Kota kecil di Meksiko merayakan keledai dengan May Festival
OTUMBA, Meksiko – Ini adalah tempat di mana setiap keledai akan bersenang-senang – sebuah kota kecil di utara Mexico City yang memberikan kesempatan bagi hewan beban untuk mulai bekerja di bulan Mei.
Pameran keledai tahunan di Otumba menarik hingga 40.000 orang yang datang untuk menyaksikan hewan-hewan berkompetisi dalam kostum dan berlomba di trek dengan joki di punggung mereka. Wisatawan menyusuri tempat pekan raya bertelinga keledai dan menikmati masakan klasik tempat pekan raya, termasuk burrito versi lokal—hidangan yang populer di utara dan selatan perbatasan Meksiko yang meminjam kata Spanyol untuk keledai.
Tema kostum untuk hewan berkisar dari Uber hingga kuil pra-Hispanik, dan Donald Trump adalah salah satu kategorinya tahun ini. Empat keluarga mendandani keledai mereka seperti calon presiden AS yang berjanji akan membangun tembok perbatasan untuk mencegah masuknya imigran Meksiko yang ia sebut sebagai “pemerkosa”.
Adolfo Garcia Aguilar, yang bekerja di sebuah peternakan sapi, mengatakan keluarganya berusaha keras untuk mendandani burronya dengan dasi merah, sepatu bot hitam, dan wig pirang. “Kami akan lihat bagaimana kami melakukannya – jika mereka mengusir kami, keledai dan sebagainya,” canda Aguilar sebelum kontes kostum hari Minggu.
Keledai lain dengan hiasan Trump mempunyai tanda bertuliskan, “Penipu! Saya Donald Trump yang asli!” dan “Jika saya memenangkan hadiah 12.000 peso, saya akan memasang tembok antara Otumba dan Teotihuacan,” mengacu pada kota piramida pra-Aztec yang terkenal di dekatnya.
Namun, tidak satu pun dari mereka yang mendapat banyak dukungan dari penonton di Festival Keledai Tahunan ke-51. Tepuk tangan penonton memilih pemenangnya: keledai yang meniru Smurf, petugas pemadam kebakaran, dan pengendara Uber.
Zeus Laredo, seorang guru fisika yang menghadiri pameran tersebut bersama teman-temannya, mengatakan bahwa dia mendukung pemenang akhirnya: seekor keledai berpakaian seperti Papa Smurf yang dihadiri oleh rombongan orang dengan kostum Smurf.
Otumba adalah pasar keledai yang penting pada masa kolonial Spanyol, berdiri di persimpangan jalan utama menuju Mexico City, tempat hewan-hewan tersebut menarik beban berat dan mengangkut para pelancong.
Namun saat ini, para petani menggunakan traktor dan van, dan populasi keledai semakin menurun.
Hewan yang memenangkan perlombaan joki lebih merupakan hewan peliharaan daripada pekerja. Joki pemenang berusia 12 tahun, Wilfrido Lemus Corona, belajar menunggangi keledainya, Veso, ketika kakeknya melemparkannya ke atas ketika ia baru berusia 6 tahun untuk membawanya melintasi ladang, kata ibunya Patricia Corona Espinosa. Keluarga dan teman-teman melemparkan joki mungil itu ke udara pada hari Minggu setelah dia meraih kemenangan ketiga berturut-turut. Dia juga membawa pulang uang tunai 12.000 peso, sekitar $700.
Dengan berkurangnya jumlah keledai, keluarga Otumba di Flores memutuskan untuk membuka tempat perlindungan yang didanai oleh sumbangan yang mereka sebut “Burrolandia,” atau Donkeyland. Saat ini rumah tersebut menampung 30 ekor keledai yang, menurut German Flores, akan berakhir di rumah jagal. Di sini mereka menjalani sisa hari-harinya dengan merumput dan dapat dikunjungi wisatawan di akhir pekan. Flores mengatakan sebagian besar keledai mereka berasal dari petani yang tidak mampu lagi membelinya atau kehabisan lahan setelah pindah dari peternakan mereka.
Juan Carlos Chavez, penyelenggara pameran tersebut, mengatakan Otumba berharap festival tahunannya dapat meningkatkan kesadaran terhadap hewan.
“Keledai adalah hewan yang luar biasa,” katanya. “Orang bilang mereka tidak mengerti, tapi mereka mengerti.”
