Wakefield kembali mengambil kesempatan untuk memenangkan no. 200 vs Jay

Boston belum pernah mengalami kekalahan beruntun selama ini sejak awal musim dan cengkeraman klub di tempat playoff semakin lemah.

Red Sox berharap kembalinya ke Fenway Park – dan mungkin kemenangan ke-200 dalam karir Tim Wakefield – dapat membuat klub kembali ke jalurnya malam ini dalam pertandingan pertama dari dua pertandingan berturut-turut melawan Toronto Blue Jays.

Kekalahan lima pertandingan Boston saat ini adalah yang terpanjang bagi klub sejak pembukaan musim 0-6. Red Sox hanya menang dua kali dalam 12 pertandingan pertama mereka sebelum akhirnya mencapai kemajuan mereka dan mengambil alih tempat pertama di Liga Amerika Timur pada akhir Mei.

Reli itu sekarang dalam bahaya memudar, karena Red Sox telah kalah 10 dari 13 pertandingan terakhir mereka dan berada di kandang 10 pertandingan malam ini setelah tujuh pertandingan tandang di mana mereka hanya menang sekali. Setelah kalah tiga kali dari empat pertandingan di Toronto, Boston disapu oleh Tampa Bay dalam tiga pertandingan.

Tiga sapuan untuk Rays memotong keunggulan Red Sox atas mereka untuk mendapatkan tempat Wild Card Liga Amerika menjadi hanya 3 1/3 game, dan Tampa Bay memangkas setengah game lagi dari defisit itu dengan menang pada hari Senin sementara Boston menganggur.

Red Sox, yang juga kini tertinggal empat game dari Yankees untuk posisi pertama di AL East, kalah 9-1 pada hari Minggu, dengan homer Marco Scutaro menyumbang satu-satunya lajunya. Jon Lester, sementara itu, hanya bertahan empat frame dan membiarkan empat run dengan delapan pukulan.

“Tidak seperti biasanya, dia hanya menyebarkan bola, dan Anda bisa tahu dari jumlah lemparannya betapa kerasnya bola itu membuatnya bekerja,” kata manajer Red Sox Terry Francona tentang Lester, yang melemparkan 111 lemparan. “Rasanya canggung. Terlalu banyak.”

Red Sox mendapatkan dua pertandingan untuk berkumpul kembali sebelum Rays datang ke kota untuk empat pertandingan akhir pekan ini. David Ortiz dari Boston merasa segalanya akan berbeda di Fenway.

“Saya pikir kembali ke rumah akan membantu kami,” kata Ortiz di situs Boston. “Kami bermain lebih baik di kandang. Perjalanan tandang ini cukup buruk. Kami harus kembali segar pada hari Selasa dan berusaha kembali ke posisi kami sebelumnya.”

Red Sox telah memenangkan lima dari tujuh pertandingan kandang atas Blue Jays musim ini dan telah meraih sembilan dari 16 kemenangan secara keseluruhan di seri musim ini sejauh ini.

Wakefield mencapai 199 kemenangan dalam karirnya setelah kemenangan pada 24 Juli, tetapi sejak itu mencatatkan rekor 0-3 dengan perolehan 4,79 dalam delapan pertandingan, termasuk tujuh permulaan. Dia mendapat dukungan lari yang cukup untuk menang terakhir kali di Toronto pada hari Rabu, tetapi bullpen kehilangan keunggulan tiga angka dalam kekalahan 11-10.

Petenis kidal itu didakwa dengan lima run — empat diperoleh — pada tiga pukulan dan tiga walk selama lima inning, memberinya ERA 5,03 untuk diikuti dengan rekor 6-6 tahun ini. Wakefield, 45, memiliki rekor 1-0 dengan ERA 5,02 dalam empat pertandingan melawan Blue Jays pada tahun 2011, termasuk dua kali menjadi starter.

Brandon Morrow memulai berlawanan dengan Wakefield untuk Blue Jays dan menghindari kekalahan berkat reli klub. Morrow menjadi starter setelah kalah tiga kali berturut-turut dan lima kali dari enam start terakhirnya dan diguncang selama delapan run dengan delapan pukulan dan berjalan selama 4 1/3 inning.

Morrow memiliki ERA 13,83 dalam tiga pertandingan melawan Red Sox tahun ini, memungkinkan 21 run dalam 13 2/3 inning, dan 1-2 dengan 9,70 seumur hidup melawan mereka. Jacoby Ellsbury, yang mencatatkan 16 pukulan beruntun, mencetak 5-dari-9 tahun ini dengan satu homer dan lima RBI melawan pemain kidal, sementara Ortiz dan Jason Varitek juga telah membawanya lebih dalam.

Morrow yang berusia 27 tahun memiliki rekor 9-10 dengan ERA 5,12 dalam 26 pertandingan dimulai tahun ini, tetapi itu termasuk angka 5-2 dan ERA 2,97 dalam 11 pertandingan tandang.

Toronto telah memenangkan lima dari tujuh pertandingan terakhirnya dan mengalahkan Orioles 6-5 pada hari Minggu. Jose Bautista mematahkan kedudukan pada inning ketujuh dengan pengorbanan untuk memimpin timnya.

Mantan pelempar Orioles Adam Loewen memulai di lapangan tengah dan mencetak gol pada frame ketujuh, begitu pula David Cooper.