Portugal yang sedang kesulitan menemukan target defisit yang lebih mudah

LISBON, Portugal – Pemberi pinjaman asing yang memberikan dana talangan kepada Portugal sebesar €78 miliar ($100 miliar) tahun lalu telah setuju untuk meringankan target anggaran negara tersebut karena negara tersebut sedang berjuang untuk mengurangi beban utangnya di tengah resesi, kata Gaspar, Menteri Keuangan, pada hari Selasa.

Gaspar mengumumkan bahwa target defisit anggaran Portugal telah dinaikkan tahun ini dari target semula sebesar 4,5 persen menjadi 5 persen dari perekonomian negara tersebut sebesar €171 miliar.

Meski begitu, Gaspar mengatakan pemerintah sedang mempersiapkan langkah-langkah penghematan baru untuk tahun depan, termasuk lebih banyak kenaikan pajak yang berisiko memperdalam permusuhan publik dan politik terhadap pemerintah koalisi.

Gaspar mengatakan target baru tersebut telah disepakati dengan Dana Moneter Internasional, Komisi Eropa dan Bank Sentral Eropa. Mereka membentuk apa yang disebut “troika” yang meminjamkan dana talangan sebesar €78 miliar kepada Portugal pada Mei tahun lalu ketika negara itu dilanda krisis keuangan zona euro. Yunani dan Irlandia juga membutuhkan bantuan.

Portugal mengajukan dana talangan (bailout) setelah mengakumulasi utang dalam jumlah besar setelah pertumbuhan ekonomi yang lemah selama satu dekade. Pada tahun 2010, defisit anggaran sebesar 10,1 persen.

Negara ini mengalami kesulitan untuk memenuhi target ekonominya karena perlambatan ekonomi, yang diperkirakan akan mengakibatkan kontraksi sebesar 3 persen dari produk domestik bruto tahun ini, berarti penurunan pendapatan pajak yang lebih besar dari perkiraan. Selain itu, rekor tingkat pengangguran sebesar 15,7 persen telah menguras sumber daya keuangan negara, sehingga menyulitkan pemerintah untuk mengurangi beban utang nasional meskipun telah dilakukan serangkaian pemotongan.

Meskipun Portugal adalah salah satu negara kecil yang menggunakan mata uang bersama, kesengsaraan yang terus terjadi telah menggarisbawahi kesulitan yang dihadapi Eropa dalam mengatasi krisis ini melalui langkah-langkah penghematan yang tidak populer dan reformasi ekonomi yang mungkin memerlukan waktu bertahun-tahun untuk membuahkan hasil.

“Ini adalah momen yang serius” bagi Portugal dan zona euro yang lebih luas, kata Gaspar pada konferensi pers. Portugal “berada dalam krisis yang parah,” katanya.

Troika mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa upaya Portugal untuk memulihkan kesehatan ekonomi “secara umum tetap pada jalurnya.” Para pengawas, yang telah menghabiskan waktu dua minggu terakhir untuk menilai kemajuan Portugal, telah merekomendasikan pencairan dana talangan terbaru, senilai €4,3 miliar.

Perwakilan troika juga saat ini berada di Yunani, di mana mereka sedang menyelidiki apakah negara tersebut telah melakukan program penghematan dan reformasi ekonomi yang cukup untuk memungkinkan pembayaran berikutnya dalam pinjaman dana talangan (bailout). Negara yang terlilit utang ini sedang berjuang untuk mendapatkan pemotongan senilai €11,5 miliar ($14,7 miliar) untuk tahun 2013-2014, demikian janji negara ini kepada para kreditornya, bahwa hal ini diperlukan jika negara tersebut ingin terus memenuhi pembayaran pinjaman dana talangan.

Target defisit baru memberi Portugal kelonggaran, namun Gaspar mengatakan resesi kini diperkirakan akan berlanjut hingga tahun depan, sehingga menyusutkan perekonomian sebesar 1 persen. Hal ini akan menjadikannya tahun keempat resesi dalam lima tahun terakhir. Portugal masih bertujuan untuk kembali ke pasar utang internasional seperti yang direncanakan pada bulan September 2013, kata Gaspar.

Gaspar juga mengatakan pada hari Selasa bahwa anggaran negara tahun 2013 akan mencakup lebih banyak pemotongan, dan menegaskan bahwa kebijakan pemerintah “tepat” meskipun ada protes masyarakat luas atas penghematan.

Portugal perlu menghemat €4,9 miliar pada tahun 2013 dibandingkan tahun ini, kata Gaspar.

Pemerintah akan mempercepat pengurangan jumlah pegawai sektor publik serta gaji dan pensiun sektor publik, kata Gaspar. Akan ada lebih banyak pemotongan dalam sistem pendidikan dan kesehatan masyarakat, katanya.

Perubahan dalam kelompok pajak pendapatan berarti bahwa sebagian besar orang pada akhirnya akan menyumbangkan lebih banyak pendapatan mereka. Mereka yang berpenghasilan tinggi akan membayar “pajak solidaritas” tahun depan dan akan dikenakan pajak baru atas keuntungan modal, dividen, barang mewah, dan properti senilai lebih dari €1 juta.

Dia mengatakan, rincian langkah-langkah tersebut akan terungkap dalam APBN tahun depan, yang dijadwalkan terbit pada 15 Oktober.

Pemerintah menghadapi badai ketidakpuasan atas berlanjutnya penghematan. Perdana Menteri Pedro Passos Coelho pekan lalu mengumumkan peningkatan iuran jaminan sosial pekerja dari 11 persen gaji bulanan mereka menjadi 18 persen. Para pemimpin dunia usaha mengeluhkan langkah tersebut akan mengurangi pengeluaran rumah tangga dan semakin menekan konsumsi.

Passos Coelho juga mengatakan pemerintahnya akan memotong kontribusi kesejahteraan perusahaan menjadi 18 persen dari 23,75 persen untuk mendorong perekrutan pekerja.

Perdana menteri menulis dalam sebuah postingan di halaman Facebook-nya pada akhir pekan bahwa pengumuman penghematan adalah salah satu pidato tersulit yang pernah dia sampaikan. Dia menyampaikan pesan tersebut kepada orang-orang Portugis, menyebut mereka “amigos” dan menandatanganinya “Pedro”. Pada hari Selasa, postingan tersebut mendapat lebih dari 45.000 komentar, tetapi hanya sekitar 8.000 yang “menyukainya”. Sebagian besar komentarnya sangat kritis. Beberapa di antaranya kasar.

Anggota terkemuka Partai Sosial Demokrat, mitra senior dalam koalisi yang berkuasa, menyatakan kekecewaannya terhadap pemotongan tersebut. Partai Sosialis, yang merupakan oposisi utama, yang menyetujui kesepakatan dana talangan tahun lalu, mengatakan mereka tidak akan mendukung putaran baru pemotongan tersebut, dan dua konfederasi serikat pekerja di negara tersebut, yang mewakili lebih dari 1 juta pekerja, mengatakan mereka akan menentang tindakan tersebut.

Sebagai bagian dari program penghematan, pemerintah juga bermaksud untuk memprivatisasi maskapai nasionalnya, TAP Air Portugal, dan perusahaan pengelola bandara ANA Aeroportos pada akhir tahun ini. Mereka juga akan menjual perusahaan pos CTT, perusahaan pengelolaan limbah Aguas de Portugal dan perusahaan angkutan kereta api CP Carga tahun depan.