Pejabat: Iran melancarkan serangan udara di Irak melawan ISIS
Jet Iran telah melakukan serangan udara terhadap militan ISIS di Irak dalam beberapa hari terakhir, kata pejabat Pentagon dan analis independen, menggarisbawahi aliansi aneh yang dibentuk oleh perang melawan kelompok ekstremis yang telah memenggal kepala orang Amerika dan membunuh warga sipil Irak serta melakukan teror.
Washington dan Teheran terlibat dalam negosiasi yang sulit mengenai program nuklir Iran. Namun kedua musuh tersebut telah melakukan kampanye paralel di pihak yang sama di Irak untuk membela pemerintah yang didominasi Syiah – dan Kurdi di wilayah tersebut – melawan militan ISIS yang telah menguasai sebagian besar wilayah negara tersebut.
Sudah lama diketahui bahwa pasukan dan penasihat Iran bertempur bersama pasukan Irak, namun hingga minggu ini belum ada konfirmasi mengenai aktivitas udara Iran. Waktu dan sifat serangan tersebut tidak jelas, namun seorang pejabat senior AS mengatakan serangan tersebut terjadi di provinsi Diyala, yang membentang dari timur laut Bagdad hingga perbatasan Iran. Pejabat tersebut berbicara hanya dengan syarat anonimitas karena dia tidak berwenang untuk memberikan informasi tersebut.
Pada tanggal 30 November, penyiar Al-Jazeera yang berbasis di Qatar memfilmkan sebuah jet terbang di atas Irak yang diidentifikasi oleh Jane’s Defense Weekly sebagai F-4 Phantom buatan Amerika. Phantom, pesawat pembom tempur bermesin ganda yang dijual kepada Shah Iran yang didukung AS pada tahun 1970an, terakhir diterbangkan oleh McDonnell Aircraft Corp. pada tahun 1981. pembuatan.
Iran terlibat dalam perang brutal dan berakhir buntu dengan Irak pada tahun 1980an ketika negara tersebut dipimpin oleh Saddam Hussein dan Partai Baath yang dikuasai Sunni. Namun invasi pimpinan AS yang menggulingkan Saddam Hussein membuat pemerintahan Irak sangat dekat dengan Iran. Mayoritas warga Irak beragama Syiah, begitu pula sebagian besar warga Iran. Kelompok ISIS, yang juga menguasai sebagian wilayah Suriah, dipimpin oleh ekstremis Sunni dan telah menarik banyak warga Sunni yang merasa kehilangan haknya oleh Baghdad.
Di depan umum, para pejabat AS berhati-hati mengenai serangan tersebut, sementara para pejabat Iran dengan tegas membantahnya. Tidak ada pihak yang tertarik untuk bekerja sama dengan pihak lain.
Sekutu Amerika di Arab dalam perang melawan ISIS, termasuk Arab Saudi dan Qatar yang dipimpin Sunni, tidak ingin terlihat berperang bersama Iran yang Syiah melawan sekelompok militan Sunni.
Laksamana Muda. John Kirby, kepala juru bicara Pentagon, mengatakan pada hari Selasa bahwa dia tidak melihat “tidak ada yang dapat membantah” bahwa Iran telah melakukan serangan udara di Irak timur. AS “tidak mengambil posisi” terhadap serangan tersebut, katanya.
Berbicara di Brussels pada hari Rabu, Menteri Luar Negeri John Kerry mengatakan serangan Iran terhadap militan ISIS akan mewakili perkembangan positif.
“Saya pikir sudah jelas bahwa jika Iran terlibat dengan ISIS di lokasi tertentu, dan Iran hanya sebatas menyerang ISIS, dan hal ini berdampak, maka dampaknya akan positif,” kata Kerry kepada wartawan. “Tapi itu bukan sesuatu yang kami koordinasikan.”
Di Iran, juru bicara Kementerian Luar Negeri, Marzieh Afkham, membantah bahwa Iran telah bekerja sama dengan koalisi pimpinan AS, namun dia tidak membenarkan atau menyangkal serangan udara Iran terhadap ISIS di Irak.
Perdana Menteri Irak Haider al-Abadi, yang juga peka terhadap koalisi AS-Arab yang melakukan serangan udara terhadap ISIS dan melatih tentara Irak untuk menghadapi ISIS, mengatakan kepada wartawan pada hari Rabu: “Saya tidak mengetahui bahwa serangan udara Iran tidak demikian.”
Hakim al-Zamili, seorang anggota parlemen Syiah Irak yang mengepalai Komite Keamanan dan Pertahanan di Parlemen, mengatakan Iran “serius dalam perang melawan Daesh,” yang merupakan akronim bahasa Arab untuk digunakan kelompok ISIS. “Mereka mempunyai penasihat di negara ini. Mereka memasok senjata dan amunisi ke Irak,” kata al-Zamili, seraya menambahkan bahwa dia tidak mengetahui apakah serangan udara Iran telah dilakukan.
“Jika Iran melakukan serangan udara terhadap Daesh, bekerja sama dengan pemerintah Irak, ini adalah langkah yang disambut baik,” katanya.
Namun, hal ini sepertinya tidak akan diterima oleh Partai Republik di Kongres yang menuduh pemerintahan Obama tidak cukup keras terhadap Iran, yang oleh AS disebut sebagai negara sponsor terorisme.
Iran mendukung pemerintahan Bashar Assad di Suriah, yang ingin digulingkan oleh AS. Para pejabat AS telah menyatakan harapan bahwa Iran dapat memainkan peran dalam menegosiasikan keluarnya Assad dan membantu mengakhiri perang saudara di Suriah yang telah memicu pertumbuhan kelompok ISIS.
Meskipun sebagian besar wilayah yang dikuasai kelompok tersebut di Irak terletak di sepanjang perbatasan barat dengan Suriah, provinsi Diyala di sepanjang perbatasan Irak-Iran telah menjadi lokasi pertempuran sengit antara pasukan keamanan dan militan.
Bulan lalu, pasukan Irak yang didukung oleh militan Syiah dan pasukan keamanan Kurdi merebut kembali Jalula dan Saadiya, yang telah direbut oleh militan pada bulan Agustus. Bentrokan sengit terus berlanjut di Diyala, dengan beberapa kantong perlawanan di luar kedua kota tersebut.
