Upacara penghargaan yang dibatalkan menyoroti kesulitan Obama dalam hal transparansi

Ketika Gedung Putih tiba-tiba membatalkan acara di mana Presiden Obama akan menerima penghargaan karena memajukan transparansi pemerintah, tidak ada alasan yang ditawarkan selain “perubahan jadwal presiden”.

Penjelasan miring ini menggarisbawahi tindakan penyeimbang yang semakin sulit dilakukan oleh pemerintahan Obama: mengklaim landasan moral yang tinggi dalam membuka pemerintahan sambil menjaga kerahasiaan yang memberikan kelonggaran bagi setiap presiden.

Waktu pemberian penghargaan, yang diberikan pada acara “Sunshine Week” oleh kader kelompok pemerintahan yang baik, sudah agak janggal, hanya beberapa hari setelah sebuah laporan baru menunjukkan bahwa pemerintah tidak sepenuhnya memenuhi janji keterbukaannya.

Analisis Associated Press yang diterbitkan hari Senin mengungkapkan bahwa permintaan Undang-Undang Kebebasan Informasi (FOIA) telah disetujui tahun lalu, namun pemerintah sebenarnya hanya menangani lebih sedikit kasus. Ditemukan juga bahwa lembaga-lembaga federal membutuhkan waktu lebih lama untuk membagikan catatan.

Ada juga sedikit ironi – seperti ini, “Pemerintahan Obama bahkan menyensor 194 halaman email internal tentang arahan Open Government yang diminta oleh AP lebih dari satu tahun yang lalu,” AP melaporkan.

Hal-hal yang berhasil mereka lakukan adalah lebih jarangnya melakukan “proses musyawarah” untuk pengambilan keputusan di belakang layar.

Sebuah studi di Universitas George Washington juga menemukan bahwa terdapat masalah simpanan dalam pemerintahan, beberapa di antaranya ditemukan pada masa pemerintahan presiden sebelumnya, namun banyak lembaga yang tidak mengindahkan pedoman yang ditetapkan oleh presiden dan Jaksa Agung Eric Holder dan tidak melaksanakannya. Perubahan FOIA dirinci dalam memo yang dikirimkan kepada mereka.

Tom Fitton, presiden Judicial Watch hadir di hadapan Komite Kehakiman Senat pada hari Selasa dan menyampaikan keluhannya, mencatat bahwa menurutnya pemerintahan Obama sebenarnya lebih buruk daripada pendahulunya dalam hal masalah keterbukaan.

“Kami telah mengajukan lebih dari 325 permintaan FOIA kepada pemerintahan Obama. Dan kami telah mengajukan 44 tuntutan hukum FOIA di pengadilan federal terhadap pemerintahan ini. Secara administratif, lembaga-lembaga tersebut telah menciptakan rintangan tambahan dan menghalangi permintaan FOIA yang paling dasar sekalipun. Pemerintahan Bush sangat keras dan keras, namun pemerintahan Obama lebih keras dan lebih keras lagi,” kata Fitton.

Obama terkenal dengan janjinya saat berkampanye bahwa ia akan menjadikan pemerintahannya paling transparan dan terbuka. Dan Gedung Putih berargumen bahwa mereka dengan bebas memberikan lebih banyak informasi, sehingga permintaan resmi tidak mencerminkan semua yang mereka lakukan, seperti merilis catatan pengunjung.

Namun, catatan pengunjung tersebut juga menimbulkan keluhan transparansi. Para pembantu Obama mendapat kecaman karena mengadakan pertemuan dengan para pelobi di kedai kopi terdekat dan kantor pemerintah di luar kampus Gedung Putih, tempat di mana tidak ada catatan pengunjung yang disimpan. Gedung Putih mengatakan tempat pertemuan tersebut karena keterbatasan ruang, namun para pendukung pemerintahan publik bersikap skeptis.

Pada konferensi pers harian hari Rabu, yang diadakan sebelum upacara Penghargaan Transparansi dibatalkan, Sekretaris Pers Gedung Putih Jay Carney mengatakan Obama adalah penerima yang pantas karena ia telah menunjukkan “komitmen terhadap transparansi dan keterbukaan… lebih besar dari pemerintahan mana pun di masa lalu.” ditampilkan. “

Tim Obama menunjukkan kemajuan di berbagai lembaga, seperti “Virtual USA” milik Departemen Keamanan Dalam Negeri, yang memungkinkan pejabat keamanan berbagi informasi secara real-time. Bekerja sama dengan Departemen Kehakiman, Gedung Putih juga telah membuat situs web bernama FOIA.gov yang menyediakan informasi tentang bagaimana warga negara dapat mengajukan permintaan dan juga apa yang dilakukan pemerintah di semua tingkatan dalam menangani pertanyaan.

Reputasi. Darrell Issa, R-Calif., ketua Komite Pengawasan dan Reformasi Pemerintah DPR, membandingkan Obama yang menerima penghargaan transparansi dengan presiden yang menerima Hadiah Nobel Perdamaian setelah 12 hari menjabat.

“Presiden ini kurang transparan, kurang bersedia mengakomodasi transparansi data yang diperjuangkan komite secara non-partisan,” kata Issa, yang permintaan informasinya telah berulang kali ditolak oleh Gedung Putih. “Pemerintahan ini tidak mau bekerja sama.”

Ironisnya, acara yang dibatalkan itu hanya ditawarkan kepada pers sebagai “semprotan kolam” – media berbicara tentang sejumlah jurnalis yang diperbolehkan memasuki ruangan dalam waktu singkat untuk merekam video dan mengambil foto – alih-alih membuka akses media.