Senat mengesahkan rancangan undang-undang yang akan menjatuhkan sanksi lebih keras kepada Korea Utara

WASHINGTON – Dalam upaya Korea Utara untuk mengembangkan senjata nuklir, para senator dari Partai Republik dan Demokrat pada hari Rabu mengesampingkan perbedaan pendapat mereka dan dengan suara bulat meloloskan undang-undang yang bertujuan untuk membuat Pyongyang kekurangan uang yang dibutuhkan untuk membangun persenjataan nuklir.

Senat menyetujui RUU sanksi tersebut dengan skor 96-0 setelah anggota parlemen berulang kali mengecam Pyongyang karena melanggar hukum internasional dengan mengembangkan senjata nuklir.

Senator Bob Menendez, DN.J., mengatakan Korea Utara sudah terlalu lama dianggap sebagai negara asing yang dipimpin oleh pemimpin yang tidak rasional. “Sudah waktunya untuk menanggapi Korea Utara dengan serius,” kata Menendez.

RUU Senat, ditulis oleh Menendez dan Senator. Cory Gardner, R-Colo., menargetkan kemampuan Korea Utara untuk membiayai pengembangan hulu ledak nuklir mini dan rudal jarak jauh yang diperlukan untuk mengirimkannya. Undang-undang tersebut juga memberi wewenang sebesar $50 juta selama lima tahun ke depan untuk mengirim transmisi radio ke Korea Utara, membeli peralatan komunikasi dan mendukung program bantuan kemanusiaan.

Undang-undang ini muncul setelah peluncuran satelit Pyongyang baru-baru ini dan kemajuan teknis yang menurut badan intelijen Amerika telah dicapai oleh negara Asia yang tertutup ini dalam program senjata nuklirnya.

Gardner mengatakan kebijakan “kesabaran strategis” pemerintahan Obama terhadap Korea Utara telah gagal. “Situasi di Semenanjung Korea berada pada titik paling tidak stabil sejak gencatan senjata,” kata Gardner, mengacu pada perjanjian tahun 1953 untuk mengakhiri Perang Korea.

DPR menyetujui undang-undang sanksi Korea Utara bulan lalu. Meski terdapat perbedaan dalam kedua RUU tersebut, Sen. Bob Corker, ketua Komite Hubungan Luar Negeri Senat, mengatakan dia memperkirakan tidak akan ada masalah dalam mengambil keputusan akhir.

DPR mengirimkan rancangan undang-undang kepada Senat yang sangat kuat dan “kami mampu memperbaikinya,” kata Corker, seorang anggota Partai Republik dari Tennessee. “Saya pikir mereka akan senang dengan peningkatan tersebut.”

Senator Partai Republik dan calon presiden Ted Cruz dari Texas dan Marco Rubio dari Florida bergegas kembali dari jalur kampanye untuk memilih, namun satu calon presiden tidak melakukannya. Kandidat Partai Demokrat, Senator Bernie Sanders dari Vermont, gagal dalam pemungutan suara. Dia mengeluarkan pernyataan yang menyatakan dukungannya terhadap undang-undang tersebut.

Sen. Lindsey Graham, RS.C., Dan Sullivan, R-Alaska, dan Dick Durbin, D-Ill., juga tidak hadir dalam pemungutan suara.

Pada hari Minggu, Korea Utara meluncurkan roket jarak jauh yang membawa satelit observasi Bumi ke luar angkasa. Peluncuran tersebut, yang dilakukan sekitar sebulan setelah negara tersebut melakukan uji coba nuklir keempat, dengan cepat dikecam oleh para pemimpin dunia karena berpotensi menjadi ancaman terhadap keamanan regional dan global.

Washington, Seoul dan negara-negara lain memandang peluncuran tersebut sebagai uji coba teknologi rudal yang dilarang. Penilaian tersebut didasarkan pada upaya Pyongyang untuk memproduksi rudal nuklir yang mampu menghantam daratan AS; teknologi yang digunakan untuk meluncurkan roket yang membawa satelit ke luar angkasa dapat diterapkan untuk menembakkan rudal jarak jauh.

Dalam penilaian ancaman global tahunan yang disampaikan kepada Kongres pada hari Selasa, Direktur Intelijen Nasional James R. Clapper mengatakan Korea Utara telah memperluas fasilitas pengayaan uranium dan memulai kembali reaktor plutonium yang dapat mulai memproduksi bahan untuk senjata nuklir dalam beberapa minggu atau bulan.

Kedua temuan ini akan memperdalam kekhawatiran bahwa Korea Utara tidak hanya membuat kemajuan teknis dalam program senjata nuklirnya, namun juga memperluas apa yang diyakini sebagai persenjataan nuklir kecil. Para ahli Amerika memperkirakan bahwa Korea Utara mungkin memiliki sekitar 10 bom, namun jumlah ini bisa bertambah menjadi antara 20 dan 100 pada tahun 2020.

Clapper mengatakan Pyongyang belum melakukan uji coba rudal jarak jauh bersenjata nuklir namun berkomitmen untuk mengembangkannya.

Korea Utara sudah menghadapi sanksi luas dari Amerika Serikat dan dilarang melakukan perdagangan senjata dan mengimpor barang-barang mewah berdasarkan resolusi PBB yang ada.

Undang-undang baru ini mengupayakan sanksi tambahan – baik yang bersifat wajib maupun berdasarkan kebijaksanaan presiden – terhadap pemerintahan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un dan mereka yang mendukungnya.

Hal ini memerlukan penyelidikan dan hukuman terhadap mereka yang dengan sengaja mengimpor barang atau teknologi apa pun yang terkait dengan senjata pemusnah massal ke Korea Utara; mereka yang terlibat dalam pelanggaran hak asasi manusia, pencucian uang dan pemalsuan uang yang mendukung rezim Kim; dan mereka yang terlibat dalam “terorisme dunia maya”.

RUU tersebut juga melarang bantuan asing ke negara mana pun yang memasok peralatan militer mematikan ke Korea Utara, dan menargetkan perdagangan komoditas industri utama Pyongyang.

Direktur Gedung Putih untuk Urusan Asia Daniel Kritenbrink mengatakan kepada wartawan pada hari Rabu bahwa diskusi di Dewan Keamanan PBB untuk menjatuhkan sanksi baru terhadap Korea Utara terus berlanjut, dan AS sedang mempertimbangkan “tindakan sepihak lainnya”. Dia tidak merinci tindakan apa yang mungkin diambil.

Tindakan paling signifikan yang diambil pemerintahan Obama sejauh ini dalam menanggapi uji coba nuklir dan rudal adalah memulai pembicaraan dengan sekutu dekatnya, Korea Selatan, mengenai penggelaran sistem pertahanan rudal baru.