Kesenjangan Rasial di Media: Mungkinkah Melampaui Ferguson?
Itu adalah emosi yang membara ketika orang Amerika – dan tentu saja media – memihak dan berdebat mengenai tragedi Michael Brown.
Bagi mereka yang yakin tidak ada kasus untuk mendakwa Darren Wilson, fakta bahwa Brown dicap sebagai martir hak-hak sipil sulit untuk dipahami.
‘Anda akan memeluk seorang pria yang merobohkan sebuah toko serba ada dan kemudian, menurut kesaksian dewan juri, bertindak sedemikian rupa sehingga anak-anak saya tertembak?’ tanya Joe Scarborough dari MSNBC. “Itu pahlawanmu? Itu sebabnya Anda ingin membakar bisnis gelap?”
Bagi mereka yang tidak dapat membayangkan bagaimana seorang anak berusia 18 tahun bisa mati tanpa senjata setelah konfrontasi di siang hari bolong, keputusan dewan juri juga sulit untuk dipahami.
“Dehumanisasi budaya Amerika yang mengerikan terhadap pria kulit hitam sekali lagi terwujud ketika Petugas Wilson melihat Michael Brown sebagai kekuatan jahat yang harus ditaklukkan dalam hujan peluru,” tulis Michael Eric Dyson di New York Times.
Namun sehari setelah Presiden Obama mengadakan serangkaian pertemuan dengan pengunjuk rasa Ferguson, pemimpin hak-hak sipil dan pejabat penegak hukum, tujuan saya di sini bukan untuk mengulangi kasus tersebut. Garis pemisahnya – banyak kaum liberal dan warga Afrika-Amerika mendukung Brown, banyak kaum konservatif dan kulit putih mendukung Wilson – sudah sangat familiar ketika media menyaring cerita tersebut untuk mendapatkan rating dan klik.
Hanya ada sedikit jurnalisme yang bijaksana sejak tidak adanya dakwaan karena komentator di kedua kubu kesulitan memahami apa yang dimaksud Ferguson, dan apakah ada ruang untuk titik temu.
Apa yang tidak dilihat oleh sebagian orang Afrika-Amerika adalah bahwa petugas polisi harus mengambil keputusan dalam hitungan detik untuk membela diri. Selain kesaksian yang bertentangan tentang apakah Brown menyerang kantor tersebut, tidak ada perselisihan bahwa dia mendorong ke dalam mobil polisi, terjadi perebutan senjata, dan Wilson melepaskan dua tembakan. Hal ini tidak dapat dihilangkan begitu saja.
Apa yang tidak dilihat oleh sebagian orang kulit putih adalah bahwa komunitas kulit hitam sedang melihat sejarah panjang pasukan polisi mayoritas berkulit putih di komunitas minoritas, dan seorang petugas polisi kulit putih membunuh orang kulit hitam hampir dua kali seminggu selama periode tujuh tahun yang dimulai pada tahun 2012 berakhir. terbunuh. (baik dibenarkan atau tidak). Terlebih lagi, banyak pemimpin kulit hitam yang sukses pernah mengalami pelecehan oleh polisi atau diikuti ke dalam toko.
Kolumnis Conservative Times, David Brooks, mengakui hal ini pada acara “Meet the Press” beberapa hari yang lalu:
“Kita semua memerlukan kontrak sosial baru dalam hal ini. Masyarakat kulit putih khususnya perlu mengakui warisan rasisme dan perlu melakukan upaya ekstra untuk menunjukkan rasa hormat dan memahami betapa berbedanya masyarakat kulit putih dan kulit hitam dalam memandang masalah polisi. Oleh karena itu, orang kulit putih tidak hanya bisa mengatakan ‘Apakah hal tersebut terlihat tepat bagi saya’, namun ‘Apakah hal tersebut terlihat dapat diandalkan oleh komunitas kulit hitam?’ Itu seharusnya menjadi standarnya.” Brooks melanjutkan dengan mengatakan bahwa “kita tidak lagi berada di era hak-hak sipil” dan bahwa isu-isu rasial bukan lagi soal “baik versus jahat” atau “benar versus salah”.
Kita punya versi perdebatan ini mulai dari kerusuhan Rodney King tahun 1992 hingga pembunuhan Trayvon Martin tahun lalu. Dan sungguh menyedihkan bahwa keadaan tidak menjadi lebih baik di negara yang dua kali memilih presiden keturunan Afrika-Amerika ini. Bahkan tamparan terhadap teman Obama, Henry Louis Gates, profesor Harvard yang ditangkap karena mencoba masuk ke rumahnya sendiri, adalah contoh kecil kesenjangan yang lebar dalam masalah rasial.
Saya akan menarik kesimpulan dari argumen penulis Afrika-Amerika Ta-Nehisi Coates, yang menulis di Atlantik bahwa “secara bersama-sama, kerusakan properti dan penjarahan merupakan instrumen kemajuan sosial yang paling efektif bagi orang kulit putih di Amerika.”
Coates mengatakan dalam acara “Face the Nation” bahwa itu “hanya sejarah Amerika”, yang berasal dari Perang Revolusi, dan bahwa dia tidak membelanya.
“Ini bukan berarti penjarahan itu benar, penjarahan itu benar,” kata Coates. “Tetapi ketika pemerintah, yang sering bertindak keras terhadap orang Amerika keturunan Afrika, kemudian berbalik dan melarang orang kulit hitam untuk melakukan nir-kekerasan, kita berhak untuk bersikap skeptis terhadap hal tersebut.”
Namun apakah Wilson “bertindak kasar” terhadap Michael Brown atau membela diri? Polisi terkadang melakukan kekerasan dan pelecehan yang berlebihan, namun dalam kasus ini setidaknya dewan juri memihak petugas.
Ada masalah serupa dengan para perusuh dan penjarah yang menjarah dan membakar toko-toko di Ferguson: mereka memberikan nama buruk kepada para pengunjuk rasa. Masyarakat mempunyai hak untuk melakukan protes secara damai di negara ini, namun tidak menggunakan penembakan sebagai alasan untuk mencuri TV – dan terlibat dalam perusakan yang hanya merugikan komunitas kulit hitam.
Saya tidak terlalu yakin bahwa media tidak akan lagi melakukan hal yang sama jika ada insiden yang bermuatan rasial lagi. Namun mungkin akan lebih banyak orang yang mulai menolak pihak-pihak yang mengeksploitasi situasi tanpa mempertimbangkan fakta.
Klik untuk mengetahui lebih lanjut dari Media Buzz.
