Conan O’Brien memulai debut acara larut malam baru di TBS

EUGENE, Bijih. – Conan O’Brien, yang telah menghitung jutaan penontonnya di NBC’s “Tonight,” tampil di hadapan 2.500 penonton di kota kecil — dan tanpa kamera TV — saat ia membuka tur komedi nasional selama dua bulan pada hari Senin.

Namun ketidakhadirannya di televisi hanya akan berumur pendek. Hanya beberapa jam sebelum O’Brien naik panggung, diumumkan bahwa dia akan menjadi pembawa acara larut malam di TBS mulai awal November. George Lopez, yang sudah masuk dalam daftar saluran kabel, akan memindahkan acaranya ke tengah malam untuk memberi jalan bagi O’Brien pada pukul 11 ​​​​malam Timur.

Tur komedi, yang bisa menjadi ajang pamer bagi calon pemberi kerja – Fox adalah salah satu kandidat utama, dengan kemungkinan kabel dan sindikasi juga – kini memungkinkan O’Brien untuk menjaga komedinya tetap tajam dan jaringan barunya bisa berpromosi.

Bagi para penggemar, ini adalah kesempatan untuk melihat sang bintang secara langsung dan mengetahui bagaimana kinerjanya tidak terkekang oleh standar siaran jaringan.

Dia akan memiliki kesempatan untuk mengasah aktingnya di wilayah Barat Laut dan Kanada sebelum mengunjungi kota-kota besar di Amerika (Los Angeles, 24-25 April; New York, 2-3 Juni; tur berakhir 14 Juni di Atlanta). Dengan harga tiket $40 ke atas, “Tur yang Dilarang Secara Hukum Menjadi Lucu di Televisi” praktis terjual habis.

Untuk saat ini, si rambut merah yang cerdik menjadi berita di Eugene, berpenduduk sekitar 138.000 jiwa dan terletak di antara hutan, ladang, dan sungai, 50 mil dari pantai Oregon. Ini adalah rumah bagi Universitas Oregon, sepak bola Ducks, dan banyak kios dan toko kopi favorit di kawasan ini (Nina’s Pony Espresso, di antara lusinan lebih di sini, mendapat poin untuk namanya).

Dengan lidah tertanam kuat di pipi, O’Brien men-tweet Minggu malam di akun Twitter-nya: “Saya di Eugene, OR dan kamar saya menghadap teater tempat saya debut besok. Massa di luar sedang hiruk pikuk.”

Warga, dan penggemar O’Brien yang menjuluki diri mereka sebagai anggota “Tim Coco”, dapat membawakan O’Brien secangkir kopi jawa untuk ulang tahunnya: Pertunjukannya diadakan seminggu sebelum ia berusia 47 tahun, pada tanggal 18 April.

Pertunjukannya “menjadi pusat perhatian di kota. Ini tidak biasa karena waktunya dan semuanya berlangsung larut malam,” kata Libby Tower, juru bicara Hult Center for the Performing Arts, yang menjadi tuan rumah bagi O’Brien selama satu malam. menawarkan.

Untuk merangkum aksi larut malam: O’Brien mengambil alih “Tonight” dari Jay Leno Mei lalu dan melaksanakan rencana suksesi NBC berusia 5 tahun yang menurut Leno masih bisa menjadi pemenang peringkat. Bersemangat untuk mempertahankan Leno, NBC mencoba acara prime-time bersamanya yang dengan cepat gagal dan memicu kemarahan afiliasi. Kemudian keadaan menjadi sangat kacau: Jaringan tersebut meminta O’Brien untuk memindahkan “Malam Ini” setengah jam, setelah tengah malam, untuk memberi ruang bagi Leno yang berdurasi setengah jam.

O’Brien menolak dan mengundurkan diri, dengan membawa penyelesaian sebesar $32 juta sebagai bagian dari kesepakatan yang melarang dia tampil di TV hingga bulan September dan dilaporkan mencegahnya untuk meremehkan NBC di depan umum — sesuatu yang membuatnya bersukacita ketika kariernya di jaringan tersebut terurai. . .

Meskipun pemirsa O’Brien yang berjumlah sekitar 2,5 juta adalah setengah dari jumlah pemirsa Leno di “Tonight”, pemirsa tersebut mencakup lebih banyak orang dewasa muda yang disukai pengiklan dan akan membayar lebih untuk menjangkaunya.

Namun tidak ada kelompok demografis yang merupakan kelompok pemilih yang solid, seperti yang dibuktikan oleh kunjungan O’Brien ke Eugene.

“Sejujurnya saya tidak mengawasinya. Saya tidak tahu dia ada di kota,” kata Chris Mehlenbeck, 28, saat dia mengobrol dengan teman-temannya yang berkunjung di toko Boardsports Inc. pada hari Minggu.

Kristen Lippstreu, 19, mahasiswa tahun kedua Universitas Oregon yang mampir untuk makan di Dickie Jo’s Burgers, mengatakan dia menikmati O’Brien di TV tetapi tidak akan tampil di acara itu karena ada konflik.

“Saya seorang perempuan dan kami mengadakan pertemuan pada hari Senin. Itu memang diutamakan,” katanya.