Mengapa Carl Edwards menyukai nuansa permukaan Kentucky Speedway yang keras

Carl Edwards mendapat lompatan di lapangan pada hari Kamis di Kentucky Speedway yang baru direnovasi dan dikonfigurasi ulang saat ia menempatkan Joe Gibbs Racing Toyota-nya di puncak grafik kecepatan pada putaran latihan pembuka untuk Quaker State 400.

Balapan Sabtu malam akan menandai pertengahan musim NASCAR Sprint Cup Series 2016 dan Edwards sudah meraih dua kemenangan balapan dan berada di posisi kelima dalam klasemen.

Tidak mengherankan, dia mengatakan dia sangat menikmati tahun keduanya di Joe Gibbs Racing.

“Saya pikir paruh pertama musim ini lebih menyenangkan bagi saya daripada yang pernah saya alami selama ini,” kata Edwards. “Banyak penyelesaian akhir, balapan yang sulit, masih banyak lagi yang telah dilalui dan saya bersenang-senang dengan kepala kru baru saya Dave Rogers. Kami rukun dengan baik.”

Dan Rogers juga percaya pada Edwards.

“Saya rasa saya memiliki pembalap terbaik,” kata Rogers, yang sebelumnya menjabat sebagai kepala kru rekan satu tim JGR Kyle Busch dan Denny Hamlin. “Saya pikir semua pembalap kami hebat. Namun ketika saya pergi ke trek balap, saya 100 persen yakin bahwa pembalap terbaik dalam bisnis ini adalah yang mengendarai mobil balap saya.

“Jadi ini menjadi sangat sederhana,” kata Rogers. “Jika saya melakukan pekerjaan saya, kita menang. Tidak peduli apa yang dilakukan Adam Stevens (kepala kru Busch). Tidak peduli apa yang dilakukan Jason Ratcliff (kepala kru Matt Kenseth). Saya memiliki mentalitas bahwa pengemudi saya adalah yang terbaik adalah jika aku melakukan tugasku, kita memenangkan perlombaan.”

Itu adalah dukungan yang cukup kuat.

Jika latihan pada hari Kamis merupakan indikasinya, semua Toyota akan kuat pada akhir pekan ini di Kentucky. Faktanya, Busch berada di urutan kedua di belakang Edwards dan Hamlin keempat, dengan Martin Truex Jr. ketiga di Furniture Row Racing Toyota miliknya.

Edwards mengatakan dia menyukai apa yang dia rasakan tentang permukaan balap Kentucky yang baru, yang mencakup trotoar abrasif dan perbankan progresif di tikungan.

“Permukaannya indah. Sangat halus,” kata Edwards. “Bagian terbaik yang dapat saya pikirkan sejauh ini adalah putaran 1 dan 2 sangat berbeda dengan putaran 3 dan 4.”

Edwards berharap ini menghasilkan balapan yang bagus pada Sabtu malam.

“Sering kali dengan permukaan baru ini sangat sulit untuk dilewati dan semua orang berada dalam satu alur,” katanya. “Saya terpeleset beberapa kali di tikungan 3 dan tersapu trek balap di tempat yang tidak saya inginkan. Saya melihat banyak orang kesulitan di sana dan saya pikir itu akan membuat balapan menjadi bagus.

“Anda harus mengalami hal-hal seperti itu — Anda harus menghadapi bagian-bagian yang sulit di trek balap dan Tikungan 3 sangat sulit. Saya pikir ini akan bagus.”