Gencatan senjata di Ukraina sebagian besar berlaku, kecuali di sekitar pusat kereta api strategis

LUHANSKE, Ukraina – Gencatan senjata yang mulai berlaku di Ukraina timur pada hari Minggu tampaknya sebagian besar berhasil, kata para pejabat, kecuali di pusat kereta api strategis Debaltseve.

Kabut tebal yang menyelimuti ladang yang basah kuyup meredam suara artileri, namun penembakan rutin masih terdengar pada hari Minggu dari Luhanske, sebuah kota sekitar 9 mil ke arah barat laut. Wartawan Associated Press dicegah untuk mendekat oleh pasukan Ukraina, yang mengatakan tidak aman untuk melakukan perjalanan lebih jauh.

Gencatan senjata tersebut memicu sedikit harapan akan adanya bantuan dari konflik antara pasukan pemerintah dan kelompok separatis dukungan Rusia yang telah memakan korban lebih dari 5.300 jiwa sejak konflik tersebut dimulai pada bulan April.

Dalam beberapa hari mendatang, perhatian akan terfokus pada Debaltseve, tempat pasukan Ukraina telah menangkis serangan sengit pemberontak selama berminggu-minggu. Kota ini merupakan jalur kereta api antara kota separatis utama Donetsk dan Luhansk.

Penghentian permusuhan terbaru ini disepakati setelah sesi diplomasi maraton pekan lalu yang mempertemukan para pemimpin Ukraina, Rusia, Jerman dan Prancis untuk melakukan pembicaraan di ibu kota Belarusia, Minsk.

Berdasarkan perjanjian yang ditetapkan selama negosiasi, kemajuan gencatan senjata akan dipantau oleh pengamat dari Organisasi Keamanan dan Kerja Sama di Eropa. Menteri Luar Negeri Ukraina Pavlo Klimkin mengeluh pada hari Minggu bahwa pemberontak telah melarang pemantau OSCE mencapai Debaltseve untuk melaporkan perkembangan di sana.

“Ini menunjukkan dengan jelas siapa yang melanggar perjanjian Minsk,” kata Klimkin.

Kantor pers operasi militer pemerintah di wilayah timur mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa hari Minggu relatif tenang.

“Sayangnya, api tidak berhasil dipadamkan sepenuhnya,” bunyi pernyataan itu.

Juru bicara staf umum tentara Ukraina, Vladislav Seleznyov, mengatakan pada pengarahan pagi bahwa penembakan telah terlihat sebanyak 10 kali, dengan semua kecuali satu insiden terjadi di daerah Debaltseve. Juru bicara militer lainnya, Andriy Lysenko, mengatakan pada hari Minggu bahwa sembilan tentara Ukraina tewas dalam kerusuhan hari sebelumnya.

Pemberontak, sebaliknya, menuduh Ukraina mengerahkan artileri di daerah Debaltseve tak lama setelah tengah malam. Mereka juga berpendapat bahwa karena mereka telah mengepung Debaltseve sepenuhnya, wilayah tersebut harus dianggap sebagai milik mereka.

Namun Presiden Ukraina Petro Poroshenko, saat mengeluarkan perintah gencatan senjata satu menit setelah tengah malam waktu Kiev pada Minggu (17.01 EST), mengatakan jalan menuju kota itu tetap terbuka dan pasukan Ukraina di sana telah mendapat pasokan amunisi.

Di sebuah pos pemeriksaan militer di sepanjang jalan menuju Debaltseve, seorang komandan mengatakan bahwa serangan tersebut tampaknya berasal dari daerah di luar Debaltseve yang dikuasai oleh “geng selain Rusia dan separatis, seperti Cossack.” Komandan tersebut, yang mengidentifikasi dirinya hanya sebagai Sanich, mengatakan pasukan ini “tidak tunduk pada otoritas apa pun”.

Donetsk, kubu separatis, tenang pada Minggu pagi tanpa ada tembakan dari pasukan pemerintah, Kantor Berita Donetsk, yang merupakan saluran separatis, melaporkan, mengutip pemerintah kota.

Di wilayah Luhansk, dua warga sipil tewas tak lama setelah tengah malam di kota Popasne akibat penembakan, kata otoritas regional. Kota ini terletak tepat di garis depan, hanya beberapa kilometer (satu atau dua mil) dari posisi separatis terdekat.

Peluru menghantam sebuah toko, klinik medis dan kediaman pribadi, kata Gubernur Luhansk Hennadiy Moskal dalam sebuah pernyataan. “Pemilik rumah – seorang pria berusia 87 tahun dan seorang wanita berusia 67 tahun – tewas di bawah reruntuhan,” kata Moskal.

Jam-jam menjelang gencatan senjata ditandai dengan pertempuran sengit di sekitar Debaltseve, ketika angkatan bersenjata Ukraina melakukan upaya putus asa untuk menguasai jalan raya yang menghubungkan kota tersebut ke belakang mereka.

Departemen Luar Negeri AS mengatakan citra satelit di wilayah timur Ukraina memberikan “bukti yang dapat dipercaya” bahwa militer Rusia telah mengerahkan sejumlah artileri dan beberapa peluncur roket di sekitar Debaltseve untuk menyerang pasukan Ukraina. Gambar-gambar tersebut tidak dapat segera diverifikasi.

Rusia telah berulang kali membantah klaim Barat bahwa mereka telah mengirim pasukan dan peralatan untuk membantu para pemberontak.

Penghentian permusuhan hanyalah langkah pertama dari serangkaian langkah terencana yang disepakati di Minsk.

Penarikan senjata berat dari garis depan, yang menciptakan zona selebar 30-85 mil, tergantung pada kaliber senjatanya, akan dimulai Senin dan selesai dalam dua minggu. Tidak ada ketentuan yang dipertimbangkan untuk penarikan pasukan.

Rencana perdamaian tersebut juga mengharuskan pemerintah Ukraina untuk melanjutkan pembayaran pensiun dan tunjangan negara kepada warga negara di wilayah yang dikuasai pemberontak. Blokade keuangan yang dilakukan Ukraina terhadap pemberontak telah menyebabkan jatuhnya standar hidup di Ukraina timur, sehingga masyarakat termiskin tidak dapat memperoleh bantuan apa pun.