NATO menyempurnakan strategi keluar Afghanistan pada pertemuan puncak

LISBON, Portugal – NATO diperkirakan akan menetapkan target tahun 2014 untuk menyerahkan keamanan kepada warga Afghanistan pada pertemuan puncak yang dimulai di sini pada hari Jumat karena keinginan aliansi tersebut terhadap konflik berkurang setelah sembilan tahun pertempuran, meningkatnya ketakutan akan perang Eropa dan pembaruan kritik dari Presiden Afghanistan Hamid Karzai.

Para sekutu tampaknya setuju bahwa target tahun itu realistis, namun hal itu tidak berarti perang akan berakhir. AS berhati-hati dalam memberikan kesan bahwa tujuan awal menginvasi Afghanistan pada tahun 2001 – untuk menyangkal basis al-Qaeda untuk melancarkan lebih banyak serangan teroris ke Barat – akan tercapai pada saat itu.

Jadi NATO berencana menjanjikan kemitraan jangka panjang dengan Afghanistan pada pertemuan puncak dua hari di Lisabon, sambil mengakui kesalahan masa lalu.

“Saya pikir, jika dipikir-pikir, kami meremehkan tantangan ini dan operasi kami di Afghanistan tidak memiliki sumber daya yang cukup, dan ya, itu adalah sebuah kesalahan,” Sekretaris Jenderal NATO Anders Fogh Rasmussen mengatakan kepada Renascenca Portugal dalam komentar yang disiarkan pada hari Kamis sebagai pemimpin NATO. 28 negara anggota NATO menuju ke Lisbon.

Dia menambahkan: “Kami akan membuat pengumuman positif di Lisbon – bahwa serah terima akan segera dimulai.”

Dalam kolom opini yang diposting di situs New York Times pada hari Kamis, Presiden AS Barack Obama menggambarkan target tanggal 2014 sebagai tujuan Karzai, yang akan diadopsi oleh NATO. Dan dia mengatakan tujuan operasi tempur NATO adalah untuk “menghancurkan momentum Taliban,” mengusir pemberontak dari benteng mereka dan melatih lebih banyak pasukan Afghanistan. Dia tidak mengatakan tujuannya adalah untuk mengalahkan Taliban.

Perang yang meningkat telah memberikan tantangan terbesar bagi aliansi ini sejak didirikan 61 tahun lalu. Namun kemenangan masih jauh dari jaminan, dan kemunduran yang tergesa-gesa akan sangat merusak kepercayaan terhadap aliansi di kedua sisi Atlantik.

Beberapa sekutu penting sudah khawatir bahwa kekuatan militer bukanlah cara terbaik untuk menempatkan Afghanistan pada jalur menuju stabilitas.

Menteri pertahanan baru Prancis, Alain Juppe, mengatakan pekan ini bahwa Afghanistan adalah “perangkap” bagi pasukan sekutu, dan menambahkan bahwa pasukan Prancis tidak akan mundur sepenuhnya sampai “pihak berwenang Afghanistan dapat mengatasi situasi tersebut.”

Beberapa analis melihat skenario yang lebih buruk.

“Sukses di Afghanistan hampir mustahil,” kata Shmuel Bar, direktur Institut Kebijakan dan Strategi di Herzliya, Israel. “Jika NATO menjadikan masa depannya bergantung pada kemenangan di Afghanistan, mereka tidak hidup di dunia nyata. Yang bisa mereka harapkan hanyalah mencapai tujuan-tujuan terbatas, seperti mencegah perang meluas ke Pakistan.”

Karzai, yang dijadwalkan berpidato di sidang hari Sabtu, menimbulkan kegemparan internasional dengan menuntut dalam wawancara Washington Post akhir pekan lalu agar NATO mengurangi operasi militernya dan menghentikan apa yang diyakini militer sebagai taktik yang sangat sukses – serangan malam yang dilakukan oleh pasukan Afghanistan terhadap pasukan Afghanistan. dicurigai sebagai pemimpin Taliban.

Pertemuan di Lisbon berlangsung dengan latar belakang tinjauan internal Obama terhadap strategi perang yang diumumkan pada bulan Desember 2009, termasuk pengiriman 30.000 tentara tambahan AS ke Afghanistan. Obama diperkirakan akan menyelesaikan tinjauannya pada akhir tahun ini dan menghadapi Kongres baru pada bulan Januari yang dapat mengkaji strategi perangnya menyusul kekalahan Partai Demokrat di DPR dan kemunduran di Senat.

Pada akhir tahun 2014, para pemimpin NATO diperkirakan akan menyetujui usulan Karzai agar Afghanistan mengambil tanggung jawab utama atas keamanan dan pembangunan lembaga-lembaga pemerintah serta pembangunan ekonomi. Ini akan dimulai tahun depan dengan sejumlah wilayah yang tidak ditentukan namun akan dialihkan ke kendali Afghanistan.

Rencana tersebut akan memungkinkan anggota NATO untuk mengurangi kontingen pasukan mereka menjadi sekitar 140.000, namun jangka waktunya belum ditentukan. Obama mengatakan ia akan mulai menarik sekitar 100.000 tentara AS di sana pada bulan Juli mendatang, namun para pejabat AS mengatakan jumlah yang pulang ke negaranya kemungkinan kecil. Yang lainnya pergi lebih cepat.

Kanada mengatakan pekan ini bahwa 3.000 tentaranya akan mengakhiri misi tempur mereka tahun depan, dengan 950 tentara tersisa untuk melatih pasukan Afghanistan, dan Jerman mengumumkan akan mulai menarik diri pada tahun 2012. Belanda juga mengurangi kehadiran tempurnya.

Sekretaris Pers Pentagon Geoff Morrell mengatakan pada hari Kamis bahwa tahun 2014 adalah sebuah “tujuan aspirasional,” bukan batas waktu bagi pasukan Afghanistan untuk mengambil kendali penuh atau untuk penarikan penuh pasukan AS.

“Tujuannya adalah untuk memiliki pasukan keamanan Afghanistan yang bertugas mendominasi negara itu” pada akhir tahun 2014, namun tidak harus di seluruh negeri, kata Morrell. “Itulah harapannya, itulah yang ingin kami perjuangkan. Itu tidak berarti bahwa seluruh pasukan AS atau koalisi akan hilang pada tanggal tersebut. Mungkin ada kebutuhan akan pasukan untuk tetap berada di negara ini, meskipun diharapkan dalam jumlah yang lebih kecil.”

Di Inggris, Perdana Menteri David Cameron bersikeras pada hari Kamis bahwa pasukan Inggris akan mengakhiri peran tempur mereka di Afghanistan pada tahun 2015, terlepas dari kondisi keamanan atau kemajuan yang dicapai dalam mengatasi pemberontak.

Perang ini semakin tidak populer di kalangan pemilih di negara-negara NATO, dan para pemimpin aliansi khawatir akan konsekuensi politiknya kecuali mereka menyepakati jadwal penarikan yang kredibel. Oleh karena itu, mereka diharapkan menyetujui rencana transisi tersebut dengan suara bulat.

Korban sekutu di Afghanistan telah mencapai rekor tertinggi yaitu sekitar 650 orang tewas sepanjang tahun ini, dan Taliban telah menyebar ke wilayah-wilayah di mana mereka sebelumnya tidak aktif. Mereka memelihara tempat perlindungan di seberang perbatasan di Pakistan.

Marko Papic, analis senior di Stratfor, sebuah firma analisis intelijen global, berpendapat bahwa harapan terbaik bagi sekutu saat ini adalah membawa Taliban ke meja perundingan.

“Dengan berpindahnya kelompok teroris seperti al-Qaeda ke tempat lain, bahkan tidak jelas apakah tujuan awal perang – untuk menghilangkan jaringan teroris transnasional – masih ada hubungannya dengan kehadiran AS dan NATO di luar Afghanistan.” dia berkata.

___

Barry Hatton, Slobodan Lekic dan Ana Paiva berkontribusi pada laporan ini dari Lisbon. Anne Gearan berkontribusi dari Washington.