Keluarga korban bereaksi dengan kemarahan dan air mata hingga hukuman seumur hidup bagi James Holmes

Keputusan para juri pada hari Jumat untuk menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup kepada pria bersenjata teater James Holmes, bukan hukuman mati, memicu kemarahan dan kekecewaan dari keluarga korban serta beberapa pejabat penegak hukum.

Sembilan perempuan dan tiga laki-laki yang menjadi juri mengatakan mereka tidak dapat mencapai keputusan bulat atas setiap tuduhan pembunuhan. Hal ini secara otomatis menghapuskan hukuman mati bagi Holmes, yang menyalahkan penyakit mental atas pembunuhan 12 orang yang telah diperhitungkannya.

Itu berarti Hakim Carlos A. Samour, Jr. akan menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup kepada Holmes tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat setelah sidang hukuman tiga hari mulai 24 Agustus.

Terengah-engah dan air mata terdengar di ruang sidang saat putusan dibacakan. Seorang pria, yang diyakini memiliki hubungan keluarga dengan salah satu korban, berdiri dan menyerbu keluar saat putusan pertama – satu untuk setiap korban – diumumkan oleh Samour.

“Kami selalu tahu bahwa itu adalah suatu kemungkinan. Saya pikir seorang ksatria kegelapan akan datang dan menyusup ke para juri.”

– Robert Sullivan, kakek korban penembakan Veronica Moser-Sullivan

Anggota keluarga lainnya yang duduk di pengadilan menangis ketika putusan dibacakan, beberapa dengan kepala di tangan dan beberapa menggelengkan kepala karena jijik.

Ashley Moser, penyintas penembakan yang mengalami kelumpuhan, menangis dan memegangi kepala dengan tangannya saat nama putrinya, Veronica Moser-Sullivan, dibacakan.

Kakek Moser-Sullivan, Robert Sullivan, mengungkapkan kekecewaannya atas keputusan juri.

“Kami selalu tahu bahwa itu adalah suatu kemungkinan,” katanya di luar pengadilan pada hari Jumat. “Saya pikir seorang ksatria kegelapan sedang bangkit dan menyusup ke para juri.”

Sullivan mengungkapkan keyakinannya bahwa salah satu juri “menyusup” ke juri untuk memastikan hukuman mati tidak pernah diajukan.

Ia menambahkan bahwa putusan tersebut telah memperburuk “luka menganga” yang menimpa keluarganya.

Ruang sidang juga penuh dengan petugas pertolongan pertama, terutama petugas polisi Aurora, beberapa di antaranya menangis bersama keluarga saat putusan dibacakan.

Sersan Polisi. Michael Hawkins, yang membawa Moser-Sullivan keluar teater dan mencoba menyelamatkan nyawa Jessica Ghawi, menangis. Sebelum persidangan dimulai, ibu Ghawi, Sandy, mendatangi petugas dan mengucapkan terima kasih karena telah berusaha menyelamatkan nyawa putrinya.

Saudara laki-laki Ghawi mentweet kekecewaannya atas keputusan tersebut, dengan mengatakan bahwa “Sidang ini seharusnya tidak pernah terjadi.”

“Pembela mengajukan permohonan hukuman penjara seumur hidup, namun ambisi politik mengalahkan alasan,” katanya juga dalam pidatonya halaman twitter.

Usai sidang, Jaksa Wilayah George Brouchler bertemu dengan keluarga korban dan pejabat Aurora dan mengungkapkan kekecewaannya.

“Para juri itu melakukan pekerjaan yang luar biasa. Mereka dipanggil untuk melakukan hal-hal yang tidak dilakukan banyak orang,” katanya setelah membacakan daftar nama para korban. “Meskipun saya kecewa dengan hasilnya, saya tidak kecewa dengan prosesnya… Saya masih menganggap kematian adalah keadilan atas apa yang dilakukan orang itu, namun sistem mengatakan sebaliknya dan saya menghormatinya.”

Kepala Polisi Aurora Nicholas Metz pun mengungkapkan kekecewaannya atas keputusan tersebut.

“Tidak akan pernah ada penutupan bagi keluarga-keluarga ini, bagi para korban ini,” ujarnya. “Mereka akan menanggung lukanya. Mereka akan menanggung rasa sakitnya.”

Jennifer Girdon dari Fox News berkontribusi pada cerita ini