Bentuk yang tidak sempurna di usia paruh baya bisa berarti otaknya menjadi lebih kecil di kemudian hari

Menurut sebuah penelitian di AS, orang-orang yang mengalami kelainan bentuk tubuh di usia paruh baya mungkin memiliki volume otak yang lebih kecil seiring bertambahnya usia dibandingkan dengan orang-orang yang berolahraga secara teratur.

Meskipun penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa penyusutan otak mungkin merupakan bagian yang tidak dapat dihindari dari penuaan, temuan baru ini menambah ketidakaktifan pada sejumlah faktor seperti merokok, obesitas, diabetes, dan tekanan darah tinggi yang diperkirakan mempercepat proses tersebut.

“Kami menemukan bahwa kebugaran yang buruk di usia paruh baya dikaitkan dengan penuaan otak yang lebih cepat dua dekade kemudian,” kata pemimpin penulis Nicole Spartano dari Boston University School of Medicine.

“Pesan ini mungkin sangat penting bagi orang-orang dengan penyakit jantung atau berisiko penyakit jantung, di mana kami menemukan hubungan yang lebih kuat antara kebugaran dan penuaan otak,” tambah Spartano melalui email.

Penelitian ini melibatkan 1.583 orang yang terdaftar dalam Framingham Heart Study yang sudah berjalan lama, yang melakukan tes treadmill untuk menentukan tingkat kebugaran mereka ketika mereka rata-rata berusia 40 tahun, dan bebas dari demensia dan penyakit jantung pada saat itu.

Hampir dua dekade kemudian, para peneliti mengembalikan mereka ke treadmill, dan juga melakukan pemindaian magnetic resonance imaging (MRI) pada otak mereka. Saat ini mereka berusia sekitar 58 tahun.

Dalam tes treadmill pertama, 89 persen peserta mencapai target detak jantung mereka, tingkat yang sedikit lebih rendah dari perkiraan peneliti mengenai kapasitas puncak mereka.

Pada titik ini, peserta memiliki perkiraan kapasitas latihan rata-rata sebesar 39 mililiter oksigen per kilogram massa tubuh per menit (ml/kg/menit), yang juga dikenal sebagai “VO2 puncak”, dan mewakili jumlah maksimum oksigen dalam tubuh. tubuh dapat menggunakannya dalam waktu satu menit. Skor 39 dianggap cukup tipikal bagi non-atlet berusia 40-an.

Spartano dan rekannya menemukan bahwa dua dekade kemudian, orang dengan kebugaran di bawah rata-rata pada tes pertama memiliki total volume otak lebih kecil dibandingkan orang lain. Setiap 8 mL/kg/menit kapasitas latihan di bawah tingkat kinerja rata-rata pada tes pertama dikaitkan dengan pengurangan volume otak yang cukup pada akhir penelitian hingga menyebabkan dua tahun tambahan penuaan otak, menurut hasil di Neurologi.

Orang-orang yang tekanan darah dan detak jantungnya meningkat selama tes treadmill pertama – yang merupakan indikator lain dari kebugaran yang buruk – juga cenderung memiliki volume otak yang lebih kecil dua dekade kemudian.

Selama penelitian berlangsung, jumlah penderita hipertensi meningkat menjadi 28 persen dari 9 persen.

Salah satu keterbatasan penelitian ini adalah tes treadmill di akhir lebih mudah dibandingkan yang dilakukan peserta di awal. Akibatnya, peneliti tidak dapat memperkirakan kapasitas latihan maksimal.

Penelitian ini juga tidak dirancang untuk membuktikan bahwa kebugaran yang buruk mengikis volume otak atau secara langsung menyebabkan penurunan kognitif.

Namun, temuan ini harus mendorong orang untuk berolahraga sejak dini dan sering, kata Sandra Bond Chapman, pendiri dan direktur utama Pusat Kesehatan Otak di Universitas Texas di Dallas.

“Pesan yang dapat dibawa pulang adalah hal yang sudah biasa – satu ons pencegahan bernilai satu pon pengobatan,” Chapman, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan melalui email.

Orang yang belum mulai berolahraga pada usia 40 tahun masih bisa bergerak, tambah Chapman. Beberapa orang berusia 50 tahun ke atas yang tidak banyak bergerak dan memulai rutinitas olahraga dapat melihat peningkatan kognisi dan kesehatan saraf hanya setelah 6 minggu melakukan latihan aerobik.

Temuan dari penelitian ini memberikan lebih banyak bukti bahwa pilihan yang diambil orang di usia 40-an dapat mempengaruhi kesehatan otak di kemudian hari, kata Scott Hayes, peneliti di Boston University dan Memory Disorders Research Center di VA Boston Healthcare System.

“Mengingat kebanyakan orang tidak memenuhi persyaratan minimum yang direkomendasikan untuk aktivitas fisik, hal ini mungkin memberikan motivasi bagi orang dewasa paruh baya untuk menjadi lebih aktif secara fisik,” kata Hayes, yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut melalui email.

Orang dewasa membutuhkan setidaknya 2,5 jam aktivitas aerobik intensitas sedang seperti jalan cepat dan minimal dua kali latihan penguatan otot setiap minggunya.

Idealnya, seseorang melakukan latihan aerobik dan kekuatan bersamaan dengan latihan stabilisasi untuk meningkatkan keseimbangan dan koordinasi, serta latihan fleksibilitas, tambah Hayes.