Kadet West Point online, menyamar untuk melawan ISIS
Sebuah tim kadet West Point telah menemukan manfaat yang lebih baik dari media sosial dibandingkan memposting foto selfie dan lelucon berisi 140 karakter: melakukan penyamaran dan online untuk menjauhkan generasi muda Muslim dari perekrut teroris.
Para kadet mengembangkan strategi online untuk membendung arus pemuda yang tidak puas bergabung dengan ISIS dengan mengikuti kompetisi internasional yang disponsori oleh sekelompok lembaga federal dan perusahaan teknologi. Berbeda dengan tim pesaing dari universitas-universitas di seluruh dunia, kontingen peringkat kedua West Point bekerja secara sembunyi-sembunyi.
“Kami melaksanakan salat setelah hari Jumat, ketika banyak orang berada di rumah dan di depan komputer mereka.”
“Karena situs kami ditujukan untuk apa yang kami sebut ‘pengasuh pagar’, saya pikir jika individu yang mengunjungi platform media sosial kami mengetahui bahwa situs tersebut diproduksi oleh siapa pun di pemerintahan AS, maka situs tersebut akan kehilangan kredibilitas,” katanya . Bryan Price, direktur Pusat Pemberantasan Terorisme di West Point, mengatakan melalui email ke FoxNews.com.
Di bawah arahan Price, tim merancang strategi perekrutan eksklusif, di mana anggota pergi ke ruang obrolan dan situs web tempat target potensial berkumpul, terlibat, dan mengarahkan mereka ke situs web dan halaman Twitter dengan suara Muslim moderat. Situs-situs tersebut termasuk situs web, halaman Facebook dan akun Twitter yang dibuat oleh tim, yang tetap aktif dan rahasia bahkan setelah kompetisi selesai.
Kadet West Point, (kiri hingga kanan), Austin Montgomery, Brittany Scofield, CJ Drew, Jordan Isham dan David Weinmann mempresentasikan proyek mereka di inisiatif P2P: Menantang Ekstremisme. (Departemen Luar Negeri AS)
“Kami melaksanakan salat setelah hari Jumat, ketika banyak orang berada di rumah dan di depan komputer mereka,” kata Kadet CJ Drew kepada Christian Headlines.
Kampanye ini merupakan bagian dari inisiatif “Peer to Peer (P2P): Menantang Ekstremisme”, yang disponsori oleh Departemen Luar Negeri AS, Departemen Keamanan Dalam Negeri, Facebook dan Mitra EdVenture dan diselenggarakan oleh Biro Urusan Pendidikan dan Kebudayaan. Tugasnya adalah menggunakan alat digital untuk melawan narasi ekstremis kekerasan dan menjangkau mereka yang kemungkinan besar terjebak dalam pandangan gelap.
“Salah satu prioritas tertinggi pemerintah AS adalah mencegah dan melawan ekstremisme kekerasan, dan kami menyadari bahwa kami tidak dapat melakukannya sendirian,” kata Evan Ryan, Asisten Menteri Luar Negeri untuk Urusan Pendidikan dan Kebudayaan. “Kita membutuhkan masyarakat sipil, khususnya mahasiswa seperti mereka yang terlibat dalam inisiatif ini.”
West Point bersaing dengan 44 universitas Amerika dan internasional lainnya—seluruhnya lebih dari 900 mahasiswa—dan menerima beasiswa $3,000 untuk tempat kedua. Anggota tim termasuk Austin Montgomery, Brittany Scofield, CJ Drew, Jordan Isham dan David Weinmann, dan proyek tersebut akan diserahkan kepada angkatan taruna baru setelah lulus.
Saat dua taruna yang terlibat dalam proyek ini sedang belajar bahasa Arab, mereka meminta bantuan sesama taruna yang beragama Islam untuk mengidentifikasi dan memahami target audiens ISIS, kata para taruna. Berita Agama.
Wawancara dengan psikolog membantu mereka menentukan warna mana yang akan digunakan di halaman Facebook mereka. Mereka menemukan bahwa hijau dan hitam merupakan warna yang efektif untuk digunakan; hijau karena sifatnya yang sakral dalam agama Islam dan hitam karena merupakan warna yang umum dipakai di kalangan kelompok teroris.
Dalam dua bulan, halaman Facebook taruna memperoleh lebih dari 900.000 pengguna di lebih dari 25 negara, menurut Berita Utama Kristen.
Juara pertama diraih Lahore University of Management Sciences di Pakistan, sedangkan perunggu diraih Universita della Svizzera Italiana di Lugano, Swiss. Setiap kelompok diberi anggaran $2.000 dan jangka waktu satu semester untuk menyelesaikan proyek mereka. Instruksi dasarnya adalah menciptakan kampanye online yang efektif untuk menghentikan radikalisasi digital.
Fakta bahwa proyek West Point terus berlanjut merupakan bukti efektivitas dan pentingnya proyek tersebut.
“Para pelajar ini membantu kami menjangkau mereka yang paling rentan terhadap perekrutan ekstremis,” kata Ryan.
