Gedung Putih mengklaim kemajuan dalam perang melawan Ebola
Gedung Putih mengatakan pemerintahan Obama membuat kemajuan dalam perang melawan Ebola, dengan memperluas jaringan rumah sakit dan kapasitas pengujian di rumah serta kemajuan dalam menghadapi penyakit mematikan ini di Afrika Barat. Untuk mempertahankan hal tersebut, Presiden Barack Obama pada hari Selasa mendesak Kongres untuk menyetujui permintaannya sebesar $6,2 miliar dalam belanja darurat untuk memerangi wabah ini.
Obama dijadwalkan mengunjungi Institut Kesehatan Nasional di pinggiran Washington, Maryland, pada hari Selasa untuk menyoroti kemajuan dalam penelitian vaksin Ebola. Dia berencana mengucapkan selamat kepada Direktur NIH Francis Collins dan direktur Institut Alergi dan Penyakit Menular Nasional NIH, Anthony Fauci, atas upaya mereka dalam mengembangkan vaksin.
Perhatian publik presiden terhadap Ebola muncul ketika Kongres menyusun rancangan undang-undang belanja besar-besaran agar pemerintahan tetap berjalan. Namun undang-undang tersebut menjadi terjerat dengan tindakan eksekutif Obama mengenai imigrasi, yang ingin diblokir oleh Partai Republik.
Setiap rancangan undang-undang pengeluaran final diperkirakan berisi versi yang lebih kecil dari permintaan Obama mengenai Ebola. Obama meminta $2 miliar untuk Badan Pembangunan Internasional Amerika Serikat, $2,4 miliar untuk Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, dan lebih dari $1,5 miliar untuk dana darurat, hal pertama yang kemungkinan besar akan dipangkas oleh anggota parlemen.
Gedung Putih mengatakan pada hari Selasa bahwa koordinator tanggap Ebola Obama, Ron Klain, dalam pembaruannya kepada Obama, melaporkan bahwa AS lebih siap menghadapi Ebola di dalam negerinya dan bahwa upaya pemerintah untuk menghadapi virus ini di Liberia, Guinea dan Sierra Leone terus berlanjut. dari dua bulan lalu.
Pemerintah mengumumkan pada hari Selasa bahwa mereka telah mendirikan jaringan 35 rumah sakit di seluruh negeri untuk menangani pasien Ebola. Dikatakan juga bahwa jumlah laboratorium yang mampu melakukan tes Ebola telah meningkat dari 13 laboratorium di 13 negara bagian pada bulan Agustus menjadi 42 laboratorium di 36 negara bagian.
Gedung Putih mengatakan pemerintah juga meningkatkan penempatan personel sipil dan militer di Afrika Barat, sehingga kehadiran AS menjadi sekitar 200 warga sipil dan 3.000 tentara. Dikatakan bahwa AS telah membuka tiga unit perawatan Ebola dan sebuah rumah sakit di Liberia.
Laporan Gedung Putih yang optimis ini kontras dengan penilaian yang dilakukan oleh Doctors Without Borders, yang mengatakan pada hari Selasa bahwa tanggapan internasional terhadap krisis Ebola di Afrika Barat berjalan lambat dan tidak merata. Dikatakan bahwa komunitas internasional sebagian besar berkonsentrasi pada pembangunan struktur manajemen Ebola, namun sebagian besar pekerjaan praktis dilakukan oleh masyarakat lokal, pemerintah nasional, dan organisasi non-pemerintah.
Juru bicara Gedung Putih Josh Earnest mengakui bahwa menghentikan wabah di Afrika Barat masih memerlukan upaya tambahan. “Selama seseorang menderita virus Ebola, kita tahu bahwa mereka berisiko menyebarkan penyakit tersebut,” katanya, Selasa.
Perhatian Obama terhadap kemajuan medis muncul setelah penelitian yang diterbitkan pekan lalu oleh para peneliti AS menyimpulkan bahwa vaksin eksperimental Ebola tampak aman dan menimbulkan tanda-tanda perlindungan kekebalan pada sukarelawan yang mengujinya.
Para peneliti NIH melaporkan pekan lalu bahwa studi keamanan pertama terhadap kandidat vaksin Ebola tidak menemukan efek samping yang serius, dan hal itu menimbulkan tanda-tanda perlindungan kekebalan pada 20 sukarelawan. Pejabat kesehatan AS merencanakan penelitian yang lebih besar di Afrika Barat – dimulai di Liberia pada awal Januari – untuk mencoba menentukan apakah suntikan tersebut benar-benar berhasil.
Studi keselamatan kecil tambahan sedang dilakukan di Inggris, Mali dan Swiss. Penelitian sebelumnya menemukan bahwa vaksin, yang sedang dikembangkan oleh NIH dan GlaxoSmithKline, melindungi monyet dari Ebola, namun perlindungan tersebut berkurang kecuali hewan tersebut menerima suntikan booster.
Kandidat vaksin kedua, yang dibuat oleh pemerintah Kanada, juga telah memulai uji keamanan tahap pertama di AS
