Militan Taliban menyerang penjara Pakistan dan membebaskan lebih dari 250 tahanan

DERA ISMAIL KHAN, Pakistan – Penjaga penjara mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka benar-benar kewalahan ketika sekitar 150 pejuang Taliban yang bersenjata lengkap melancarkan serangan larut malam di penjara mereka di barat laut Pakistan, membebaskan lebih dari 250 narapidana, termasuk lebih dari tiga lusin tersangka militan.

Ini adalah serangan kedua yang dilakukan Taliban terhadap sebuah penjara di barat laut dalam 18 bulan terakhir. Namun demikian, pasukan keamanan sama sekali tidak siap menghadapi penggerebekan tersebut, meskipun pejabat senior penjara menerima informasi intelijen yang mengindikasikan kemungkinan terjadinya serangan. Lebih dari selusin orang tewas dalam serangan itu.

Insiden di kota Dera Ismail Khan menimbulkan pertanyaan serius mengenai kemampuan lembaga-lembaga negara untuk memerangi pemberontakan Taliban di dalam negeri yang telah berkecamuk selama bertahun-tahun dan menewaskan puluhan ribu personel keamanan dan warga sipil.

Hidayat Ullah, seorang polisi yang menjaga penjara ketika serangan dimulai sekitar pukul 23.30 pada Senin malam, mengatakan dia dan beberapa rekannya melompat ke dalam kendaraan lapis baja di dalam halaman penjara dan melaju ke gerbang utama untuk mempertahankan kompleks tersebut. Mereka melepaskan tembakan ke arah gerbang setelah militan meledakkannya, namun sebuah mortir atau granat berpeluncur roket menghantam kendaraan mereka, menewaskan dua polisi dan melukai Ullah dan dua lainnya.

“Setelah itu saya tidak tahu apa yang terjadi,” kata Ullah di rumah sakit tempatnya dirawat.

Petugas penjara lainnya, Zeeshan Khan, mengatakan dia berada di gedung utama penjara ketika serangan dimulai dengan dua ledakan keras. Dia bergegas ke atas gedung dan melihat sekelompok besar militan dengan sepeda motor, mobil dan minibus menyerbu ke dalam kompleks penjara melalui tembok yang hancur. Para militan juga menggunakan puluhan bom yang lebih kecil untuk menghancurkan bagian lain penjara.

“Penjaga penjara di pos teratas mulai menembak untuk mencegah mereka mendekat, namun tidak berhasil, dan para penjaga adalah korban pertama dari penembakan besar-besaran mereka,” kata Khan. “Petugas keamanan penjara menyerukan penguatan segera karena mereka tidak berdaya menghadapi serangan besar-besaran itu.”

Para militan, yang meneriakkan “Tuhan Maha Besar” dan “hidup Taliban”, membunuh enam polisi, enam tahanan Muslim Syiah – salah satunya dipenggal – dan dua warga sipil, kata komisaris Dera Ismail Khan, Mushtaq Jadoon. Banyak militan garis keras Pakistan memandang minoritas Syiah di negara itu sebagai bidah. Para militan bersenjatakan senjata api, bom dan granat, dan beberapa di antaranya menyamar dengan seragam polisi.

Para militan menggunakan megafon untuk memanggil nama-nama tahanan tertentu yang mereka cari. Mereka membongkar sel dan membebaskan 253 tahanan, termasuk 25 “teroris berbahaya”, kata Jadoon.

Malik Mohammad Qasim, seorang penasihat penjara sipil di sekitar provinsi Khyber Pakhtunkhwa, mengatakan setidaknya 38 tahanan yang melarikan diri telah dihukum atau menghadapi tuduhan terorisme.

Serangan itu berakhir sekitar pukul 04.00 ketika para militan dan tahanan melarikan diri dari kompleks tersebut, kata para pejabat intelijen. Pihak berwenang mengumumkan jam malam di daerah tersebut dan mulai mencari militan dan para tahanan. Dera Ismail Khan terletak di dekat wilayah kesukuan Pakistan, tempat perlindungan utama bagi militan Taliban dan al-Qaeda di negara tersebut, dan mungkin banyak yang melarikan diri ke sana.

Para militan meninggalkan empat rompi bunuh diri, dua granat berpeluncur roket dan 50 granat tangan, kata Inayatullah Khan, kepala regu penjinak bom polisi di Dera Ismail Khan.

Juru bicara Taliban Pakistan Shahidullah Shahid mengaku bertanggung jawab atas serangan itu, dan mengatakan 150 militan terlibat – jumlah yang didukung oleh pejabat Pakistan – dan sekitar 300 tahanan telah dibebaskan. Delapan penyerang mengenakan rompi bunuh diri, dan dua orang meledakkan bahan peledak mereka, kata Shahid kepada The Associated Press melalui telepon dari lokasi yang dirahasiakan.

Khalid Abbas, seorang polisi yang mengepalai departemen penjara di Khyber Pakhtunkhwa, mengatakan para pejabat baru-baru ini menerima informasi yang mengindikasikan kemungkinan serangan, namun mereka tidak memperkirakan hal itu akan terjadi secepat itu.

Pervaiz Khattak, ketua menteri Khyber Pakhtunkhwa, mengatakan tidak ada yang memberitahunya tentang kemungkinan serangan dan dia tidak mengerti berapa banyak militan bersenjata yang bisa melewati begitu banyak pos pemeriksaan keamanan.

“Ini adalah kegagalan intelijen. Sehari sebelumnya, saya mendapat laporan bahwa keamanan penjara baik-baik saja,” kata Qasim. “Kepala akan berguling. Tidak ada yang akan selamat.”

Pada bulan April 2012, militan Taliban yang bersenjatakan senjata otomatis dan granat berpeluncur roket menyerbu sebuah penjara di kota Bannu, Pakistan barat laut, dan membebaskan hampir 400 tahanan, termasuk setidaknya 20 orang yang digambarkan oleh polisi sebagai pemberontak yang “sangat berbahaya”.

Salah satu militan yang dibebaskan dalam serangan itu, Adnan Rasheed, mendalangi pembobolan penjara terbaru dan telah merencanakannya selama berbulan-bulan, kata seorang komandan Taliban, yang berbicara tanpa menyebut nama karena takut menjadi sasaran pemerintah.

Rasheed baru-baru ini mendapat perhatian karena menulis surat kepada aktivis pendidikan remaja Malala Yousafzai, yang ditembak di kepala oleh Taliban tahun lalu dalam upaya untuk membunuhnya. Rasheed mengatakan dia berharap serangan itu tidak terjadi, namun mengatakan kepada Malala bahwa dia menjadi sasaran karena berbicara buruk tentang Taliban.