Senat menolak langkah untuk memblokir EPA dalam mengatur gas rumah kaca

WASHINGTON – Sebagai dorongan kepada presiden mengenai pemanasan global, Senat pada hari Kamis menolak tantangan terhadap peraturan pemerintahan Obama yang bertujuan untuk mengurangi emisi gas rumah kaca dari pembangkit listrik dan penghasil polusi utama lainnya.

Resolusi yang gagal akan menghilangkan wewenang Badan Perlindungan Lingkungan untuk melanjutkan aturan yang dibuat berdasarkan Undang-Undang Udara Bersih federal. Ketika undang-undang energi ramah lingkungan yang dicanangkan oleh Presiden Barack Obama sulit mendapatkan dukungan di Senat, pemungutan suara tersebut menjadi lebih penting sebagai tanda pendirian para anggota parlemen dalam menangani perubahan iklim.

“Jika pernah ada pemungutan suara untuk mengetahui di pihak mana Anda berada, inilah saatnya,” kata Senator. Barbara Boxer, D-Calif., ketua Komite Lingkungan Hidup dan Pekerjaan Umum, mengatakan.

Hasil pemungutan suara adalah 53-47 yang menghalangi Senat untuk melanjutkan upaya yang dipimpin Partai Republik untuk membatasi EPA.

Sen. Joe Lieberman, I-Conn., memperkirakan pemungutan suara tersebut akan “meningkatkan momentum untuk meloloskan undang-undang energi dan iklim yang komprehensif tahun ini.”

Namun Obama masih memerlukan 60 suara untuk memajukan agenda energinya, dan Partai Demokrat belum memilikinya. Sen. James Inhofe, R-Okla., mengatakan pemungutan suara tersebut memperjelas bahwa mayoritas di Senat mendukung penundaan atau larangan langsung terhadap “agenda pemanasan global yang mematikan lapangan kerja dari Obama EPA.”

Anggota Partai Republik, dan enam anggota Partai Demokrat yang memberikan suara bersama mereka untuk memajukan resolusi tersebut, mengatakan bahwa Kongres, bukan birokrat, harus bertanggung jawab untuk menulis kebijakan perubahan iklim. Mereka mengatakan aturan EPA akan meningkatkan biaya energi dan mematikan lapangan kerja.

Namun Partai Demokrat, yang sering merujuk pada tumpahan minyak di Teluk, mengatakan tidak masuk akal untuk melemahkan upaya membatasi emisi gas rumah kaca dan mengurangi ketergantungan pada minyak dan bahan bakar fosil lainnya.

Upaya untuk memblokir peraturan “adalah upaya untuk mengubur kepala kita di pasir dan mengabaikan kenyataan,” kata Senator. Tom Udall, DN.M.

Obama mengatakan pemungutan suara tersebut merupakan pengingat akan perlunya mengesahkan undang-undang untuk mengurangi ketergantungan negara pada minyak. Gedung Putih mengeluarkan ancaman veto minggu ini, dengan mengatakan resolusi tersebut akan menghalangi upaya mengurangi polusi yang dapat membahayakan kesehatan dan kesejahteraan masyarakat.

“Hari ini, Senat memilih untuk memajukan Amerika, menuju ekonomi energi ramah lingkungan – bukan kembali ke kebijakan gagal yang membuat negara kita semakin bergantung pada minyak asing,” katanya.

EPA menetapkan standar emisi gas rumah kaca dari para pencemar utama setelah Mahkamah Agung memutuskan bahwa emisi tersebut dapat dianggap berbahaya bagi kesehatan manusia dan oleh karena itu dapat diatur berdasarkan Undang-Undang Udara Bersih. Aturan tersebut akan mulai berlaku pada Januari mendatang.

Kecilnya peluang tindakan anti-EPA untuk mengatasi veto dan menjadi undang-undang tidak menghalangi perdebatan sengit.

Pemimpin Partai Republik di Senat, Mitch McConnell dari Kentucky, menyebut peraturan baru ini sebagai “perebutan kekuasaan secara terang-terangan oleh pemerintah dan EPA.” Dengan kemungkinan besar RUU energi tidak akan disahkan tahun ini, “pemerintah telah mengubah arah dan kini mencoba menyelesaikan hal tersebut melalui pintu belakang, apa yang tidak dapat dilakukan melalui pintu depan,” katanya.

Namun Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid, D-Nev., menyebut tindakan pemblokiran itu sebagai “hadiah besar bagi minyak besar” yang akan “meningkatkan polusi, meningkatkan ketergantungan kita pada minyak asing, dan upaya kita untuk menciptakan lapangan kerja” di bidang energi bersih akan terhenti.

Sekretaris Pers Gedung Putih Robert Gibbs mengatakan pada hari Kamis bahwa ia mengharapkan Senat untuk meloloskan rancangan undang-undang energi yang lebih luas dalam beberapa minggu ke depan “dan mudah-mudahan kita dapat menyelesaikan sesuatu sebelum Kongres menundanya tahun ini.”

Sponsor resolusi hari Kamis, Senator Partai Republik. Lisa Murkowski dari Alaska yang kaya minyak mengatakan niatnya adalah untuk melindungi otoritas Kongres, bukan kepentingan industri minyak. “Yang menentukan kebijakan negara ini harusnya kita sendiri, bukan birokrat yang tidak dipilih dalam suatu lembaga,” ujarnya.

Para sekutunya di Partai Demokrat juga menggunakan argumen serupa. “Pendekatan peraturan adalah cara yang salah untuk mempromosikan lapangan kerja energi terbarukan dan energi bersih di Arkansas dan seluruh negara,” kata Senator. Blanche Lincoln dari Arkansas, yang menghadapi kampanye pemilihan ulang yang sulit musim panas ini.

Sen. Jim Webb, D-Va., yang menentang resolusi tersebut, setuju bahwa Kongres tidak boleh menyerahkan kewenangannya kepada cabang eksekutif, namun menyatakan keprihatinan bahwa tindakan tersebut akan membalikkan kemajuan yang telah dicapai di bidang-bidang seperti pembalikan emisi kendaraan. Dia mengatakan dia mendukung rancangan undang-undang yang akan menangguhkan peraturan EPA tentang gas rumah kaca dari sumber yang tidak bergerak selama dua tahun.

Murkowski juga mengatakan bahwa Kongres perlu bekerja lebih keras untuk menghasilkan rancangan undang-undang energi. Masalahnya adalah apakah konsensus dapat dicapai tahun ini.

“Inilah inti sebenarnya,” kata Sen. Lindsey Graham, seorang Republikan Carolina Selatan yang telah bekerja dengan Partai Demokrat mengenai kemungkinan undang-undang energi. “Jika kami menghentikan mereka (peraturan), apakah kami akan melakukan sesuatu?”

“Ini akan menjadi ujian kemunafikan yang besar,” kata Senator. John Kerry, D-Mass., salah satu sponsor proposal besar energi bersih. Dia bertanya apakah mereka yang menuntut agar Kongres bertindak terlebih dahulu akan benar-benar memilih perubahan.

Ada perselisihan lain mengenai dampak resolusi Murkowski. Administrator EPA Lisa Jackson dan Gedung Putih mengatakan resolusi tersebut akan memaksa EPA untuk menurunkan standar emisi untuk model mobil masa depan dan truk ringan yang dinegosiasikan dengan Departemen Transportasi awal tahun ini. Dampaknya, katanya, adalah kebutuhan negara untuk mengonsumsi tambahan 455 juta barel minyak.

Murkowski dan yang lainnya membantah bahwa Transportasi telah lama mampu menetapkan standar efisiensi bahan bakar tanpa bantuan EPA.

Jackson juga membantah argumen para pengkritik bahwa peraturan EPA akan menimbulkan dampak buruk pada usaha kecil dan petani, yang mengakibatkan hilangnya lapangan kerja dalam jumlah besar. EPA menambahkan ketentuan yang mengecualikan sumber polusi kecil dari peraturan selama enam tahun.