Hakim yang dituduh ‘berempati’ terhadap pelaku kejahatan seksual mendapat persetujuan dari panel Senat

Komite Kehakiman Senat pada hari Kamis menyetujui pencalonan hakim kontroversial yang diserang oleh Partai Republik karena “empatinya” terhadap pelaku kejahatan seksual dan intervensi dalam kasus terkenal seorang pembunuh berantai.

Panel memberikan suara 11-7 di seluruh lini partai untuk mengajukan pencalonan Hakim Pengadilan Distrik Connecticut Robert Chatigny untuk pemungutan suara penuh di Senat setelah pertemuan kontroversial di mana anggota Partai Republik menyatakan keprihatinan bahwa dia tidak layak untuk menduduki jabatan tertinggi kedua. tidak untuk melayani. pengadilan di negara tersebut.

“Dia mengangkat dirinya ke atas hukum,” kata senator. Perwakilan Tom Coburn, R-Okla., berkata.

Chatigny sedang mencari nominasi untuk Pengadilan Banding Sirkuit Kedua. Dia mendapat perhatian nasional pada tahun 2005 karena menunda jadwal eksekusi Michael Ross, juga dikenal sebagai Pencekik Pinggir Jalan, yang digambarkan Chatigny sebagai korban “sadisisme seksual” miliknya sendiri.

Tindakan hakim dalam kasus tersebut, serta keputusannya pada tahun 2001 yang menentang pencatatan pelaku kejahatan seksual yang dibuat berdasarkan Hukum Megan, membuat beberapa orang mempertanyakan apakah ia menunjukkan bias yang mendukung pelaku kejahatan seksual.

“Saya merasa sangat mustahil untuk mendukung kandidat yang telah menunjukkan penghinaan terhadap korban kejahatan,” kata Senator Minoritas Senat Jon Kyl, R-Ariz., Kamis sebelum pemungutan suara, memuji “empati” Chatigny di ruang sidang yang disebut “salah tempat “.

Sidang Chatigny pada bulan April awalnya ditunda karena adanya keberatan. Sebagian besar pengaduan berhubungan dengan tindakannya dalam kasus Ross — pada awal tahun 2005, dia menekan pengacara terdakwa untuk menentang eksekusinya meskipun Ross mengatakan dia tidak ingin melawan.

Hakim menyatakan keprihatinannya melalui panggilan konferensi tentang apakah Ross sehat secara mental dan apakah isolasi penjara telah membuatnya putus asa. Pada saat seruan tersebut disampaikan, pengadilan banding federal telah membatalkan dua perintah sebelumnya dari Chatigny untuk menunda eksekusi.

Berdasarkan transkrip panggilan telepon tanggal 28 Januari tersebut, hakim mengancam akan mengambil izin hukum dari pengacara Ross, TR Paulding. Hakim juga berulang kali memihak Ross, dengan mengatakan bahwa dia menderita “penderitaan ini, penyakit yang mengerikan ini” dan menyatakan bahwa Ross adalah “yang paling tidak bersalah, paling tidak, di antara terpidana mati.”

Ross dihukum karena membunuh empat wanita dan mengaku membunuh delapan orang serta memperkosa sebagian besar dari mereka. Dia dijatuhi hukuman mati pada tahun 1987 dan telah menjalani hukuman mati selama hampir dua dekade ketika Chatigny terlibat pertengkaran di menit-menit terakhir dengan orang lain mengenai kasus tersebut.

Eksekusinya meski tertunda sementara, akhirnya terlaksana.

Tujuh jaksa penuntut Connecticut mengajukan pengaduan terhadap Chatigny ke Dewan Yudisial Sirkuit Kedua, namun hakim tersebut dibebaskan dari pelanggaran.

Meskipun ada kritik dari komite Partai Republik, beberapa tokoh terkemuka maju untuk menjadi hakim karena proses pencalonan menjadi lebih panas. Di antara mereka adalah Michael Mukasey, mantan jaksa agung pada pemerintahan George W. Bush.

Sen. Amy Klobuchar, D-Minn., membela Chatigny terhadap tuduhan tersebut pada hari Kamis. Dia mengatakan bahwa selama sidang Ross dia mengangkat masalah hukum bahwa “Anda harus kompeten untuk melepaskan hak-hak Anda.”

“Hakim Chatigny harus mengambil keputusan dengan sangat cepat tentang bagaimana menangani situasi ini,” katanya, sambil mencatat bahwa eksekusi tersebut adalah yang pertama di negara bagian tersebut dalam beberapa dekade. “Tugasnya adalah memastikan hal itu dilakukan dengan benar.”

Dua senator Connecticut, Chris Dodd dan Joe Lieberman, juga mendukung pencalonan tersebut.