Jonathan Winters meninggal; Komik improvisasi inovatif adalah 87

Jonathan Winters, komedian berwajah kerub yang improvisasi cepat dan karakter tidak pantasnya menginspirasi orang-orang seperti Robin Williams dan Jim Carrey, telah meninggal. Dia berusia 87 tahun.

Penduduk asli Ohio ini meninggal karena sebab alami pada Kamis malam di rumahnya di Montecito, California, kata Joe Petro III, teman lama keluarga. Petro mengatakan Winters meninggal dikelilingi oleh keluarga dan teman-temannya.

Winters adalah pionir komedi stand-up improvisasi, dengan bakat luar biasa dalam peniruan identitas, kepribadian eksentrik, dan sumber energi kreatif yang tak ada habisnya. Liku-liku wajah, efek suara, cerita panjang – semuanya bisa digunakan dalam hitungan detik untuk membuat Anda tertawa.

Di acara televisi Jack Paar pada tahun 1964, Winters diberikan tongkat sepanjang satu kaki dan dia dengan cepat menjadi seorang nelayan, pemain biola, penjinak singa, pemain kano, diplomat PBB, matador, pemain seruling, pasien psikiatri delusi, kepala sekolah Inggris dan klub golf Bing Crosby. .

“Sebagai seorang anak, saya selalu ingin menjadi banyak hal,” kata Winters kepada US News & World Report pada tahun 1988. “Saya adalah tipe Walter Mitty. Saya ingin menjadi anggota Legiun Asing Prancis, seorang detektif, seorang dokter, seorang pilot penguji dengan syal, seorang nelayan yang menangkap ikan marlin besar setelah pertarungan 12 jam.”

Humornya sebagian besar didasarkan pada kenyataan—misalnya, karakternya Maude Frickert dan Elwood P. Suggins didasarkan pada orang-orang yang dikenal Winters saat tumbuh di Ohio.

Sebagai penggemar Groucho Marx, Laurel, dan Hardy, Winters dan humornya yang bebas untuk semua menginspirasi Johnny Carson, Billy Crystal, Tracey Ullman, dan Lily Tomlin, antara lain. Tapi Williams dan Carrey adalah pengikutnya yang paling terkenal.

Winters, yang berjuang melawan alkoholisme dan depresi selama bertahun-tahun, diperkenalkan kepada jutaan penggemar baru pada tahun 1981 sebagai putra alien konyol Williams dan istrinya yang bersahaja pada musim terakhir “Mork and Mindy” ABC.

Keduanya kerap melenceng dari naskah. Williams berkata: “Hal terbaik adalah sebelum kamera menyala, ketika dia terbuka dan bebas berkreasi… Jonathan baru saja membuka pintunya.”

Satu-satunya Emmy Winters yang menjadi aktor pendukung terbaik untuk peran ayah Randy Quaid dalam sitkom “Davis Rules” (1991). Dia dinominasikan lagi pada tahun 2003 untuk Aktor Tamu Luar Biasa dalam Serial Komedi untuk penampilannya di “Life With Bonnie.”

Dia juga memenangkan dua Grammy: Satu untuk karyanya di album “The Little Prince” pada tahun 1975, satu lagi untuk album komedi “Crank Calls” pada tahun 1996. Dia juga menerima Penghargaan Mark Twain kedua dari Kennedy Center yang dimenangkan untuk humor pada tahun 1999, setahun setelah Richard Pryor.

Di tahun-tahun berikutnya, Winters dicari karena suaranya yang berubah-ubah dan dia berkontribusi pada banyak kartun dan film animasi. Tepatnya, ia memerankan tiga karakter dalam film “The Adventures of Rocky and Bullwinkle” pada tahun 2000.

“Suara-suara ini selalu berteriak untuk keluar,” katanya kepada Fort Worth Star-Telegram tahun itu. “Mereka cukup banyak mengikutiku sepanjang hari dan malam.”

Winters membuat sejarah pertelevisian pada tahun 1956, ketika RCA menyiarkan demonstrasi publik pertama dari rekaman video berwarna di “The Jonathan Winters Show.”

Winters dengan cepat menyadari kemungkinan tersebut, tulis penulis David Hajdu di The New York Times pada tahun 2006. Dia segera menggunakan teknologi video “untuk tampil sebagai dua karakter yang mengobrol bolak-balik, secara bersamaan di studio. Bisa dibilang dia yang menemukan aksi video.”

Winters lahir pada 11 November 1925 di Dayton, Ohio. Tumbuh pada masa Depresi sebagai anak tunggal yang orang tuanya bercerai ketika dia berusia 7 tahun, Winters menghabiskan banyak waktu menghibur dirinya sendiri.

Winters menggambarkan ayahnya sebagai seorang pecandu alkohol. Namun dia menemukan mentor komedi dalam diri ibunya, tokoh radio Alice Bahman.

“Dia sangat cepat. Apapun humor yang saya warisi, saya harus memberikan penghargaan padanya,” kata Winters kepada Cincinnati Enquirer pada tahun 2000.

Winters bergabung dengan Marinir pada usia 17 tahun dan bertugas selama dua tahun di Pasifik Selatan. Dia kembali belajar di Dayton Art Institute, membantunya mengembangkan keterampilan observasi yang tajam. Pada satu titik, ia memenangkan kontes bakat (dan hadiah pertama sebuah jam tangan) dengan melakukan tayangan bintang film.

Setelah bekerja sebagai disc jockey radio dan pembawa acara TV di Ohio antara tahun 1950 dan 1953, dia berangkat ke New York, di mana dia menemukan pekerjaan awal dengan membuat tayangan antara lain John Wayne, Cary Grant, Marx dan James Cagney.

Suatu malam setelah pertunjukan, seorang pria tua yang sedang bersiap-siap mengatakan kepadanya bahwa dia tidak akan membuat terobosan baru dengan meniru orang kaya atau terkenal.

“Dia berkata, ‘Apa masalahnya dengan karakter-karakter di Ohio? Saya yakin ada beberapa pria keren yang tumbuh bersama Anda di Ohio,'” kata Winters kepada Orange County Register pada tahun 1997.

Dua hari kemudian, dia membuat salah satu karakternya yang paling terkenal: Maude Frickert, wanita tua yang peminum alkohol dan kotor, sebagian meniru ibu dan bibinya sendiri. Karakter tersebut merupakan cikal bakal Bibi Blabby karya Johnny Carson.

Penampilan di acara Paar dan acara lainnya menyusul dan Winters segera mendapat pengikut. Dan tak lama kemudian dia berjuang melawan depresi dan kebiasaan minumnya.

“Saya menjadi robot,” kata Winters kepada kritikus TV pada tahun 2000. “Saya hampir kehilangan selera humor… Saya mengalami gangguan mental dan saya menyerahkan diri (ke rumah sakit jiwa). Itu adalah hal tersulit yang pernah saya lakukan.”

Winters dirawat di rumah sakit selama delapan bulan pada awal tahun 1960an. Ini adalah topik yang jarang dia bahas dan tidak pernah dia pikirkan.

“Jika Anda menghasilkan beberapa ratus ribu dolar setahun dan Anda berbicara tentang pria kerah biru yang merupakan seorang petani 200 mil di selatan Topeka, dia mendongak dan berkata, ‘Bajingan itu menghasilkan (semua uang itu) dan dia menangis karena kamu menderita manik depresif?'” kata Winters.

Ketika dia keluar, ada peran sebagai karakter lambat yang menunggu dalam film ansambel tahun 1963 “It’s a Mad, Mad, Mad, Mad World.”

“Saya akhirnya membuka diri dan menyadari bahwa saya memegang kendali,” kata Winters kepada pewawancara PBS untuk “Jonathan Winters: On the Loose” tahun 2000. ”Improvisasi adalah tentang mengambil peluang, dan saya siap mengambil risiko.

Peran dalam film lain menyusul, begitu pula acara TV, termasuk perannya sendiri. Namun meski bisnis pertunjukan membuat Winters sibuk, dia tetap bertahan dengan lukisannya.

“Menurut saya melukis adalah proses yang jauh lebih lambat dibandingkan komedi, di mana Anda bisa bekerja sangat keras secara verbal dan berharap kepada Tuhan agar beberapa orang di luar sana memahami Anda,” katanya kepada US News and World Report pada tahun 1988. “Saya tidak melukis setiap hari. Saya tidak begitu termotivasi, saya tidak melakukan hal yang sama setiap hari.

Di antara bukunya adalah kumpulan cerita pendek berjudul “Winters’ Tales” (1987). Dia juga seorang pelukis.

“Sebagian besar saya melakukan apa yang ingin saya lakukan – saya akhirnya melakukan komedi, menulis, dan melukis,” katanya kepada US News. “Saya punya bola. Dan seiring bertambahnya usia, saya menjadi anak yang lebih tua.”