Maine mempertimbangkan pencabutan undang-undang sabuk pengaman dua hari setelah kecelakaan 75 kendaraan

Ini adalah upaya yang bahkan diakui oleh sponsor RUU tersebut pada waktunya yang tidak tepat.

Hanya dua hari setelah tabrakan beruntun yang melibatkan 75 kendaraan melukai sedikitnya 17 orang di negara bagian tersebut, anggota parlemen Maine sedang mempertimbangkan undang-undang yang mengizinkan orang dewasa untuk menolak mengenakan sabuk pengaman.

Sen. Eric Brakey mengatakan kepada anggota parlemen pada hari Jumat bahwa sangat disayangkan mereka mempertimbangkan RUU tersebut begitu dekat dengan kecelakaan di Interstate 95 pada hari Rabu, yang diyakini sebagai yang terbesar dalam sejarah Maine tetapi tidak ada korban jiwa.

“Sangat disayangkan saat ini kita membahas undang-undang khusus ini dua hari setelah tabrakan beruntun 75 mobil yang terjadi di I-95,” kata Brakey.

Anggota Partai Republik dari Auburn ini mengakui bahwa masyarakat harus mengenakan sabuk pengaman dan berharap kecelakaan itu menjadi pengingat akan pentingnya mengenakan sabuk pengaman. Namun dia yakin mandat tersebut melanggar kebebasan masyarakat untuk mengambil keputusan pribadi.

“Pemerintah ada untuk melindungi kita dari satu sama lain, bukan untuk melindungi kita dari diri kita sendiri,” kata Brakey kepada Komite Transportasi, yang pada hari Jumat juga mengkaji langkah-langkah yang berupaya menindak orang-orang yang berbicara di ponsel mereka saat mengemudi.

Penentang pencabutan sabuk pengaman – termasuk Asosiasi Sheriff Maine, Asosiasi Kepala Polisi Maine, Asosiasi Medis Maine dan beberapa ahli bedah trauma – berpendapat bahwa pencabutan undang-undang tersebut akan menjadi langkah berbahaya yang pasti akan menyebabkan lebih banyak kematian di jalan raya.

“Kami meminta masyarakat untuk menukar risiko mematikan dengan ancaman denda kecil,” kata David Burke, seorang ahli bedah di Eastern Maine Medical Center. “Jika itu bisa membantu saya keluar dari ruang trauma saya selama beberapa puluh tahun, saya akan mengambil alih manajemen.”

Jika RUU tersebut disahkan, Biro Keselamatan Jalan Raya Maine akan kehilangan hampir $500.000 per tahun dalam bentuk hibah federal yang membiayai program pendidikan dan kursi keselamatan anak untuk keluarga berpenghasilan rendah, kata direktur Lauren Stewart, yang juga menentang RUU tersebut. Pemerintah federal mendorong negara bagian untuk memberlakukan undang-undang keselamatan jalan raya tertentu dengan memberikan sejumlah dana kepada undang-undang tersebut.

Negara bagian tetangganya, New Hampshire, adalah satu-satunya negara bagian yang tidak mewajibkan penggunaan sabuk pengaman bagi orang dewasa.

Panitia juga mendengarkan kesaksian mengenai rancangan undang-undang yang melarang pengemudi menggunakan ponsel. Maine sekarang melarang gangguan mengemudi dan mengirim pesan teks saat mengemudi.

Kritikus menyebut usulan telepon seluler itu tidak perlu, merupakan tindakan berlebihan yang dilakukan pemerintah dan mempertanyakan apakah usulan tersebut akan efektif.

Namun Senator Partai Republik. Roger Katz, yang rancangan undang-undangnya mengizinkan orang menggunakan perangkat hands-free, menolak anggapan bahwa usulan tersebut hanyalah “contoh lain dari gangguan terhadap kehidupan pribadi kita”.

“Jika Anda memilih untuk menghalangi diri Anda sendiri, itu adalah satu hal… Namun ketika bahaya dan kerugian meluas ke orang lain, maka itu adalah cerita lain.”