Pogba harus membatasi bakat menyerang demi keuntungan Prancis

PARIS – Penggemar Prancis yang menaruh harapan mereka pada Paul Pogba sebagai gelandang jimat untuk membawa mereka meraih kejayaan Kejuaraan Eropa di kandang sendiri mungkin harus bergantung pada orang lain.

Di antara pemain terbaik dunia dan bernilai 100 juta euro, Pogba tampil memukau di Juventus dengan kecepatan berlari dan gol-gol spektakuler, namun jarang bermain dengan gaya yang begitu hebat untuk Prancis karena pelatih Didier Deschamps lebih memilih dia untuk memainkan peran yang jauh lebih disiplin.

“Orang-orang berharap terlalu banyak pada Paul,” kata Deschamps. “Orang-orang tidak bisa menerima jalan tengah apa pun… tapi dia tidak akan mencetak tiga gol setiap pertandingan.”

Prancis secara tradisional mengandalkan jawaban tidak. 10 – atau playmaker – atas kesuksesannya.

Zinedine Zidane mencetak dua gol di final Piala Dunia 1998 saat Prancis mengalahkan Brasil 3-0, dan pelatih Real Madrid saat ini juga menginspirasi Prancis untuk mencapai final tahun 2006. Tuan rumah Prancis memenangkan Euro pada tahun 1984, dengan Michel Platini mencetak sembilan gol dalam lima pertandingan.

Namun Pogba yang berusia 23 tahun bukanlah kategori pemain yang sama.

“Dia berguna bagi tim karena dia adalah seorang gelandang, bukan pemain no. 10 tidak,” kata Deschamps, terus terang.

Paradoks antara penampilan dinamis Pogba untuk Juve – 20 gol dalam dua musim terakhir – dan permainannya yang kurang ekspansif untuk Prancis sama mencoloknya dengan potongan rambut inventifnya.

Gol terakhirnya untuk Prancis adalah dua tahun lalu, dan kembalinya lima gol dalam 31 pertandingan di bawah standar untuk seorang pemain yang sangat bertalenta, sangat atletis, kuat di udara dan memiliki tendangan jauh yang luar biasa.

Sebagian besar pencapaian tersebut berkat Deschamps, kapten lini tengah yang bekerja keras tanpa henti di tim Prancis yang menjuarai Piala Dunia dan Euro tahun 98 dan 2000.

“Kemampuan teknis (Pogba) jauh di atas rata-rata,” kata Deschamps. Tapi dia di sini bukan untuk membuat penonton berdiri setiap kali dia menguasai bola.

Pernyataan seperti itu sepertinya tidak akan membuat fans Prancis mengeluarkan air liur menjelang pertandingan pembuka hari Jumat melawan Rumania, namun Deschamps ingin Pogba bermain lebih aman.

Ketika Prancis mengalahkan Kamerun 3-2 dalam pertandingan persahabatan baru-baru ini, Pogba dikritik karena terlalu memaksakan diri dan membiarkan pertahanan Prancis terbuka. Dia bermain jauh lebih baik dalam kemenangan 3-0 akhir pekan lalu melawan Skotlandia dan tendangan bebasnya membentur tiang, tetapi Skotlandia yang lesu tidak menimbulkan ancaman.

Lawan Prancis lainnya di Grup A di Euro 2016 adalah Albania dan Swiss, yang berarti Pogba akan menghadapi sedikit persaingan di lini tengah hingga babak sistem gugur.

Tim-tim yang lebih baik seperti Jerman dan Spanyol sangat mematikan dalam serangan balik ketika tim-tim kehilangan penguasaan bola, yang berarti keinginan Pogba untuk bangkit dan menggiring bola keluar dari masalah bisa menjadi masalah.

Inilah sebabnya mengapa Deschamps berbicara tentang “jalan tengah” ketika berbicara tentang Pogba, karena tujuannya bukan untuk membuatnya menonjol, tetapi untuk menggunakan kemampuannya yang luar biasa untuk hal yang terbaik bagi timnya.

Pogba juga perlu mengendalikan emosinya.

Di awal karirnya, kepribadiannya yang penuh semangat muncul ke permukaan, bahkan ketika harus menghadapi mantan pelatih Manchester United yang pemarah, Alex Ferguson.

Setelah bergabung dengan United dari klub Prancis Le Havre pada tahun 2009, Pogba hanya tampil tiga kali sebagai pemain pengganti di liga selama dua musim. Dia berangkat ke Juve pada tahun 2012 dan kemudian mengatakan Ferguson telah mengingkari janjinya untuk lebih sering memainkannya.

Pogba sangat marah ketika bek kanan Brasil Rafael dipilih untuk bermain di lini tengah di depannya untuk pertandingan liga melawan tim kelas bawah Blackburn pada bulan Desember 2011.

“Paul Scholes pensiun, Darren Fletcher cedera. Tidak ada lagi yang tersisa untuk bermain di lini tengah,” kata Pogba kepada Canal Plus dalam sebuah wawancara. “Dan ada Rafael di lini tengah dan saya merasa jijik.”

Namun di awal karirnya di Juve, pelatih saat itu Antonio Conte secara terbuka menegur Pogba karena beberapa kali datang terlambat ke latihan.

Juga di lapangan, kecerobohannya mengancam karir internasionalnya.

Dia dikeluarkan dari lapangan pada penampilan keduanya untuk Prancis, dan mendapat kartu kuning kedua melawan Spanyol karena berdebat dengan wasit setelah melakukan pelanggaran kasar terhadap Xavi.

Di Piala Dunia 2014, dia beruntung tidak dikeluarkan dari lapangan dalam pertandingan pembuka Prancis melawan Honduras, dan Deschamps mengeluarkannya dari lapangan setelah menit ke-57 – karena takut mendapat kartu merah.

Namun pesan utamanya adalah bahwa Pogba perlu menukar beberapa keterampilannya demi keseimbangan skuad – sebuah keharusan yang bahkan lebih mendesak mengingat melemahnya pertahanan Prancis.

Tanpa bek tengah Raphael Varane, Kurt Zouma, Jeremy Mathieu dan Mamadou Sakho, Deschamps sangat kekurangan pelapis pertahanan.