Boudreau di Minnesota: ‘Ini adalah tempat terakhir yang saya tuju’

ST. PAUL, Minn. – Tim Bruce Boudreau sangat konsisten dan sukses selama hampir satu dekade sebagai pemain cadangan di NHL.

Mereka juga memiliki sejarah tersingkir di awal playoff. Jika tidak, pelatih berusia 61 tahun itu tidak akan bisa bermain di Minnesota Wild.

Meskipun Wild telah lolos ke postseason empat kali berturut-turut, kelompok ini sangat membutuhkan stabilitas setelah beberapa tahun mengalami tikungan tajam yang tiba-tiba dalam perjalanan menuju kejuaraan.

“Mereka membutuhkan suara yang berbeda,” kata manajer umum Chuck Fletcher, “dan pengalaman Bruce, serta hasratnya yang luar biasa terhadap permainan dan IQ hokinya, saya yakin akan memungkinkan dia untuk mendorong kelompok ini ke tingkat yang lebih tinggi di mana mereka belum pernah melakukannya. belum.”

Fletcher mengatakan dia mencoba untuk tidak “terlalu memikirkan” keputusan tersebut begitu Boudreau tersedia setelah pemecatannya oleh Anaheim. Dia memiliki persentase kemenangan tertinggi di antara pelatih aktif NHL, dengan delapan gelar divisi dalam sembilan tahun dimulai dengan Washington pada 2007-08. Tentu saja, seperti yang segera ditunjukkan oleh para penggemar Ducks and Capitals, Boudreau hanya memenangkan lima seri di babak playoff. Rekor Game 7-nya adalah 1-7, dengan semua kekalahan terjadi di kandang sendiri.

“Hei, saya sadar sepenuhnya. Saya sudah berkecimpung dalam bisnis ini selama lebih dari 40 tahun. Saya tahu cara kerjanya, dan kita berada dalam bisnis yang unggul, jadi Anda harus menang,” kata Boudreau, yang telah empat. -kontrak tahunan.

Fletcher, yang memecat Todd Richards setelah dua musim dan Mike Yeo lebih dari setengah musim kelimanya, juga mempertimbangkan pelatih sementara John Torchetti, yang dia puji karena memimpin Wild ke babak playoff bulan lalu setelah menggantikan Yeo.

“Mereka adalah pelatih yang baik, namun karena alasan apa pun, dukungan mereka tidak selalu ada,” kata Fletcher, “dan itulah yang saya harap dapat diubah dengan ini.”

Dengan pemimpin yang cakap, mahal, dan berpengalaman dalam diri Mikko Koivu, Zach Parise, dan Ryan Suter, serta pemain inti berusia 25 tahun ke bawah seperti Charlie Coyle, Mikael Granlund, dan Jason Zucker yang belum mencapai potensi mereka, Boudreau akan memiliki kepribadian untuk dikelola. dan banyak bakat untuk menyesuaikan sistemnya.

“Dengan resumenya, dengan kemampuan komunikasinya dan dengan tim kami, dia akan langsung mendapatkan kredibilitas di mata para pemain kami,” kata Fletcher.

The Wild mungkin telah mencapai puncaknya dengan roster mereka saat ini, mencapai putaran kedua dua kali dalam empat tahun. Mereka tidak pernah bermain cukup baik selama musim reguler untuk mendapatkan salah satu unggulan teratas tersebut, dan sering kali hanya berusaha mati-matian untuk mencapainya.

Pria berwajah bulat dengan garis rambut hampir surut yang dikenal karena selera humornya serta pembicaraan yang tidak senonoh dan penuh semangat akan berusaha membalikkan tren tersebut.

“Orang yang mengelola orang dengan baik biasanya membuat mereka bekerja paling keras,” kata Boudreau.

Bagaimana?

“Kepribadian saya, menurut saya, sangat membantu. Saya pikir mereka melihat bahwa saya cukup bersemangat,” kata Boudreau, menambahkan, “Saya menganggap diri saya sebagai pria rata-rata, jadi jika itu berhasil pada saya, itu akan berhasil.” pada orang lain.”

The Wild tidak pernah finis lebih tinggi dari posisi ke-12 di liga dalam hal gol pada 2014-15 di bawah asuhan Yeo, satu-satunya saat dalam sejarah franchise mereka finis di paruh atas. Tim Boudreau memiliki kecenderungan untuk mencetak gol, meskipun tidak ada Alex Ovechkin atau Corey Perry di sini seperti yang dia lakukan di Washington dan Anaheim.

“Anda tidak membutuhkan orang-orang itu untuk bertahan hidup atau menang,” kata Boudreau. “Saya pikir kita bisa melakukannya dengan cara lama.”

Oleh karena itu, adaptasi sama pentingnya dengan komunikasi.

“Jelas dia pelatih hebat dan tim mana pun beruntung memilikinya,” kata pemain bertahan Capitals, Karl Alzner. “Jelas mereka mengetahuinya dengan langsung mengejarnya. Akan sangat menakutkan memikirkan betapa bagusnya Minnesota dalam bertahan sekarang dengan kemampuan Bruce untuk membuat tim tersinggung. Ini akan menarik untuk dilihat.”

Hampir tidak ada personifikasi kehidupan hoki yang lebih baik daripada Boudreau, yang telah bermain atau melatih dua lusin tim profesional yang berbeda, dari Adirondack hingga Anaheim dan beberapa poin di antaranya. Dia bahkan muncul dalam film klasik kultus tahun 1977 “Slap Shot”. Dia mengatakan dia masih menyesali kurangnya komitmen terhadap karir NHL-nya, menyadari bertahun-tahun kemudian betapa dia bisa menjadi lebih baik sebagai pemain.

Konferensi persnya diadakan pada hari Selasa di lantai kosong Xcel Energy Center, arena yang menampung St. Louis Energy Center. Paul Civic Center, Minnesota Fighting Saints pernah menjadi rumah. Boudreau bermain skating satu musim untuk klub Asosiasi Hoki Dunia, yang merekrut pemain asli Toronto itu pada putaran pertama pada tahun 1974.

“Ini tempat terakhir yang saya kunjungi,” kata Boudreau. “Aku bilang pada istriku, aku akan bilang di sini selama mereka menginginkanku, dan kuharap itu untuk waktu yang lama.”

___

Penulis olahraga AP Stephen Whyno di Washington berkontribusi pada laporan ini.