu,” Richard Fowler, seorang komentator politik liberal, mengatakan kepada FoxNews.com. “Tapi dia adalah anak kembalinya Louisiana.”

Landrieu membuntuti Cassidy dengan 15 poin persentase pada putaran kedua hari Sabtu, menurut rata-rata jajak pendapat yang dilakukan oleh situs non-partisan RealClearPolitic.com.

Meskipun kemenangan mungkin terjadi setelah tertinggal dua digit di akhir balapan, sebagian besar tanda menunjukkan bahwa Landrieu menghadapi peluang besar.

Selain tertinggal dari Cassidy dalam hal uang tunai, $3,1 juta hingga $782.000, mesin Partai Demokrat sebagian besar telah meninggalkannya dengan beberapa pengecualian.

Rekan Senator Demokrat. Joe Donnelly dari Indiana dan Cory Booker dari New Jersey berkampanye untuk petahana tiga periode dengan harapan mendapatkan suara moderat dan kulit hitam yang dibutuhkannya untuk menang.

Dan pada hari Senin, Hillary Clinton, calon kandidat Gedung Putih tahun 2016 dan bisa dibilang anggota Partai Demokrat paling berpengaruh di AS, akan mengadakan penggalangan dana swasta di New York City untuk Partai Demokrat Louisiana dan komite aksi politik Landrieu.

Namun, kelompok luar yang liberal memberikan lebih sedikit uang kepada Landrieu dibandingkan dengan kelompok konservatif untuk Cassidy, sekitar $13 juta hingga $11 juta, berdasarkan laporan terbaru OpenSecrets.org. Dan Komite Kampanye Senator Partai Demokrat menarik dana iklan TV-nya.

Bulan lalu, Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid akhirnya mengizinkan pemungutan suara mengenai undang-undang bipartisannya untuk membangun jaringan pipa Keystone XL, yang populer di kalangan pemilih di Louisiana yang kaya minyak. Namun, langkah tersebut gagal dengan selisih satu suara, karena Senat Demokrat tampaknya takut membantu Landrieu karena takut dukungan terhadap undang-undang yang didukung Partai Republik dapat menghantui mereka pada pemilu berikutnya.

“Loncengnya terus berbunyi,” kata ahli strategi politik konservatif Matt Keelen kepada FoxNews.com. “Partai Demokrat telah meninggalkannya. … Mereka bahkan tidak bisa mengumpulkannya dalam pemungutan suara.”

Fowler berpendapat bahwa strategi terbaik Landrieu saat ini adalah melokalisasi persaingan dengan menyoroti keberhasilan upayanya membantu negara tersebut pulih dari tumpahan minyak di Teluk Meksiko pada tahun 2010 dan Badai Katrina pada tahun 2005.

Landrieu mengalahkan Cassidy dengan perolehan suara 42 berbanding 41 persen pada 4 November, namun persaingan harus dilanjutkan dengan persaingan dua orang karena tidak ada yang memperoleh 50 persen suara.

Kandidat ketiga, Rob Maness dari Partai Republik, memperoleh 17 persen suara. Maness sejak itu mendukung Cassidy, dan sebagian besar suaranya diperkirakan akan tetap berasal dari Partai Republik.

Kemenangan Cassidy akan memberi Partai Republik total sembilan kursi Senat tahun ini.

Cassidy dan Landrieu bertemu Senin malam di New Orleans untuk debat Senat terakhir mereka, sebuah perselisihan di mana Landrieu menuduh Cassidy menyalahgunakan pembayar pajak dalam pekerjaannya sebagai pengajar kedokteran di sistem rumah sakit LSU. Dia menyarankan Cassidy mengumpulkan gaji tahunan yang didanai pembayar pajak sebesar $20.000 untuk sedikit atau tanpa pekerjaan, dengan merinci kesenjangan dalam catatan waktunya.

Cassidy mengatakan dia tidak melakukan hal yang tidak pantas dan memberikan perawatan kepada orang miskin dan tidak memiliki asuransi. Dia tetap berpegang pada pesannya yang mengaitkan senator Demokrat itu dengan Presiden Obama yang tidak populer, dan mengatakan bahwa dukungan Landrieu terhadap agenda Obama telah merugikan negara.

Landrieu juga menghadapi tantangan politik yang sama yang menyebabkan kekalahan beberapa anggota Senat Demokrat lainnya dan memberikan kendali kepada Partai Republik atas majelis tinggi.

Partai Republik mengecam bahwa Landrieu dengan patuh memberikan suaranya untuk mendukung agenda legislatif Presiden Obama, yang memiliki rekor peringkat persetujuan yang rendah. Dan dia juga merupakan bagian dari jumlah anggota Partai Demokrat yang terpilih di Selatan yang semakin berkurang.

Jika dia kalah, dia akan menjadi senator Partai Demokrat terakhir di Ujung Selatan.

Baik tim kampanye maupun DSCC tidak membalas telepon untuk meminta komentar.

Pada hari-hari terakhir kampanye, Partai Demokrat menuduh Cassidy, seorang dokter medis, dibayar untuk pekerjaan mengajar di Pusat Ilmu Kesehatan LSU yang gagal ia lakukan dan bahwa ia melakukan pekerjaan medis saat Kongres mengadakan dengar pendapat dan pemungutan suara.

Cassidy membantah laporan tersebut dan mengajak beberapa nama besar partainya untuk membantunya mencapai kesepakatan.

Dia telah menerima bantuan kampanye dari calon kandidat Gedung Putih Partai Republik 2016 seperti Gubernur Texas Rick Perry dan Sens. Rand Paul, Kentucky, dan Marco Rubio, Florida.