Senator Ohio Rob Portman tidak akan mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 2016

CINCINNATI – Senator Ohio Rob Portman mengatakan dia tidak akan mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 2016, namun memilih untuk mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua di Senat dibandingkan nominasi Partai Republik untuk Gedung Putih.

Mantan kepala anggaran Gedung Putih dan perwakilan perdagangan AS mengatakan dia merasa bisa memainkan peran penting sebagai anggota mayoritas baru Partai Republik di Senat, di mana dia ingin membantu memecahkan kebuntuan yang telah melumpuhkan Kongres selama dua tahun terakhir. .

“Saya sangat gembira dengan hal ini,” kata Portman dalam sebuah wawancara hari Senin, seraya menambahkan bahwa ia tidak berpikir dirinya bisa seefektif seorang senator sekaligus mencalonkan diri sebagai presiden.

Portman, mantan anggota kongres yang masuk dalam daftar calon calon wakil presiden Mitt Romney pada tahun 2012, adalah salah satu dari empat senator yang mempertimbangkan pencalonan presiden. Yang lainnya, Sens. Rand Paul dari Kentucky, Marco Rubio dari Florida dan Ted Cruz dari Texas masih mempertimbangkan keputusannya.

Mengingat rendahnya peringkat persetujuan di Kongres, para senator kemungkinan akan menghadapi tantangan politik yang lebih berat dibandingkan gubernur-gubernur Partai Republik yang mempertimbangkan untuk mencalonkan diri. Senator terakhir yang memenangkan kursi kepresidenan sebelum Presiden Barack Obama adalah John F. Kennedy pada tahun 1960.

Portman menarik perhatian nasional tahun lalu ketika dia mengumumkan bahwa dia telah mengubah pendiriannya terhadap pernikahan sesama jenis dan sekarang akan mendukungnya. Dia mengatakan perubahan itu terjadi setelah pencarian jati diri mengenai masalah ini setelah putranya, Will, yang saat itu masih kuliah, memberi tahu orang tuanya bahwa dia gay.

Portman mengatakan keputusannya untuk tidak mencalonkan diri tidak berkisar pada isu tersebut, meskipun beberapa kelompok konservatif, termasuk para pemimpin Organisasi Nasional untuk Pernikahan, telah bersumpah untuk menentang kemungkinan pencalonannya.

“Itu sebenarnya bukan faktornya,” katanya. “Beberapa orang mengatakan hal itu akan merugikan saya. Beberapa orang mengatakan hal itu akan membantu saya. Negara ini jelas sedang bergerak dalam masalah ini.”

Jajak pendapat nasional menunjukkan bahwa dukungan terhadap pengakuan hukum pernikahan sesama jenis semakin meningkat, meskipun hal ini juga menunjukkan bahwa banyak anggota Partai Republik yang masih menentangnya.

“Sebenarnya, kebanyakan orang lebih fokus pada isu-isu lain, termasuk pekerjaan dan perekonomian,” kata Portman.

Portman mengatakan dia melihat “kandidat-kandidat yang mengesankan” terbentuk di antara sejumlah besar anggota Partai Republik yang mempertimbangkan untuk mencalonkan diri lagi. Portman, yang bertugas di Gedung Putih pada masa Presiden Bush, mengatakan ia berbicara dengan mantan Gubernur Florida Jeb Bush pada acara penggalangan dana di Washington pada hari Senin dan bahwa Bush mengindikasikan bahwa ia belum mengambil keputusan tentang tahun 2016.

“Saya pikir dia akan menjadi kandidat yang kuat,” kata Portman. “Saya juga berpikir bahwa (Gubernur Ohio) John Kasich akan menjadi kandidat yang kuat.”

Kasich, yang terpilih kembali untuk masa jabatan kedua pada bulan November, mengatakan dia tidak memiliki rencana untuk mencalonkan diri.

Ada pembicaraan di kalangan konservatif Ohio untuk menantang Portman dalam pemilihan pendahuluan Senat Ohio tahun 2016. Portman mengatakan tantangan seperti itu sudah menjadi hal biasa dan dia akan mempersiapkan diri untuk persaingan yang kompetitif baik dalam pemilihan pendahuluan maupun pemilihan umum.

Pria berusia 58 tahun yang berasal dari Cincinnati ini juga bisa muncul kembali dalam kampanye presiden tahun 2016 sebagai kandidat terdepan untuk calon dari Partai Republik, dengan menawarkan untuk memanfaatkan pengalamannya dan basisnya di negara bagian yang sangat penting bagi Partai Republik. .

Namun Portman mengatakan bukan itu tujuan yang dia tuju.

“Saya sudah melaluinya,” kata Portman. “Jelas itu bukan sesuatu yang Anda perjuangkan. Tapi saya tidak tertarik. Saya tertarik untuk tetap di Senat.”