Hilangnya pesawat Malaysia menunjukkan keterbatasan pengaruh Tiongkok dalam memberikan tekanan kepada publik untuk mendapatkan jawaban
BEIJING – Pencarian jet hilang yang membawa wisatawan Tiongkok telah mengungkap batas-batas pengaruh Beijing di negaranya sendiri dan membuat para pemimpin komunis menghadapi kemarahan publik.
Beijing bersikeras bahwa Malaysia harus berbuat lebih banyak untuk menemukan pesawat jet Malaysia Airlines yang hilang. Namun meski mengirim sembilan kapal untuk membantu pencarian, Tiongkok tampaknya tidak mempunyai pengaruh besar terhadap negara tetangganya yang jauh lebih kecil di Asia Tenggara.
Situasi ini sangat tidak nyaman bagi para pemimpin Tiongkok karena salah satu klaim Partai Komunis yang berkuasa atas monopoli kekuasaan adalah bahwa merekalah yang paling memenuhi syarat untuk menjaga kepentingan publik. Maraknya media sosial dan meningkatnya kemauan masyarakat Tiongkok untuk menegaskan hak-haknya menambah tekanan untuk menemukan 154 warga Tiongkok di antara 227 penumpang yang hilang.
“Kemungkinan besar ada lebih banyak tekanan dari komunitas domestik di Tiongkok terhadap Beijing untuk memastikan warga negara Tiongkok terlindungi,” kata Marc Lanteigne, direktur penelitian di Pusat Penelitian Tiongkok Kontemporer Selandia Baru di Universitas Victoria Wellington.
Anggota keluarga yang cemas memadati kantor sementara Malaysia Airlines yang didirikan di sebuah hotel di Beijing, menuduh pejabat Malaysia dan maskapai penerbangan tersebut menyembunyikan informasi.
“Beberapa informasi yang dikeluarkan oleh pemerintah dan maskapai penerbangan Malaysia tampaknya benar, beberapa lainnya tampaknya salah,” kata Nan Jinyan, seorang wanita asal Shanghai yang saudara iparnya berada di dalam pesawat tersebut. “Saya yakin mereka masih memutuskan informasi apa yang akan dirilis dan informasi apa yang tidak nyaman untuk dirilis saat ini.”
Tiongkok memiliki anggaran militer terbesar kedua di dunia, yaitu sebesar $114 miliar pada tahun lalu, dan telah menghabiskan banyak uang untuk memperluas kemampuan angkatan lautnya dalam memproyeksikan kekuatan lebih jauh dari wilayah pesisirnya. Namun pencarian yang dimulai di Teluk Thailand di tepi Laut Cina Selatan, yang diklaim Tiongkok sebagai perairan teritorialnya, sangat bergantung pada keahlian dari Amerika Serikat dan Inggris di belahan dunia lain.
Tiongkok adalah mitra dagang terbesar bagi sebagian besar negara tetangganya di Asia, membeli bahan mentah dan komponen senilai puluhan miliar dolar setiap tahunnya. Meskipun terdapat insentif untuk kerja sama, negara-negara mulai dari Vietnam hingga Australia merasa tidak nyaman dengan ambisi Tiongkok, yang telah menghambat upaya Tiongkok untuk mendapatkan pengaruh.
Beijing telah mengambil langkah yang tidak biasa dengan mengecam pemerintah Malaysia secara terbuka, sebuah tanda bahwa tekanan apa pun yang diterapkan secara pribadi tidak akan membuahkan hasil.
Setelah Perdana Menteri Malaysia Najib Razak mengatakan pada hari Sabtu bahwa Boeing 777 mungkin telah terbang melewati area pencarian saat ini, Beijing bereaksi dengan marah, sebuah tanda bahwa pengumuman tersebut mengejutkan mereka.
Seorang wakil menteri luar negeri Tiongkok menuntut “informasi yang lebih menyeluruh dan akurat” tentang area pencarian baru tersebut.
Sebuah komentar pedas dari kantor berita resmi Tiongkok, Xinhua, menuduh Malaysia dan Amerika Serikat menunda-nunda tindakan mereka.
“Mengingat teknologi saat ini, penundaan tersebut terdengar seperti kelalaian dalam menjalankan tugas atau keengganan untuk berbagi informasi secara penuh dan tepat waktu,” kata Xinhua. Dikatakan bahwa Malaysia “memikul tanggung jawab yang tidak dapat dihindari.”
Xinhua mengatakan pembuat pesawat, Boeing Co., dan pembuat mesinnya, Rolls Royce plc asal Inggris, serta “negara adidaya intelijen Amerika Serikat,” yang memiliki akses terhadap informasi berharga, “juga perlu melakukan pekerjaan yang lebih baik.”
Tanggapan keras Tiongkok yang luar biasa dari masyarakat “lebih dari sekadar diplomasi”, kata Carlyle Thayer, profesor di Akademi Angkatan Pertahanan Australia di Canberra.
Membiarkannya di depan umum tidak membantu, katanya.
Maraknya media sosial di Tiongkok dan meningkatnya kesediaan penduduk perkotaan yang kaya untuk menuntut hak-hak mereka telah menambah tekanan pada Beijing untuk melacak para pelancong yang hilang tersebut.
Beijing mendesak informasi “untuk menunjukkan bahwa mereka adalah pemerintah yang bertanggung jawab terhadap keluarga penumpang (dan) masyarakat Tiongkok,” kata Liu Shanying, seorang ilmuwan politik di Akademi Ilmu Sosial Tiongkok.
___
Asisten berita Associated Press Henry Hou berkontribusi pada laporan ini.
