EPA mengeluarkan peringatan gas rumah kaca meskipun ada kekhawatiran atas kebocoran email

Di hadapan tentangan dari Partai Republik, EPA pada hari Senin menyatakan gas rumah kaca sebagai bahaya kesehatan masyarakat dalam sebuah langkah yang dapat membuka jalan bagi peraturan di masa depan.

Pemerintah juga menyatakan keprihatinannya atas kontroversi seputar kebocoran email di pusat penelitian iklim Inggris, dan utusan AS untuk konferensi perubahan iklim internasional di Kopenhagen menganggap kebocoran tersebut sebagai sebuah “kesalahan kecil”.

Administrator EPA Lisa Jackson mengatakan dalam pernyataan tertulis bahwa temuan tersebut, yang menyatakan karbon dioksida dan lima gas rumah kaca lainnya merupakan ancaman bagi kesehatan masyarakat, adalah awal dari kampanye AS untuk mengatasi emisi gas rumah kaca.

“Temuan-temuan yang sudah lama tertunda ini menegaskan posisi tahun 2009 dalam sejarah sebagai tahun dimana pemerintah Amerika Serikat mulai mengatasi tantangan polusi gas rumah kaca dan memanfaatkan peluang reformasi energi ramah lingkungan,” katanya.

Pengumuman yang dilakukan secara hati-hati ini disampaikan pada hari pembukaan konferensi Denmark, dan dapat memperkuat argumen pemerintah bahwa Amerika Serikat sedang mengambil tindakan untuk memerangi pemanasan global – meskipun Kongres belum mengesahkan undang-undang iklim.

Namun Partai Republik telah meminta Jackson sejak pekan lalu untuk menarik temuannya sambil menunggu penyelidikan apakah ilmu pengetahuan di balik keputusan tersebut telah dikompromikan. Mereka menyatakan keprihatinannya menyusul bocornya email dari unit penelitian iklim Universitas East Anglia yang memperlihatkan para ilmuwan mendiskusikan manipulasi data iklim.

Reputasi. Darrell Issa, R-Calif., anggota Partai Republik di Komite Pengawasan dan Reformasi Pemerintah DPR, mengatakan kepada FoxNews.com bahwa EPA terburu-buru mengambil keputusan yang mungkin tidak didasarkan pada ilmu pengetahuan yang masuk akal.

“Hal ini tentu saja sembrono mengingat ilmu pengetahuan yang mendasarinya sekarang masih banyak dipertanyakan,” kata Issa, Senin. “The Inconvenient Truth bukanlah film Al Gore. Kebenaran yang tidak menyenangkan adalah bahwa orang-orang yang mempunyai agenda menghancurkan fakta untuk mendapatkan hasil.”

Issa mengatakan ia tidak skeptis terhadap pemanasan global, namun berpendapat bahwa penelitian yang mendasarinya perlu diteliti lebih dekat untuk memastikan miliaran dolar tidak terbuang sia-sia dalam rangka mematuhi peraturan baru.

Meskipun para pejabat pemerintah mengatakan mereka lebih memilih Kongres bertindak untuk mengatur emisi gas rumah kaca, Partai Republik khawatir EPA bersedia bertindak secara sepihak untuk melakukan hal tersebut, didukung oleh temuan terbarunya. Dan mereka mempertanyakan waktu pengumuman tersebut.

“Mereka menyelesaikan temuan ini tepat pada saat Presiden Obama melakukan perjalanan ke Kopenhagen. EPA mengklaim prosesnya ditentukan oleh ilmu pengetahuan, namun ini adalah waktu yang tepat untuk memajukan politiknya,” kata Rep. Jim Sensenbrenner, R-Wis., anggota Partai Republik di Komite Pemilihan DPR untuk Kemandirian Energi dan Pemanasan Global, mengatakan dalam sebuah pernyataan tertulis.

EPA pada bulan April lalu memberi isyarat bahwa mereka cenderung memandang polusi yang memerangkap panas sebagai ancaman terhadap kesehatan dan kesejahteraan masyarakat dan mulai menerima komentar publik berdasarkan pembuatan peraturan formal. Tindakan tersebut merupakan kebalikan dari pemerintahan Bush, yang menolak untuk secara agresif membahas masalah ini.

Kelompok-kelompok bisnis sangat menentang upaya mengatasi pemanasan global melalui proses regulasi Clean Air Act. Peraturan seperti ini kemungkinan besar akan memicu tuntutan hukum dan pertarungan hukum yang panjang.

Namun, Partai Demokrat mengklaim pengumuman hari Senin itu hanya memperkuat alasan pemerintah mengambil tindakan.

“Kini jelas bahwa jika kita menganggap serius tanggung jawab kita untuk melindungi dan membela rakyat kita dari ancaman ini, Senat mempunyai tugas untuk bertindak berdasarkan undang-undang perubahan iklim,” kata Senator. Barbara Boxer, D-Calif., mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Mengingat temuan ancaman EPA, kehadiran presiden di Kopenhagen akan lebih berpengaruh karena menunjukkan bahwa Amerika menanggapi masalah ini dengan sangat serius dan bergerak maju.”

Jonathan Pershing, wakil utusan khusus AS untuk perubahan iklim, mengatakan di Kopenhagen bahwa Amerika Serikat tidak mengharapkan adanya perjanjian yang mengikat secara hukum di Denmark bulan ini, namun akan mengupayakan “penyelesaian politik” yang dapat menghasilkan perjanjian tersebut di masa depan.

Dia menampik kontroversi atas bocornya email tersebut.

“Saya pikir itu tidak akan berpengaruh apa-apa,” katanya. “Ilmu pengetahuan sangat kuat. Dan ketika kita melihat ke depan, saya lebih khawatir jika tidak bertindak segera dibandingkan dengan apa yang akan menjadi pukulan kecil bagi sejarah proses ini.”

Ditanya mengenai komentar tersebut, Issa berkata, “Richard Nixon mengatakan hal itu tentang apa yang diungkapkan Deep Throat tentang peretasan tersebut.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.