Senat GOP Akan Fokus pada Pemotongan Medicare
OLEH TRISH TURNER —
Sen. John McCain, R-AZ, tidak terlihat seperti orang yang baru saja kehilangan suara di Senat karena amandemennya terhadap undang-undang perawatan kesehatan yang memerlukan pemulihan pemotongan hampir $500 miliar pada program Medicare gagal dilakukan pada pemungutan suara. 42-58, dan setelah itu dia memberi petunjuk alasannya. Ketika ditanya apa amandemen Partai Republik selanjutnya, McCain tersenyum sedih, “Medicare.”
Partai Republik jelas merasa mereka memiliki pijakan politik yang kuat dalam masalah ini dengan para senior, meskipun ada dukungan terhadap amandemen alternatif Demokrat oleh organisasi senior terbesar di negara ini, AARP, yang mengirimkan surat kepada Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid, D-NV , terkirim. mendukung pemotongan tersebut dan menentang amandemen McCain. Dan Partai Demokrat telah menegaskan potensi politik yang luar biasa dari pemotongan program bagi warga lanjut usia yang dianggap tidak dapat diganggu gugat, dan berargumentasi dengan penuh semangat di Senat selama berminggu-minggu bahwa tidak ada pemotongan tunjangan yang akan dilakukan.
Amandemen oleh Senator. Mike Bennet, D-CO, yang akan dipilih kembali pada tahun 2010, dengan cepat terwujud sebagai alternatif dari McCain, dengan jelas menjamin tidak ada pemotongan tunjangan penerima manfaat Medicare. Amandemen tersebut diterima dengan suara bulat.
“Manfaat yang terjamin, tidak ada satu pun jaminan manfaat yang akan dipotong berdasarkan RUU ini. Saya menantang siapa pun untuk menemukannya!” Senator Chris Dodd, D-CT, berteriak di lantai Senat, menghadapi upaya pemilihan ulang yang sangat sulit di dalam negeri.
McCain hanya mengejek dukungan dari “kelompok Demokrat liberal tersebut,” mengacu pada AARP, dengan menyatakan bahwa kelompok tersebut telah menentang pemotongan terhadap Medicare di masa lalu, meskipun McCain sendiri telah mengusulkan pemotongan di masa lalu.
Berikutnya bagi Partai Republik adalah amandemen yang akan mengurangi $110 miliar pada Medicare Advantage, sebuah program perawatan kesehatan tambahan swasta yang disubsidi pemerintah untuk warga lanjut usia.
Senator John Thune, R-SD, mengatakan kepada Fox, “Dapat dikatakan bahwa kami yakin perdebatan pemotongan Medicare belum sepenuhnya diperdebatkan.”
Pemotongan Medicare Advantage (bukan “tunjangan yang dijamin”), perawatan rumah sakit, perawatan kesehatan di rumah, keperawatan terampil semuanya merupakan area fokus untuk amandemen Partai Republik terkait dengan Medicare, menurut asisten senior kepemimpinan Partai Republik di Senat.
Sementara itu, Partai Demokrat harus mundur dari amandemen berikutnya, yang diusulkan oleh Senator konservatif. Ben Nelson, D-NE, yang dimaksudkan untuk memperketat pembatasan dalam RUU layanan kesehatan Reid yang melarang penggunaan dana federal untuk aborsi. Nelson mengatakan beberapa kelompok pro-kehidupan di negara bagian asalnya mempunyai kekhawatiran mengenai bahasa yang awalnya beredar, sehingga perubahan dilakukan “untuk langsung atau hampir langsung mengikuti bahasa Stupak.”
Nelson mengacu pada kebijakan yang disahkan oleh DPR yang akan melarang semua cakupan aborsi dari bursa layanan kesehatan masyarakat, atau pasar, di mana mereka yang memiliki subsidi yang didanai oleh pembayar pajak federal dapat membeli cakupan layanan kesehatan. Paket pengendara terpisah perlu dibeli dari perusahaan asuransi swasta.
Senator yang pro-pilihan. Barbara Boxer, D-CA, mengatakan pada hari Kamis bahwa dia yakin upaya Nelson akan gagal, dan menyebutnya sebagai “kemunduran terbesar dalam tiga dekade dalam layanan kesehatan perempuan.”
Nelson mengakui bahwa kelompok luar yang pro-kehidupan sekarang akan diberi waktu untuk melobi anggotanya agar mendukung undang-undang tersebut, dan Senator. Anggota Parlemen Orrin Hatch, R-UT, yang akan menjadi salah satu sponsor amandemen Nelson, mengatakan itulah yang dia inginkan, dan menuduh Reid terburu-buru menyetujui amandemen Nelson. Nelson tidak setuju dengan tuduhan itu, namun mencatat bahwa sekarang, dengan dilakukannya perubahan amandemen, “kekhawatiran Senator Hatch tidak dapat disangkal.”
####
