Pariwisata di Rwanda: peringatan genosida serta gorila

KIGALI (AFP) – Rwanda, yang mengalami pemulihan luar biasa sejak genosida tahun 1994, telah membuka mata pengunjung akan masa lalunya dengan menempatkan tugu peringatan genosida di jalur wisata di samping gorila gunung yang ikonik.

Tujuannya, menurut operator tur dan pejabat pemerintah, adalah untuk memungkinkan wisatawan memahami sejarah terkini negara tersebut dan menghargai sejauh mana kemajuan yang telah dicapai.

Di taman peringatan genosida utama di distrik Gisozi Kigali, Anne Porbadnigk, 30 tahun dari Berlin, berhenti di depan setiap plakat dan mendengarkan panduan audionya dengan penuh perhatian.

“Ini sebenarnya hari pertama kami di sini. Kami tiba empat jam lalu,” katanya kepada AFP.

Baik Porbadnigk maupun temannya mengatakan bahwa untuk memahami Rwanda modern, mereka perlu memahami “tidak hanya apa yang terjadi, tetapi juga bagaimana masyarakat menghadapi sejarah dan… bagaimana mereka menemukan kedamaian”.

“Sebagai orang Jerman, kami juga mempunyai sejarah yang sangat berat,” kata Porbadnigk.

“Ketika saya masih kecil, sebuah pertanyaan mengganggu saya selama bertahun-tahun: Bagaimana saya bisa hidup di negara di mana hal ini terjadi?”, katanya, mengacu pada Holocaust.

Dalam 10 tahun terakhir, sektor pariwisata Rwanda telah tumbuh secara eksponensial. Jumlah pengunjung yang mencapai 27.000 pada tahun 2004, meningkat menjadi 1,08 juta pada tahun 2012. Pendapatan yang dihasilkan melonjak dari $15 juta menjadi $282 juta (11 juta – 213 juta euro).

Daya tarik Rwanda sangat banyak: pemandangan perbukitan yang diselimuti kabut, hamparan hutan hujan yang masih asli, danau-danau yang berkilauan, dan salah satu ibu kota terbersih dan teraman di dunia.

Jika daya tarik utama yang menarik wisatawan dari seluruh dunia adalah gorila gunung di rumpun bambu gunung berapi Virunga, situs peringatan tersebut kini menerima puluhan ribu pengunjung setiap tahunnya.

Pengunjung berduyun-duyun mendatangi mereka, sering kali karena keinginan untuk memahami, namun terkadang hanya karena kunjungan tersebut termasuk dalam rencana perjalanan mereka.

“Ketertarikan bagi kami lebih pada alam di sini dan kami sangat tertarik melihat gorila,” jelas Jackie Brown, seorang inspektur polisi dari sebuah kota kecil di Kanada dekat Toronto.

Peringatan tersebut merupakan bagian dari tur yang direkomendasikan, namun “kami tetap ingin pergi”, dia menjelaskan sambil tersenyum sambil duduk di teras sebuah kedai kopi bersama suaminya, putrinya, dan pemandu mereka.

Ketertarikan Brown pada genosida dimulai setelah dia bertemu Romeo Dallaire, komandan misi PBB asal Kanada di Rwanda pada saat genosida terjadi, pada sebuah konferensi tahun lalu.

— Tragedi dan pembangunan kembali —

Tugu peringatan itu sendiri telah diubah dalam dua dekade sejak genosida untuk lebih menekankan pada tampilan pedagogis yang menjelaskan sejarah Rwanda melalui teks, foto, dan multimedia, meskipun beberapa tulang masih dipajang.

Bagian yang menyakitkan adalah pameran yang memenuhi ruangan di Gisozi dan berisi foto-foto anak-anak yang dibunuh, disertai biografi singkat.

“Francine Murengezi Ingabire,” tertulis di salah satu plakat. “Umur: 12. Olah raga favorit: Berenang. Minuman favorit: Susu dan fanta tropis… Penyebab meninggal: Dibacok parang.”

David Brown, juru bicara Aegis Trust, organisasi yang mengelola tugu peringatan Gisozi, mengatakan wisatawan yang berkunjung sebagian besar adalah orang Amerika Utara atau Eropa dan biasanya datang sebagai bagian dari tur yang terorganisir.

Hal ini dapat mencakup studi wisata, namun juga sejumlah besar orang yang melakukan liburan berjenis safari.

“Ada kombinasi antara pemberhentian tur dan orang-orang yang benar-benar tertarik mempelajari sejarah Rwanda,” katanya kepada AFP.

“Tidak ada strategi khusus untuk mempromosikan situs peringatan tersebut,” kata Rica Rwigamba, penanggung jawab pariwisata di Dewan Pembangunan Rwanda. “Tetapi kami pikir penting bagi masyarakat untuk memahami negara kami,” tambahnya.

Tusafiri Africa Travels yang memiliki gerai di Kenya dan AS menghadirkan tur enam hari bertajuk Rwanda History Will Tell! yang mencakup kunjungan ke dua tugu peringatan di luar Kigali sebagai awal untuk melacak gorila dan monyet emas.

Iklan monokrom tersebut memperlihatkan seorang anak berpakaian compang-camping berdiri di depan lapangan yang terbuat dari salib kayu untuk memperingati warga Rwanda yang terbunuh setelah ditinggalkan oleh Helm Biru PBB di sekolah pelatihan Ecole Technique Officielle (ETO).

“Sebagai sebuah perusahaan – dan sebagian besar perusahaan beroperasi dengan cara yang sama – kami menyertakan peringatan genosida dalam aktivitas kami terutama karena kami yakin hal ini menempatkan Rwanda dalam perspektif,” kata Manzi Kayihura, direktur pelaksana Thousand Hills Expeditions, yang juga merupakan ketua dari Thousand Hills Expeditions. dari Asosiasi Tur dan Perjalanan Rwanda.

“Dalam 10 tahun, hanya dua pasangan yang memilih untuk tidak menghadiri peringatan genosida,” katanya kepada AFP.

“Saya pikir ceritanya tentang tragedi genosida di Rwanda dan rekonstruksi, kelahiran kembali suatu bangsa, sehingga menempatkan semuanya dalam konteks dan membuat mereka menghargai seberapa jauh kemajuan Rwanda dalam waktu yang singkat,” lanjutnya.

Rwanda, yang perekonomiannya hancur total setelah genosida, memiliki rata-rata pertumbuhan PDB (produk domestik bruto) tahunan sebesar 8,2 persen selama lima tahun terakhir.

Yang paling diinginkan pengunjung saat ini adalah melihat sekilas monyet-monyet Rwanda yang terkenal. “Gorila tetap menjadi daya tarik utama dan kami membangun lingkaran di sekitar mereka untuk meningkatkan waktu yang dihabiskan wisatawan di sini,” kata Kayihura.