Strauss mendukung Pietersen sebagai mentor ODI Inggris
BIRMINGHAM, Inggris (AFP) – Andrew Strauss yakin Kevin Pietersen dapat bertindak sebagai “mentor” untuk tim satu hari Inggris yang tidak berpengalaman meskipun hubungannya terkadang sulit dengan pemukul bintang tersebut.
Pietersen sempat terlempar ke dunia internasional tahun lalu setelah dia dituduh mengirimkan pesan teks yang menghina tentang kapten Inggris saat itu Strauss kepada pemain Afrika Selatan.
Inggris kalah dalam seri Tes itu dari Proteas dan Strauss, yang berjuang untuk berlari, segera pensiun dari semua kriket senior – keputusan yang dia tegaskan tidak ada hubungannya dengan dampak kontroversi yang dipicu oleh Pietersen, orang yang dia gantikan sebagai kapten Inggris.
Namun, Pietersen segera kembali ke tim Inggris dan sekarang menjadi pemain senior di skuad ODI di mana rekan-rekannya Alastair Cook, sekarang kapten reguler, Ian Bell, James Anderson, Stuart Broad dan Graeme Swann semuanya diistirahatkan menjelang kembalinya Seri tes di Australia dimulai pada bulan November.
Inggris tertinggal 1-0 dalam lima seri pertandingan, dengan kekalahan meyakinkan mereka dalam 88 pertandingan di Old Trafford dipisahkan oleh hasil nihil yang diguyur hujan di Headingley dan sekali lagi di Edgbaston pada hari Rabu.
Namun apapun hasil dari seri tersebut, yang berlanjut di Cardiff pada hari Sabtu, Strauss yakin pengalaman bermain bersama Pietersen, yang pada tahun 2013 diganggu oleh cedera, hanya akan menguntungkan pemain serba bisa berusia 22 tahun Ben Stokes.
“Dia sebenarnya bisa sangat baik dengan pemain muda,” kata Strauss kepada wartawan di Edgbaston pada hari Kamis ketika ditanya tentang Pietersen yang berusia 33 tahun.
“Saya pikir bagus bahwa dia memainkan seri satu hari ini, dan dia membuka pukulan dalam kriket satu hari adalah pilihan yang menarik dan berpotensi cukup eksplosif untuk digunakan Inggris.
“Mengingat dia mengalami cedera dan sebagainya, cukup menyenangkan baginya untuk bermain kriket dengan baik.
“Saya harap dia memainkan peran mentoring itu dan memainkannya dengan baik.”
Strauss menambahkan: “Saya kira Kevin adalah karakter yang rumit. Tapi dia bisa menjadi luar biasa, sangat baik dan terlibat di ruang ganti dan kadang-kadang benar-benar berusaha membantu orang lain.
“Anda ingin melihat dia melakukan itu karena dia berada pada tahap karirnya sekarang di mana dia punya banyak hal untuk ditawarkan kepada para pemain muda – dan mereka semua juga mengaguminya.
“Jadi, senang mendengar dia melakukan itu.”
Lebih dari 15 overs dimungkinkan di Edgbaston pada hari Rabu, tetapi itu adalah waktu yang cukup bagi pemain fast bowler Australia Mitchell Johnson yang sering tidak menentu untuk mengalahkan Pietersen setelah memecat Jonathan Trott karena bebek di Manchester.
“Dia pemain bowling yang sangat berbahaya,” kata Strauss.
“Kami melihat dia dalam kondisi terbaiknya; di Perth pada tahun 2010 dia sangat fenomenal.
“Para pemain Inggris sudah banyak melihatnya dan tahu cara menanganinya. Namun ketika ini adalah harinya, dan dia sedang bernyanyi, dia tidak bisa diremehkan oleh siapa pun.”
Trott rata-rata mencetak angka di bawah 30 selama kemenangan seri Ashes 3-0 Inggris musim ini, dibandingkan dengan rekor kariernya yang hampir 50, tetapi Strauss yakin pemukul Warwickshire itu akan bangkit kembali.
“Saya kira Trotty sepertinya sedang bertengkar dengan dirinya sendiri saat ini,” kata Strauss sebelum berangkat untuk bergabung dengan mantan kapten Inggris Michael Vaughan dalam perjalanan bersepeda amal sejauh 500 mil (805 kilometer).
“Dia mengalami musim panas yang sulit, dengan standarnya yang sangat tinggi.
“Tetapi saya telah melihat banyak Jonathan Trott, sebagai individu dan sebagai batsman, dan dia akan kembali dengan kuat,” tegas Strauss.
“Satu hal yang dia tahu bagaimana melakukannya adalah tetap tenang di lini tengah dan memercayai rencana permainannya – itu selalu merupakan cara terbaik untuk mencetak angka secara konsisten.”
