Tekanan untuk mengenakan pajak kepada orang kaya menyoroti masalah pendapatan pemerintah
Para pemimpin Partai Demokrat di DPR ingin memungut pajak dari orang-orang kaya untuk membayar reformasi layanan kesehatan, sementara pihak lain ingin memungut pajak dari mereka untuk membiayai perang di Afghanistan.
Namun usulan kenaikan pajak mencerminkan keterikatan yang dihadapi Washington: Pemerintah federal telah memotong begitu banyak daftar pajak – sepertiga dari pelapor pajak Amerika sekarang tidak membayar pajak penghasilan – sehingga semakin sulit untuk meningkatkan pendapatan.
“Itu berarti lebih dari 46 juta pelapor pajak yang pada akhirnya tidak memiliki kewajiban pajak penghasilan” karena kredit pajak, Scott Hodge, presiden Tax Foundation, mengatakan kepada Fox News.
Sebanyak 15 juta orang lainnya berpenghasilan sangat sedikit sehingga mereka bahkan tidak mengajukan pengembalian pajak penghasilan, meskipun semua penerima upah membayar pajak gaji tetap untuk mendanai Jaminan Sosial dan Medicare.
Salah satu alasan mengapa banyak orang Amerika tidak membayar pajak pendapatan federal adalah karena kredit pajak telah meningkat. Misalnya, sebuah keluarga dengan empat anak yang berpenghasilan $35.000 hingga $40.000 per tahun tidak dapat membayar pajak penghasilan apa pun.
Dan bahkan mereka yang tidak berhutang pajak pun masih bisa mendapatkan kredit dengan memberikan mereka cek dari Paman Sam.
“Orang-orang yang tidak membayar pajak tidak begitu mempunyai kepentingan terhadap apa yang dilakukan pemerintah dengan uang yang dikumpulkan oleh Departemen Keuangan,” kata kolumnis keuangan Jim Glassman kepada Fox News. “Sangat sulit untuk menerapkan kebijakan perpajakan yang masuk akal pada saat ini karena begitu banyak orang yang tidak membayar pajak.”
“Kami memvaksinasi orang-orang ini dengan biaya pemerintah,” kata Hodge. “Mereka tidak lagi punya andil dalam permainan ini. Jadi mereka terus-menerus mengklaim tunjangan pemerintah karena mereka tidak ikut menanggung biaya apa pun?
Hal ini juga menimbulkan masalah lain. Presiden dan pihak lainnya mengatakan mereka hanya ingin mengenakan pajak pada orang kaya, yaitu mereka yang berpenghasilan lebih dari $250.000. Namun mereka mungkin harus menaikkan pajak secara signifikan untuk memenuhi semua hal yang ingin dilakukan Kongres dan Presiden.
“Uang yang ada tidak cukup,” kata Robertson Williams, peneliti senior di Urban Institute, kepada Fox News. “Kita tidak bisa begitu saja mengenakan pajak pada orang kaya seperti usulan Presiden Obama.”
Faktanya, Tax Foundation berupaya untuk melihat apa yang diperlukan untuk menyeimbangkan anggaran selama 10 tahun ke depan dengan hanya mengenakan pajak kepada orang kaya.
“Anda harus menaikkan tarif pajak mereka sekitar 30 poin persentase,” kata Williams. “Kita berbicara tentang tarif pajak marjinal dalam kisaran 60 hingga 70 persen.”
Angka setinggi itu belum pernah terlihat sejak tahun 1960an. Terdapat kesenjangan yang jauh lebih kecil antara kaya dan miskin di Amerika pada saat itu, namun beberapa orang berpendapat bahwa mengembalikan tarif pajak ke tingkat yang sekarang akan mengurangi investasi bisnis, merugikan perekonomian dan mengurangi lapangan kerja.
