Petugas penjara Idaho mencari tempat untuk menempatkan pembunuh remaja

BOISE, Idaho – Seorang remaja Idaho telah dijatuhi hukuman 20 tahun berikutnya di penjara dewasa, sehingga memaksa petugas pemasyarakatan untuk mencari ke seluruh negeri untuk menemukan tempat yang aman bagi remaja berusia 16 tahun tersebut untuk menghabiskan waktunya.

Eldon Samuel III baru berusia 14 tahun ketika dia menembak dan membunuh ayahnya yang kecanduan narkoba dan menembak, menikam dan membacok sampai mati adik laki-lakinya yang autis di rumah mereka di bagian utara Idaho.

Pekan lalu, Hakim Distrik 1 Benjamin Simpson menjatuhkan hukuman penjara selama dua dekade berikutnya, yang akan segera dimulai. Namun undang-undang federal melarang anak di bawah umur berada dalam jangkauan pandangan atau suara narapidana dewasa.

Saat ini, satu-satunya cara bagi penjara Idaho untuk memenuhi standar ini adalah dengan menempatkan remaja tersebut di sel isolasi.

Hal ini membuat pejabat Departemen Pemasyarakatan Idaho berebut mencari solusi.

“Kami harus memisahkan dia dari pelaku dewasa, dan sayangnya tidak ada remaja lain di sistem kami,” kata Ashley Dowell, wakil kepala penjara di departemen tersebut.

Solusinya kemungkinan besar adalah penjara di luar negara bagian, kata Dowell. Anak-anak di bawah umur bukanlah hal yang jarang ditemui di penjara-penjara Idaho, namun mereka belum menjadi bagian penting dari populasi penjara di negara bagian tersebut selama beberapa dekade.

Saat ini, hanya ada satu anak di bawah umur yang berada di bawah yurisdiksi IDOC – seorang gadis berusia 17 tahun dalam masa percobaan. Remaja lainnya menjalani hukuman campuran dan diharapkan dipindahkan ke fasilitas dewasa pada usia 18 tahun.

Samuel sudah menghabiskan waktunya dalam kesendirian. Dia menghabiskan lebih dari tiga bulan di sel tahanan berukuran 9 kaki kali 12 kaki di penjara Kabupaten Kootenai ketika dia pertama kali didakwa.

Para ahli mengatakan perpanjangan kurungan isolasi merupakan hukuman yang kejam dan tidak biasa, dan Persatuan Kebebasan Sipil Amerika di Idaho melakukan intervensi atas nama Samuel, meminta pengadilan untuk memindahkannya ke tahanan remaja.

Akhirnya, hakim menyetujui dan mengirim Samuel ke pusat penahanan setempat sampai persidangannya selesai.

Namun, remaja tersebut kembali ke sel isolasi setidaknya selama beberapa hari berikutnya karena ia menjalani proses penerimaan dan diagnosis yang sama seperti yang dialami semua narapidana di negara bagian.

Juru bicara ACLU-Idaho Leo Morales mengatakan organisasinya memantau dengan cermat kasus Samuel.

“Hal ini kembali memunculkan masalah serius pada penjara-penjara kita di negara bagian ini, masalah bagaimana hakim kita menghukum anak-anak di bawah umur. Kita tahu bahwa kurungan isolasi sungguh kejam dan tidak biasa, terutama bagi anak-anak,” kata Morales.

Analis riset IDOC, Sean Falconer, mengatakan dalam sebuah email bahwa sebagian besar orang yang ditahan IDOC saat remaja dijatuhi hukuman percobaan atau program pengendara, di mana mereka menjalani hukuman beberapa bulan penjara sebelum dibebaskan. kemungkinan uji coba awal.

Falconer mengatakan saat ini terdapat 218 orang dewasa yang berada di bawah yurisdiksi IDOC sebagai remaja, termasuk 86 narapidana yang saat ini menjalani hukuman penjara.

Remaja juga jarang ditemukan di penjara dewasa di seluruh negeri.

Biro Statistik Kehakiman Departemen Kehakiman AS memperkirakan ada sekitar 1.200 remaja yang ditahan di fasilitas penjara dewasa negara bagian, menurut laporan tahun 2013. Jumlah tersebut kurang dari sepersepuluh persen dari seluruh tahanan.

Dan jumlah tersebut telah menurun drastis dalam beberapa tahun terakhir: Hampir 4.000 remaja ditahan di penjara negara pada tahun 2000.

Florida, New York, Georgia, Connecticut dan Michigan saat ini memiliki jumlah tertinggi, menurut laporan BJS.

Di Idaho, remaja yang dituduh melakukan kejahatan tertentu secara otomatis diadili setelah dewasa. Namun mereka yang dijatuhi hukuman seringkali mendapatkan hukuman yang beragam, menjalani hukuman di pusat penahanan remaja hingga mereka cukup umur dan dapat dipindahkan ke penjara dewasa.

Selama sidang hukuman Samuel, Pembela Umum Kabupaten Kootenai John Adams mendesak hakim untuk mengizinkan remaja tersebut untuk tetap berada dalam tahanan remaja untuk saat ini dan memindahkannya ke penjara ketika dia berusia 19 atau 21 tahun.

Adams mengutip trauma asuhan Samuel: Ayahnya kasar, kedua anaknya ditelantarkan, dan Samuel bertugas merawat saudara laki-lakinya yang autis. Ayahnya juga percaya bahwa kiamat zombie akan segera terjadi, dan mencoba melatih Samuel untuk melawan monster jika terjadi hari kiamat, menurut kesaksian pengadilan.

Namun, hakim mencatat keseriusan kejahatan tersebut. Adik laki-laki Samuel mencoba bersembunyi di bawah tempat tidur, namun Samuel menemukannya dan menembak, menikam, dan membacok anak tersebut lebih dari 100 kali dengan parang.

Hakim mengatakan dia tidak merasa nyaman menempatkan remaja tersebut bersama pelaku remaja lainnya, namun memilih untuk menempatkannya di penjara dewasa selama masa hukumannya.