Manuel Contreras, mantan kepala mata-mata Chili di bawah Pinochet yang dicerca dan ditakuti, meninggal pada usia 86 tahun

Santiago, Chili – Umum Manuel Contreras, yang memimpin agen mata-mata yang menculik, menyiksa dan membunuh ribuan orang pada masa kediktatoran militer Chile, meninggal pada Jumat malam di rumah sakit militer saat menjalani hukuman gabungan lebih dari 500 tahun karena kejahatan terhadap kemanusiaan sudah tidak relevan lagi. Dia berusia 86 tahun.

Contreras telah dirawat di rumah sakit sejak September karena masalah ginjal dan kemudian dipindahkan ke unit perawatan intensif ketika kondisinya memburuk.

Tak lama setelah kematian tersebut dikonfirmasi oleh layanan penjara nasional, puluhan orang berkumpul di luar rumah sakit Santiago, mengibarkan bendera Chili. Mereka melakukan perubahan pada “Pembunuh!” dan bersulang dengan sampanye dalam cangkir kertas untuk merayakan kematiannya.

Setelah kudeta militer tahun 1973 yang dipimpin oleh Jenderal. Augusto Pinochet yang menggulingkan pemerintahan sosialis Presiden Salvador Allende, Contreras membentuk dan memimpin agen mata-mata DINA dan kemudian menjadi tokoh kedua yang paling kuat dan ditakuti dalam rezim tersebut setelah Pinochet sendiri.

Lahir pada tanggal 4 Mei 1929, di Santiago, Contreras adalah seorang militer karier yang juga membantu mengorganisir Operasi Condor, sebuah upaya terkoordinasi yang dibentuk oleh kediktatoran Amerika Selatan pada pertengahan tahun 1970-an untuk menghilangkan para pembangkang yang mencari perlindungan di negara-negara tetangga.

Contreras adalah salah satu orang terdekat Pinochet sejak awal, namun keduanya saling bertukar tuduhan di tahun-tahun terakhir mereka. Sementara Contreras mengklaim mantan bosnya mengumpulkan kekayaan dengan menyelundupkan narkoba ke Eropa, Pinochet menuduh kepala mata-mata itu bertindak tanpa persetujuannya dan melakukan pelanggaran terburuk pada zamannya.

Menurut laporan resmi, 40.018 orang dipenjarakan, disiksa atau dibunuh pada masa kediktatoran tahun 1973-90. Pemerintah Chili memperkirakan 3.095 dari mereka terbunuh, termasuk sekitar 1.200 orang yang “dihilangkan secara paksa”.

Contreras mengawasi penahanan ribuan tersangka sayap kiri setelah kudeta, ketika stadion sepak bola nasional Santiago diubah menjadi pusat penahanan di mana ratusan orang ditahan dan disiksa. Sekitar 150 jenazah, sebagian besar terbebani oleh bagian rel kereta api, dijatuhkan dari helikopter ke laut dan danau, demikian pengakuan pihak militer.

Sebagian besar penghilangan orang terjadi pada tahun-tahun awal kediktatoran, ketika Contreras menjabat sebagai kepala intelijen. Keunggulannya dalam pemerintahan Pinochet memudar setelah AS mencoba mengekstradisi dia atas keterlibatannya dalam pemboman Orlando Letelier tahun 1976 di Washington, yang merupakan Menteri Pertahanan dan Hubungan Luar Negeri di bawah pemerintahan Allende.

Mahkamah Agung Chili memblokir ekstradisi tersebut, tetapi Pinochet mencopot Contreras dari jabatannya di bawah tekanan Amerika dan membubarkan serta menggantikan DINA. Setelah Chile kembali ke demokrasi pada tahun 1990, Contreras didakwa dalam kasus Letelier dan akhirnya menjalani hukuman tujuh tahun penjara atas pembunuhan tersebut. Dia selalu menyangkal tanggung jawab dan menyalahkan CIA atas pemboman tersebut.

Dia juga dinyatakan bersalah atas pemboman gen. Carlos Prats, pendahulu Pinochet sebagai panglima militer, pada tahun 1974 di Buenos Aires, Argentina, namun ratusan kasus lainnya masih menunggu keputusan terhadapnya.

Contreras pernah mengancam akan membuka satu koper penuh dokumen yang katanya akan memberatkan pejabat militer Pinochet, namun tidak pernah menepati janjinya. Klaim lain yang belum terbukti termasuk klaimnya bahwa 12.000 pemberontak asing berada di Chile pada saat kudeta dan bahwa sejumlah tahanan politik yang hilang sebenarnya masih hidup dan menggunakan identitas baru.

Pada tahun-tahun berikutnya, dia mengklaim Pinochet menggunakan pabrik kimia militer untuk memproduksi kokain yang dijual ke luar negeri dan dia mengatakan perdagangan narkoba dan senjata adalah sumber utama dana sebesar $27 juta yang disimpan diktator di rekening bank rahasia di luar negeri. Pinochet membantah tuduhan tersebut dan menyebut Contreras pembohong.

Karena kesehatannya yang buruk dan demensia ringan, Pinochet menghindari persidangan atas pelanggaran selama masa kediktatoran dengan dinyatakan tidak layak. Dia meninggal pada tahun 2006.

Tidak ada jalan keluar bagi Contreras, yang harus melindungi polisi dari ratusan pengunjuk rasa yang marah yang melempari dia dengan telur, buah dan botol plastik pada tahun 2004 ketika dia dibawa pergi untuk menjalani hukuman 12 tahun penjara atas pembunuhan dan hilangnya sayap kiri Miguel. Malaikat Sandoval.

Mulai tahun 2005, Contreras menjalani hukuman di Cordillera, sebuah penjara mewah bagi pejabat era kediktatoran yang dihukum karena kejahatan terhadap kemanusiaan. Pemerintah telah berada di bawah tekanan selama bertahun-tahun untuk menutup penjara tersebut, yang memiliki lapangan tenis, fasilitas barbekyu, dan kolam renang untuk para narapidana.

Penjara tersebut akhirnya ditutup pada tahun 2013 di bawah pemerintahan Presiden Sebastian Pinera, setelah Contreras memberikan wawancara di Cordillera menjelang peringatan 40 tahun kudeta militer. Contreras mengejek para penjaga penjara, dengan mengatakan bahwa mereka hanya ada di sana “untuk memegang tongkatnya,” dan menyatakan bahwa ribuan orang yang hilang selama masa kediktatoran adalah kaum kiri bersenjata yang tewas dalam baku tembak.

Contreras dipindahkan ke penjara khusus bagi pelanggar hak asasi manusia di mana dia ditahan sampai kesehatannya memburuk dan dia dibawa ke rumah sakit militer.

___

Penulis Associated Press Eva Vergara dan mantan staf AP Katie Burford berkontribusi pada laporan ini.

___

Luis Andres Henao di Twitter: https://twitter.com/LuisAndresHenao