Pria yang ditahan selama 2 tahun sebagai saksi pembunuhan di Oregon bersaksi melawan anak laki-laki, dibebaskan

HILLSBORO, Bijih. – Seorang pria yang dipenjara selama 2½ tahun sehingga dia tidak bisa menghindari kesaksian dalam persidangan pembunuhan putranya, dibebaskan pada hari Kamis setelah memberikan kesaksian yang sering menimbulkan kontroversi selama dua jam.

Benito Vasquez-Hernandez tidak melakukan kejahatan apa pun, namun hakim memerintahkan agar pria berusia 60 tahun asal Meksiko itu ditahan karena khawatir ia akan melarikan diri, dan memberikan kesaksian melawan putranya, yang dituduh merampok seorang wanita di pinggiran kota Portland yang dibunuh pada tahun 2012.

Undang-undang saksi material federal dan negara bagian mengizinkan penahanan siapa pun yang mungkin memiliki informasi tentang penyelidikan kriminal. Meskipun penerapan undang-undang seperti ini biasa terjadi, sangat jarang seseorang ditahan selama Vasquez-Hernandez ditahan.

Undang-undang negara bagian juga mewajibkan kompensasi sebesar $7,50 per hari, sehingga ayah akan menerima sekitar $6,000.

“Saya tidak suka dipenjara. Saya ingin keluar,” kata Vasquez-Hernandez tak lama setelah memberikan kesaksian pada hari Kamis. Dia dan putranya, Eloy Vasquez-Santiago, keduanya mengenakan pakaian penjara berwarna oranye.

Jaksa menuduh anak laki-laki itu membunuh Maria Bolanos-Rivera, ibu enam anak di Hillsboro yang hilang pada tahun 2012.

Vasquez-Hernandez berulang kali mengatakan kepada juri bahwa dia tidak melihat apa pun, karena jaksa mengingatkannya akan pernyataan memberatkan yang dia buat tentang putranya tiga tahun lalu.

“Saksi bersikap bermusuhan; Anda mungkin mengajukan pertanyaan-pertanyaan yang mengarahkan,” Hakim Wilayah Washington Don Letourneau mengatakan kepada jaksa penuntut Jeff Lesowski. “Tapi jangan membantah.”

Namun, banyak pertukaran dilakukan melalui seorang penerjemah.

Vazquez-Hernandez dan keluarganya pindah ke Madera, California tak lama setelah Bolanos-Rivera menghilang. Dia mengatakan mereka meninggalkan Oregon untuk memetik stroberi dan karena seorang anggota keluarga berusia 11 tahun harus pergi ke sekolah.

Lesowski bersikeras bahwa hal itu dilakukan untuk menghindari kejahatan.

Jaksa mengingatkan Vasquez-Hernandez bahwa dia mengatakan kepada detektif pada tahun 2012 bahwa putranya mengaku, dan bahwa dia melihat darah di sebuah van dan di pakaian putranya.

“Anda mengatakan kepada polisi bahwa dia melemparkan pisau berlumuran darah ke tempat sampah,” kata Lesowski.

“Tidak, itu bohong,” jawab sang ayah.

“Pak, suara Bapak ada di tape recorder,” kata jaksa. “Apakah itu membantumu mengingat?”

Lesowski melunak menjelang akhir kesaksian Vasquez-Hernandez, mengatakan kepada sang ayah bahwa dia tahu bahwa bersaksi dalam persidangan pembunuhan putranya mungkin adalah hal tersulit yang pernah dia lakukan.

“Anda tidak ingin memberitahu juri ini karena Anda tahu apa yang akan terjadi jika Anda melakukannya,” kata Lesowski.

Pengacara anak laki-laki tersebut menyatakan bahwa mayatnya tidak pernah ditemukan, dan mengatakan bahwa pengakuan Vasquez-Santiago kepada polisi dilakukan di bawah tekanan.

Pengacara pembela Tim Bowman memperoleh bukti bahwa sang ayah tidak bisa membaca atau menulis. Vasquez-Hernandez mengatakan dia merasa bingung ketika orang yang lebih berpendidikan berbicara dan dia takut pada polisi.

Setelah memberikan kesaksian, sang ayah kembali ke penjara, lalu dia diproses dan dibebaskan. Pengacaranya, Alan Biederman, mengatakan Vasquez-Hernandez berencana bergabung kembali dengan keluarganya di California.

Putranya yang lain juga dijadikan saksi dalam kasus tersebut. Anak laki-laki itu dipenjara selama lebih dari satu setengah tahun sebelum dia setuju untuk memberikan pernyataan video.

Sang ayah menolak memberikan keterangan video. Dia juga kekurangan $50.000 yang dia perlukan untuk membayar jaminan.