Saksi bercerita tentang ‘serangan kimia’ di Suriah, pemakaman di malam hari

BEIRUT (AFP) – Puluhan warga sipil yang tewas dalam dugaan serangan senjata kimia di sebuah kota dekat Damaskus dikuburkan di kegelapan malam untuk menghindari perhatian tentara Suriah, kata seorang aktivis, Kamis.

Mayatnya berwarna biru pucat. Mereka meninggal karena mati lemas, kata aktivis Abu Ahmad.

“Kami menguburkan para korban pada tengah malam karena area yang kami gunakan sebagai kuburan berada dalam jangkauan tentara,” kata Abu Ahmad kepada AFP dalam wawancara internet dari kota Moadamiyet al-Sham, barat daya yang dikuasai pemberontak dari Damaskus.

“Mereka sudah menghabiskannya berkali-kali sebelumnya, berbahaya jika pergi ke sana.”

Pemakaman yang tenang dan terburu-buru pada Rabu malam menambah trauma anggota keluarga, katanya.

Aktivis di beberapa kota di sekitar Damaskus meningkatkan kewaspadaan pada hari Rabu, dengan mengatakan mereka mencurigai pasukan yang setia kepada Presiden Bashar al-Assad melepaskan senjata kimia.

“Pada pukul 05:00 (0200 GMT) pada hari Rabu, tentara menggunakan roket yang dilengkapi hulu ledak kimia untuk menargetkan Moadamiyet al-Sham,” kata Abu Ahmad, yang kotanya terkena serangan terberat dan menderita jumlah korban tewas tertinggi.

Pihak berwenang Suriah membantah keras penggunaan senjata kimia dan mengatakan bahwa melakukan hal tersebut ketika tim inspektur PBB berada di negara tersebut merupakan tindakan “bunuh diri politik”.

Menurut Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia, sebuah kelompok pemantau yang berbasis di Inggris, sekitar 170 orang tewas dalam serangan tersebut. Koalisi Nasional oposisi menyebutkan jumlah korban jiwa mencapai 1.300 orang.

Serangan hari Rabu di sekitar Damaskus termasuk yang paling mematikan dalam konflik Suriah yang telah berlangsung selama 29 bulan.

Sehari kemudian, ketika komunitas internasional dan organisasi hak asasi manusia menuntut akses tidak terbatas ke daerah yang terkena dampak bagi para pemeriksa senjata PBB, penduduk Moadamiyet al-Sham menyatakan kekhawatiran akan kerusakan lebih lanjut.

“Masyarakat sangat takut akan terjadi serangan baru. Tentara berusaha menerobos masuk ke kota, dan serangan kimia adalah bagian dari upaya itu,” kata Abu Ahmad.

Aktivis tersebut mengatakan bentrokan antara pemberontak dan tentara terjadi di pinggiran kota, namun tentara hanya bisa mencapai kemajuan sementara.

Aktivis di timur Damaskus melaporkan upaya serupa yang dilakukan militer untuk menyerbu daerah kantong pemberontak pada hari yang sama dengan laporan serangan kimia.

Aktivis Abu Adel mengatakan kepada AFP bahwa dia menghabiskan sepanjang hari Rabu di Ain Terma di pinggiran ibu kota, membantu aktivis lokal memfilmkan dan mendokumentasikan pembunuhan tersebut.

Setelah serangan dini hari, “orang-orang yang berada di jalan merasa mual dan mulai pingsan”, katanya.

Namun “pada saat itu, sebagian besar masyarakat sedang tidur di rumahnya, bersama keluarganya. Itu sebabnya banyak korbannya adalah anak-anak”, tambahnya.

“Beberapa jam kemudian saya juga mulai merasakan efek bahan kimia tersebut. Mata saya sakit, dan sulit bernapas. Saya mengalami sakit kepala yang sangat, sangat parah,” kata aktivis tersebut.

Para aktivis memposting puluhan video amatir di YouTube yang dimaksudkan untuk menunjukkan dampak serangan tersebut, termasuk rekaman puluhan mayat, banyak di antaranya adalah anak-anak, tergeletak di tanah.

Video-video tersebut, yang belum diverifikasi secara independen, menunjukkan lokasi-lokasi yang diduga terkena serangan senjata kimia di Zamalka, Irbin, Saqba, Harasta dan Ain Terma di timur ibu kota, dan Moadamiyet al-Sham di barat daya.

“Dua puluh sembilan roket menghantam Ghouta Timur, semuanya berjarak 10 menit satu sama lain. Sebagian besar roket (di timur ibu kota) menghantam Ain Terma,” kata Abu Adel.

“Jenazah anak-anak dipisahkan dari jenazah orang dewasa. Keluarga para perempuan tersebut meminta kami untuk tidak memfilmkan mereka karena masyarakat di daerah ini sangat konservatif,” tambahnya.

Jenazah korban dibawa dari rumah mereka atau rumah sakit lapangan ke rumah yang digunakan sebagai kamar mayat sementara, di mana para aktivis memfilmkan mereka.

Abu Ahmad juga mengatakan bahwa puluhan orang akan bekerja di rumah sakit lapangan darurat untuk mencoba merawat korban luka, dan menegaskan pada hari Rabu bahwa tidak ada satu pun sukarelawan yang memiliki peralatan yang diperlukan untuk menangani pasien yang menderita serangan gas.

“Banyak dokter yang kini menunjukkan gejalanya. Beberapa orang yang mengangkut korban luka kemarin kini sudah meninggal,” kata Abu Adel.

Observatorium mengatakan hanya penyelidikan independen di daerah di mana dugaan serangan terjadi yang dapat menentukan apakah bahan kimia digunakan.

Terlepas dari jenis senjata yang digunakan, “namun jelas bahwa pemboman tersebut sangat sengit dan sewenang-wenang serta tidak membedakan antara warga sipil dan kombatan,” kata Rami Abdel Rahman, direktur Observatorium.

Abdel Rahman meminta pihak berwenang Suriah untuk mengizinkan inspektur PBB memeriksa situs tersebut, dan menambahkan: “Dunia harus tahu bagaimana para korban meninggal.”