O memulai pertahanan gelar AL East melawan Rays
(SportsNetwork.com) – Baltimore Orioles menindaklanjuti gelar Liga Amerika Timur pertama mereka sejak 1997 dengan offseason yang tidak menampilkan apa pun.
Mereka akan mulai mempertahankan gelar divisi itu pada hari Senin melawan Tampa Bay Rays di Tropicana Field.
Pemain O yang menyaksikan Nelson Cruz dan pemain lama Nick Markakis pergi sebagai agen bebas tanpa berbuat banyak untuk menggantikan mereka.
Kehilangan 40 home run Cruz akan menjadi hal yang sulit bagi tim Orioles yang mencetak home run lebih banyak daripada siapa pun di tahun 2014. Mereka berharap kembalinya Manny Machado dan Matt Wieters akan menggantikan beberapa produksi yang hilang dan Chris Davis kembali dari skorsing amfetaminnya dengan menunjukkan beberapa performa yang membuatnya mencapai 53 home run terbaik liga pada tahun 2013.
Chris Tillman akan membuka tahun ini sebagai shortstop tim, tetapi penggemar Orioles berharap Kevin Gausman akan mengambil peran tersebut di masa depan. Gausman, Miguel Gonzalez, Wei-Yin Chen dan Bud Norris semuanya merupakan pilihan yang solid, sementara prospek berharga Dylan Bundy juga bisa mendapatkan waktu musim ini.
Intinya, kecuali Ubaldo Jimenez, yang terdegradasi ke bullpen meski gajinya tinggi, rotasinya sama dengan posisi kelima di Liga Amerika tahun lalu dan kedua di antara tim AL East dengan ERA 3,61.
Tillman akan tampil pada hari Senin saat ia memulai Hari Pembukaan kedua berturut-turut, menjadi pelempar Orioles ketiga sejak tahun 2000 yang membuka musim dalam beberapa tahun berturut-turut, setelah Jeremy Guthrie (2008, 2009) dan Rodrigo Lopez (2005, 2006).
“Itu sangat berarti,” kata Tillman, yang telah memenangkan 29 pertandingan dalam dua musim terakhir. “Saya pikir jika kami memiliki lima pemain yang mampu melakukan hal itu, itu akan membuatnya lebih istimewa. Dan saya pikir setiap pemain di sini berpikiran sama. Kami benar-benar memiliki lima pemain. Hanya ada Hari Pembukaan, pertandingan pertama, sekali dan kemudian di sisa musim ini, pemain-pemain terbaik kami tampil malam itu. Saya pikir sebagai sebuah grup, kami semua merasakan hal yang sama dan saya sangat bersemangat untuk mewujudkannya.
Setelah enam musim kemenangan berturut-turut, Rays turun di bawah 0,500 musim lalu dan sekarang memasuki kampanye 2015 dengan manajer baru Kevin Cash dan mantan kepala personel pemain Andrew Friedman di Los Angeles.
Tidak lama setelah Friedman berangkat ke Dodgers, manajer Joe Maddon menarik diri dari perjanjiannya dan menerima pekerjaan di Cubs.
Jadi, Rays memulai kembali ketika manajer umum baru Matt Silverman mengisi kembali sistem pertanian dan menurunkan pemain seperti Ben Zobrist, Wil Myers dan Matt Joyce.
Jika Tampa ingin menang musim ini, itu karena rotasi awal. Ini mungkin tidak lagi menyertakan David Price atau James Shields, tetapi hanya sedikit tim yang akan berpaling dari tiga besar Alex Cobb, Chris Archer, dan Jake Odorizzi.
Cobb seharusnya memulai permainan ini, tetapi tendinitis lengan bawah memaksanya untuk duduk di bangku cadangan. Jadi, Archer akan memulai. Dia 10-9 dengan ERA 3,33 musim lalu.
“Saya pastinya bersemangat,” kata Archer. “Tidak senang Cobb dan (Drew) Smyly dan Colome keluar semua. Saya tahu Cobb siap mengambil bola, dan itu hanya sementara.”
