Kekhawatiran keamanan muncul menjelang kunjungan Paus ke Brasil

RIO DE JANEIRO – Sejak mengambil alih kepemimpinan gereja terbesar di dunia pada bulan Maret, Paus Fransiskus telah berjalan di tengah kerumunan orang dengan perlindungan minimal untuk memeluk anak-anak dan membasuh kaki umat beriman. Dia dikelilingi oleh para jamaah yang hadir setiap hari dan mendapat pujian karena berhasil meruntuhkan penghalang antara Vatikan dan 1,2 miliar umat Katolik di dunia.

Namun, kunjungannya selama tujuh hari pada minggu ini merupakan tantangan keamanan yang tidak biasa bagi para pejabat keamanan Brasil yang bertugas melindungi paus berusia 76 tahun itu dengan cara yang sama.

Dalam perjalanan internasional pertamanya sebagai Paus, Paus Fransiskus menghabiskan sebagian besar jadwalnya di negara Katolik terbesar di dunia tersebut seputar peristiwa-peristiwa penting yang mengirimnya langsung ke lingkungan yang tidak terduga dan berpotensi kacau – tanpa perlindungan ponsel kepausan antipeluru yang dibawa oleh kedua pendahulunya. telah dipakai. .

Pada hari Kamis, Paus akan mengunjungi kapel kecil yang didirikan pada tahun 1971 di daerah kumuh Varginha, salah satu dari lebih dari 1.000 kota perbukitan di Rio. Banyak daerah kumuh berada di bawah kendali geng narkoba berbahaya atau milisi mematikan yang sebagian besar terdiri dari mantan polisi dan petugas pemadam kebakaran. Polisi menginvasi Varginha pada bulan Januari untuk membersihkan para penyelundup, namun keberadaan geng-geng tersebut masih samar-samar di sana.

Keesokan harinya, Paus Fransiskus akan mengunjungi Pantai Copacabana untuk berjalan di Jalan Salib di antara 1 juta anak muda Katolik yang berkumpul untuk merayakan Hari Pemuda Sedunia. Para pejabat Vatikan mengatakan dia akan melewati ribuan umat yang datang ke pantai dengan kendaraan beratap terbuka, sebuah rencana yang akan menempatkan ribuan polisi dan tentara yang dikirim untuk melindungi Paus dalam keadaan siaga tinggi dan meningkatkan kebutuhan keamanan sipil.

Menteri Kehakiman dan Pertahanan Brazil, bersama dengan seorang komandan militer, mendesak Paus untuk menggunakan kendaraan kepausan yang berlapis baja, namun Vatikan menjawab bahwa Paus Fransiskus suka melompat masuk dan keluar dari kendaraannya untuk menyambut umat beriman, dan hal ini tidak mungkin dilakukan. di kendaraan yang lebih terlindungi.

“Bukti pelurunya akan mengurangi kekhawatiran kita, akan lebih baik jika dia memilikinya,” kata Jenderal. Jose Abreu, perwira tinggi yang mengawasi peran militer dalam skema keamanan. “Ini adalah pilihan pribadi dan kami akan menghormatinya, namun hal ini tidak sepenuhnya disetujui oleh pasukan keamanan.”

Yang ada di benak semua orang adalah protes anti-pemerintah yang masif dan terkadang penuh kekerasan yang melanda negara seukuran benua ini bulan lalu. Aksi tersebut terus berlanjut, meski dengan lebih sedikit orang, kurang dari seminggu sebelum kedatangan Paus Fransiskus pada hari Senin.

Pekan lalu, protes kecil di Leblon, salah satu kawasan paling mewah di Rio, meletus dengan penjarahan dan pengrusakan. Para pengunjuk rasa menghancurkan etalase toko, merusak rambu-rambu jalan, dan membakar tumpukan sampah.

Sejumlah protes direncanakan. Jika kekerasan meletus di dekat Paus, dunia akan sekali lagi melihat gambaran para pengunjuk rasa yang diliputi awan gas air mata, granat kejut yang diayunkan dari gedung-gedung megah, dan peluru karet yang melesat di udara.

Jose Beltrame, pejabat tinggi keamanan di negara bagian Rio de Janeiro yang mengawasi kepolisian yang akan menangani protes yang disertai kekerasan, mengatakan dia yakin para petugasnya “siap mengakomodasi Paus” karena mereka mengetahui agendanya dan ‘memiliki rencana yang matang. .

Namun, Beltrame mengakui bahwa protes tersebut merupakan faktor yang tidak diketahui dan bahwa setiap protes harus didekati secara berbeda tergantung bagaimana hal tersebut terjadi.

“Tantangan protes berbeda-beda. Polisi harus fleksibel dan beradaptasi karena tidak ada agenda (protes) yang terkoordinasi,” ujarnya. “Kami waspada, tapi itu tergantung bagaimana hal itu terjadi, kapan hal itu terjadi, dan ini adalah informasi yang tidak kami miliki sepenuhnya.”

Joe Biundini, mantan Marinir AS kelahiran Brasil yang mengepalai perusahaan keamanan FAM International Group, memperingatkan bahwa banyak hal akan bergantung pada respons polisi terhadap protes apa pun.

“Jika Anda melihat polisi melakukan sesuatu yang bodoh, seperti menyerang pengunjuk rasa dengan kekerasan, hal itu dapat menimbulkan masalah yang sangat serius,” kata Biundini.

Para pejabat keamanan mengatakan tantangan keamanan terberat adalah memberikan keamanan pada dua acara massal Paus di pantai Copacabana sepanjang 2,5 mil (4 kilometer). Meski begitu, mereka bersikeras bahwa mereka berpengalaman dalam menangani kerumunan besar dan menyebutkan serangkaian konser yang berhasil menarik banyak penonton ke Copacabana.

Pemboman Boston Marathon pada bulan April, yang menewaskan tiga orang dan melukai 264 orang, tentu saja meningkatkan kesadaran akan potensi bahaya dari acara massal semacam itu. Namun polisi Brasil mengatakan tidak akan ada pos pemeriksaan atau pemeriksaan tas terhadap massa di Copacabana, serupa dengan skema keamanan pada acara lainnya.

Ini tidak berarti bahwa Brasil tidak akan unjuk kekuatan.

Sekitar 10.000 petugas polisi dan lebih dari 14.000 tentara akan bertugas selama kunjungan Paus, dan enam pesawat militer Brasil akan menyediakan transportasi bagi Paus. Helikopter tersebut akan memungkinkan Paus Fransiskus menghindari lalu lintas yang padat di Rio dan bahaya perjalanan darat.

Hampir 100 menara pengawas juga akan memungkinkan polisi memantau sekitar 1,5 juta orang yang datang untuk menghadiri acara massal lainnya, misa penutupan Hari Pemuda Sedunia di lingkungan pedesaan Guaratiba, sekitar 30 mil (50 kilometer) sebelah barat Copacabana di pinggiran kota Rio. .

Pemerintah federal, negara bagian dan lokal diperkirakan menghabiskan total sekitar $52 juta untuk semua tindakan keamanan dan logistik untuk kunjungan kepausan.

Bahkan dengan jumlah orang sebanyak itu, rencana perjalanan Paus Fransiskus pada titik tertentu akan membuatnya berada di luar jangkauan siapa pun kecuali petugas keamanan, dan mempercayakan sebagian besar perlindungannya kepada orang banyak. Para ahli telah memperingatkan bahwa penyerang bergaya serigala merupakan ancaman keamanan terbesar.

“Sebagian besar keamanan Paus akan disediakan oleh rakyat Brasil,” kata Sekretaris Jenderal Kepresidenan Gilberto Carvalho.

Biundini mengatakan kunjungan tingkat tinggi ini akan memberikan panggung yang menarik bagi para pengunjuk rasa yang mencari audiensi global.

“Di satu sisi, Paus adalah sosok yang sangat dihormati di Brasil, yang tentunya merupakan negara mayoritas beragama Katolik,” ujarnya. “Di sisi lain, semua mata akan tertuju pada Brasil, sehingga kunjungan Paus akan menjadi platform yang sangat menarik bagi kelompok-kelompok tersebut untuk menyampaikan pesan-pesan mereka.”

Bagi pemerintah Brazil, kunjungan Paus dipandang sebagai ujian bagi negara tersebut untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia tahun depan dan Olimpiade 2016, yang juga akan menarik jutaan pengunjung.

Sebagai persiapan, tentara Brazil menyerbu daerah kumuh Rio untuk mengusir geng narkoba dan membangun kembali otoritas mereka. Sebagian besar akibat kekerasan di kawasan kumuh, Brasil merupakan salah satu negara dengan tingkat pembunuhan tertinggi di dunia, yang meningkat dua kali lipat dalam tiga dekade terakhir, menurut sebuah laporan baru.

Namun demikian, kunjungan baru-baru ini ke daerah kumuh yang dimasuki Paus Fransiskus mengungkapkan bahwa hanya dua petugas polisi yang diparkir hanya beberapa meter dari kapel tempat ia akan berdoa. Jurnalis diperingatkan oleh remaja laki-laki untuk tidak mengambil gambar di daerah tertentu di mana pengedar narkoba aktif, hal ini merupakan praktik standar di daerah kumuh yang belum tenang.

Varginha adalah salah satu daerah kumuh terkecil di Rio, sebidang tanah datar dan berdebu berbentuk segitiga yang terletak di antara dua saluran air busuk yang penuh dengan limbah mentah. Di sisi ketiga terdapat jalan utama yang sibuk dengan kereta komuter layang yang melaju dengan berisik di atasnya.

Polisi Brasil belum mengungkapkan bagaimana mereka akan mengamankan daerah kumuh ketika Paus Fransiskus tiba, selain bahwa polisi militer akan menangani tugas tersebut. Lingkungan permukiman kumuh sedikit mengurangi masalah keamanan, dengan saluran air bertindak sebagai batas alami dan hanya dua jalan yang berjarak 300 meter yang menyediakan akses.

Dengan banyaknya tantangan yang harus dihadapi, pejabat kota menegaskan bahwa mereka masih menyambut baik kunjungan Paus Fransiskus, Paus pertama yang datang dari Amerika. Namun mereka juga akan merasa lega ketika tidak lagi bertanggung jawab atas keselamatannya di medan yang rumit tersebut.

“Ini semua mengkhawatirkan,” kata Walikota Eduardo Paes. “Ketika Anda berpikir bahwa di Copacabana kami akan mengadakan dua konser Tahun Baru di minggu yang sama dan kemudian ketika Anda berpikir Anda bisa pulang dan beristirahat, tapi kemudian Anda mengadakan pesta Tahun Baru lagi di Guaratiba, Anda dapat membayangkan bahwa ini adalah sesuatu yang tidak bisa Anda bayangkan. itu membutuhkan upaya besar dari pihak kami.”