Para pendukung menyerukan pembebasan remaja Honduras yang ditahan

Pendukung seorang remaja Honduras yang menghadapi deportasi mengatakan pada rapat umum hari Kamis bahwa ia harus dibebaskan dari tahanan petugas imigrasi dan kembali ke North Carolina untuk menyelesaikan sekolah menengahnya.

Wildin Acosta (19) ditahan di penjara pedesaan di Georgia. Dia bersekolah di Riverside High School dan pengacaranya menerima permohonan banding, yang diajukan pada hari Senin, untuk mencegah deportasinya untuk sementara.

Para guru dan siswa berunjuk rasa di sekitar Acosta sejak penangkapannya. Acosta dan para pendukungnya berpendapat bahwa ia berisiko mati jika kembali ke Honduras, tempat ia melarikan diri pada tahun 2014 setelah seorang anggota geng mengancam akan membunuhnya.

“Saya percaya kemenangannya adalah dia bisa lulus tahun ini sebagai senior bersama saya dan 300 hingga 400 teman sekelasnya,” kata siswa Axel Herrea ketika para pendukungnya memegang tanda dan meneriakkan kalimat seperti “pendidikan.” bukan deportasi.”

Ellen Holmes, salah satu guru Acosta, mengatakan kepada Associated Press bahwa dia dibangunkan pada jam 3 pagi hari Senin dan diberitahu bahwa dia akan dideportasi meskipun Imigrasi dan Bea Cukai AS telah memberikan perintah sementara untuk menghentikan pencegahan deportasinya.

“Kemudian mereka menahannya dan mengurungnya sendirian, mengira dia akan dideportasi selama lebih dari 3,5 jam,” katanya. “Saya ditanya setiap hari, ‘di mana Wildin? Kapan dia kembali? Ada apa dengan dia, Ms. Holmes? Apa yang akan terjadi?’

Juru bicara Correction Corp. of America, yang mengelola fasilitas tempat Acosta ditahan, mengatakan mereka hanya mengikuti perintah ICE.

“Ketika kami menerima instruksi dari ICE untuk melakukan pengangkutan tahanan dengan cara ini, kami akan mengikutinya,” kata Jonathan Burns, juru bicara CCA. “Dan jika suatu saat perintah itu dibatalkan, kami akan melaksanakannya juga.”

Juru bicara ICE Bryan Cox mengatakan penundaan yang diterima Acosta membuat deportasinya ditunda sementara pengadilan imigrasi mempertimbangkan bandingnya.

Para pendukungnya mengatakan Acosta adalah satu dari sekitar 800 remaja yang tiba di AS sebagai anak-anak tanpa pendamping dan telah ditahan atau dideportasi oleh ICE sejak Oktober. Mereka juga melakukan unjuk rasa untuk mendukung lima mahasiswa Carolina Utara lainnya yang menurut mereka ditahan dan diancam akan dideportasi.

Dua orang berada di sekolah di Charlotte dan masing-masing satu di sekolah di Greenville, Thomasville dan Raleigh, kata penyelenggara Ivan Almonte. Tiga remaja Carolina Utara telah dideportasi, katanya.

Rodney Ellis, presiden Asosiasi Pendidik Carolina Utara, mengatakan Acosta dan lima siswa lainnya yang ditahan “bukanlah ancaman bagi sekolah kita. Mereka tidak boleh berada di sel penjara. Mereka harus berada di ruang kelas, bukan hanya belajar.” tentang matematika atau sains, tetapi tentang pemecahan masalah dan menjadi anggota dan kontributor yang berharga bagi masyarakat kita.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.