Senator Memblokir Nominasi Perwira Angkatan Udara
Seorang senator AS tetap teguh memperjuangkan pencalonan Letjen Angkatan Udara. Susan Helms, yang menjabat sebagai wakil komandan Komando Luar Angkasa AS, telah ditanyai tentang kekhawatiran serius mengenai keputusan Helms untuk membatalkan hukuman juri dalam kasus kekerasan seksual.
Sen. Claire McCaskill, D-Mo., yang pertama kali menunda nominasi pada bulan April, mengatakan dia telah bertemu dengan pejabat Helms dan Angkatan Udara namun masih melakukan diskusi.
“Pada saat militer sedang menghadapi krisis kekerasan seksual, membuat keputusan yang memberikan pesan yang tidak mendukung pelaporan kekerasan seksual, menggantikan temuan juri, bertentangan dengan nasihat penasihat hukum dan lebih jauh lagi menjadikan penyintas kekerasan seksual sebagai korban. tidak dapat diterima,” kata McCaskill, anggota Komite Angkatan Bersenjata Senat.
Pendapat McCaskill secara efektif mencegah Senat menyetujui pencalonan Helms.
Pada bulan Februari 2012, Helms menolak rekomendasi penasihat hukum dan membatalkan hukuman seorang kapten Angkatan Udara yang dihukum karena penyerangan seksual terhadap seorang letnan perempuan.
McCaskill menjelaskan keberatannya dalam sebuah pernyataan di Catatan Kongres pada hari Kamis.
“Letnan Jenderal Helms memiliki rekor lebih dari tiga puluh tahun dinas militer terkemuka, di mana ia menjadi wanita militer Amerika pertama di luar angkasa, di antara pencapaian signifikan lainnya. Kariernya harus dirayakan,” kata McCaskill. “Namun, saya masih memiliki kekhawatiran mendalam terhadap Letjen. Keputusan Helms, sebagai komandan dan otoritas militer bersidang, untuk membatalkan putusan juri pengadilan militer militer di mana juri memutuskan seorang perwira Angkatan Udara bersalah melakukan hubungan seks. Dia membuat keputusan ini bertentangan dengan saran dari staf pengacara hakimnya.
Situasi keluarga Helm mencerminkan kasus Angkatan Udara lainnya yang telah membuat marah anggota Kongres dan mendorong mereka untuk mengambil tindakan cepat mengenai undang-undang yang akan mencabut wewenang komandan untuk membatalkan hukuman.
Letjen. Craig Franklin, komandan Angkatan Udara ke-3 di Pangkalan Udara Ramstein di Jerman, mengajukan hukuman terhadap Letkol. James Wilkerson, mantan inspektur jenderal di Pangkalan Angkatan Udara Aviano di Italia, melakukan hal sebaliknya.
Wilkerson dinyatakan bersalah pada tanggal 2 November lalu atas tuduhan kontak seksual yang menyinggung, penyerangan seksual yang diperburuk dan tiga tuduhan perilaku yang tidak pantas bagi seorang petugas dan seorang pria sejati. Insiden tersebut melibatkan seorang pegawai sipil.
Wilkerson dijatuhi hukuman satu tahun penjara dan pemecatan dari dinas. Namun setelah peninjauan kasus tersebut, Franklin membatalkan hukuman tersebut.
