Kontraktor akan merenovasi fasilitas penahanan imigrasi untuk menghilangkan suasana seperti penjara

SAN ANTONIO – Dalam kesepakatan yang diharapkan oleh para pejabat imigrasi AS untuk mulai mereformasi seluruh sistem penahanan dengan kapasitas 30.000 tempat tidur, beberapa pencari suaka dan imigran yang menunggu proses deportasi dapat segera ditahan di fasilitas di mana mereka dapat mengenakan pakaian mereka sendiri, berpartisipasi dalam film dan malam bingo. , makan sarapan kontinental dan merayakan liburan bersama kerabat yang berkunjung.

Hal ini dapat mengakhiri penahanan di fasilitas mirip penjara – lengkap dengan kawat silet, seragam penjara, penjaga bersenjata dan pembatas yang mencegah kontak fisik dengan orang-orang tercinta – bagi mereka yang belum pernah dihukum karena melakukan kejahatan dan tidak dianggap sebagai ancaman. .

Corrections Corporation of America, kontraktor terbesar untuk Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai AS, telah mencapai kesepakatan tentatif untuk pengiriman gratis di sembilan fasilitas imigran yang mencakup lebih dari 7.100 tempat tidur – sebuah kesepakatan yang dilihat oleh pejabat ICE sebagai pendahuluan untuk memitigasi perubahan. di tempat lain.

Secara umum, fasilitas tersebut diharapkan tidak seperti penjara, menawarkan pergerakan yang lebih bebas bagi narapidana, lebih sedikit pemukulan dan akses yang lebih baik terhadap sumber daya hukum. Perjanjian tersebut menyerukan sayuran segar dan akses terhadap minuman swalayan serta kelas memasak dan olahraga, menurut daftar yang dirilis oleh ICE.

CCA akan “memperhalus tampilan fasilitas dengan tanaman gantung, keranjang bunga, warna cat baru, tempat tidur dan furnitur berbeda” dan memungkinkan kunjungan lebih lama dari teman dan keluarga yang dapat menyediakan paket luar atau makanan untuk perayaan khusus berdasarkan perubahan yang akan terjadi. enam bulan ke depan.

Direktur ICE John Morton mengumumkan tahun lalu bahwa lembaga tersebut akan menjadikan fasilitas penahanan tidak seperti penjara karena tahanan imigran ditahan atas tuduhan imigrasi sipil, bukan pelanggaran pidana, meskipun pada saat itu belum jelas perubahan apa yang akan dilakukan.

Badan tersebut telah lama menyatakan bahwa penahanan bukanlah hukuman dan memastikan bahwa para imigran hadir dalam pemeriksaan. Namun demikian, mereka sangat bergantung pada fasilitas kontrak yang dibangun untuk menampung para penjahat.

Negosiasi berlanjut dengan hampir 300 fasilitas lainnya yang terikat kontrak dengan ICE, sebagian besar fasilitas dimiliki oleh pemerintah negara bagian dan lokal, namun “tujuan kami adalah melakukan reformasi semacam ini pada semua fasilitas yang terikat kontrak dengan ICE,” katanya. kata juru bicara ICE Brian Hale. .

ICE ingin menciptakan lingkungan yang tidak terlalu ketat bagi mereka yang berisiko rendah dan bukan penjahat, namun mereka yang memiliki riwayat kriminal atau berada dalam bahaya akan tetap berada di lingkungan seperti penjara, katanya.

Standar penahanan baru di seluruh sistem masih dirancang, namun perjanjian dengan CCA menandakan perubahan yang tidak terlalu ketat yang diinginkan lembaga tersebut bagi banyak tahanan.

Para pemimpin serikat pekerja yang mewakili penjaga menolak rencana baru tersebut dan mengatakan bahwa rencana tersebut berbahaya.

“Benar-benar gila, perubahan yang mereka lakukan,” kata Chris Crane, presiden AFGE Council 118/ICE, serikat pekerja yang mewakili 7.000 petugas ICE, namun tidak mewakili kontraktor. “Ini hanya menciptakan lingkungan yang tidak aman, tidak hanya bagi para tahanan, tapi juga bagi para petugas.”

Ia berpendapat bahwa banyak tahanan mungkin adalah pengedar narkoba atau anggota geng – meskipun mereka belum dihukum.

Tinjauan tahun 2009 yang dilakukan oleh The Associated Press terhadap semua tahanan di seluruh negeri dalam satu malam menunjukkan bahwa hampir tiga perlima tahanan tidak mempunyai hukuman pidana, bahkan untuk pelanggaran ringan seperti masuk tanpa izin.

Banyak di antara mereka yang ditahan hanya beberapa malam sebelum dideportasi, sementara yang lain – terutama mereka yang mencari suaka karena penganiayaan di negara asal mereka – dapat tetap ditahan selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun sementara kasus mereka diputuskan oleh sistem pengadilan imigrasi yang terlalu terbebani.

Hampir 10.200 orang asing diberikan suaka setelah melewati pengadilan imigrasi pada tahun fiskal 2009.

Namun Crane mengatakan hal itu tidak berarti bahwa para tahanan bukanlah penjahat atau anggota geng, karena jaksa setempat, yang kekurangan sumber daya, terkadang hanya membuang “orang asing yang kriminal” ke dalam tahanan ICE.

“Apakah itu berarti Anda tidak bisa memperlakukan orang secara manusiawi? Sama sekali tidak,” ujarnya. “Tetapi kita harus membicarakan tentang keadaan penangkapan para tahanan ini.”

Ira Mehlman, juru bicara Federasi Reformasi Imigrasi Amerika, yang menganjurkan penegakan imigrasi yang lebih ketat, mengatakan rencana untuk memperhalus tampilan fasilitas, terutama yang menampung keluarga, adalah hal yang tepat. Namun dia khawatir perubahan seperti kelas memasak dan olahraga akan berjalan terlalu jauh.

“Dari memo ini, sepertinya mereka mengubahnya menjadi Club Med,” kata Mehlman.

Sen. Chuck Grassley, warga Iowa, mengemukakan kekhawatiran serupa dalam suratnya kepada pejabat ICE pekan lalu, dengan mengatakan bahwa pelunakan fasilitas – bahkan untuk tahanan berisiko rendah – akan menciptakan “bahaya moral.”

Pendukung imigran juga menolak rencana tersebut, namun karena alasan yang berbeda: mereka tidak bertindak cukup jauh.

“Mereka benar-benar melakukan perubahan yang sangat minim,” kata Andrea Black dari Detention Watch Network.

Sebagian besar tahanan berisiko rendah yang mungkin mendapatkan fasilitas lunak tidak boleh ditahan sama sekali, terutama ketika pemantauan elektronik yang lebih murah tersedia, katanya.

“Kami masih membicarakan tentang orang-orang yang ditahan selama bertahun-tahun,” kata Black. “Itu tanggapan mereka? Menjadi tuan rumah wortel segar dan malam bingo?”