‘Wisata sukarela’ yang baru: Komitmen rendah, dampak tinggi

“Voluntourism”—menggabungkan pariwisata dengan kerja sukarela—menjadi jauh lebih mudah dalam beberapa tahun terakhir, berkat semakin banyaknya perusahaan perjalanan dan organisasi nirlaba yang menghubungkan wisatawan dengan pengalaman dengan komitmen rendah namun tetap memberikan perbedaan besar.

“Orang-orang sangat menyukai gagasan memberi kembali dengan liburan, dan sekarang ada banyak organisasi yang mengizinkan orang menyumbang setengah hari atau satu hari atau berapa pun saat mereka mengunjungi suatu tujuan,” kata Nancy Schretter , pendiri, berkata. dari Bersama untuk selamanyasebuah situs web informasi yang membantu wisatawan menemukan peluang untuk berkontribusi di Amerika Tengah, Meksiko, Karibia, dan segera Amerika Serikat.

‘Apa yang akan kita lakukan? Apakah ini merupakan kebutuhan yang benar-benar berasal dari komunitas lokal, ataukah sesuatu yang diciptakan untuk memberikan pengalaman yang menyenangkan?’

“Kami berada di persimpangan antara perjalanan, teknologi, dan dampak,” kata Michal Alter, salah satu pendiri Kunjungi.orgPasar online pengalaman perjalanan interaktif berusia 6 bulan yang ditawarkan oleh 140 organisasi nirlaba di 26 negara dan terus bertambah.

“Fokus kami adalah pada pengalaman singkat dan terjangkau yang memberikan manfaat bagi komunitas lokal,” kata Alter. Pengalaman setengah hari hingga satu hari biasanya berharga $50 hingga $100.

Misalnya, wisatawan ke Guatemala dapat memesan satu hari di koperasi kopi di mana para petani setempat mengajari mereka tentang sisi pertanian dari penanaman kopi serta proses pemanggangannya. Atau wisatawan yang mengunjungi Machu Picchu di Peru dapat menghadiri lokakarya menenun atau pengerjaan kayu selama setengah hari di sepanjang Inca Trail. Biayanya disalurkan ke organisasi nirlaba perempuan.

Wisatawan harus mengajukan banyak pertanyaan ketika memilih organisasi untuk diajak bekerja sama, kata Schretter. “Apa yang orang-orang tanyakan adalah: ‘Apa yang akan kita lakukan? Apakah ini merupakan kebutuhan yang benar-benar berasal dari komunitas lokal, ataukah sesuatu yang diciptakan untuk memberikan pengalaman yang menyenangkan?’”

Mereka juga harus mempertimbangkan umur panjang suatu organisasi. “Beberapa resor memiliki yayasan di mana mereka secara aktif bekerja dengan komunitas lokal jauh sebelum ada acara sukarelawan,” kata Schretter. “Anda pasti melihatnya di Karibia dengan Sandals Foundation, di mana mereka benar-benar terlibat dalam komunitas lokal dan melakukan pekerjaan yang sangat berdampak dalam jangka waktu yang lama.”

Para tamu yang berpartisipasi dalam Sandals Foundation Baca Perjalanan Darat program di Sandals Resorts, Beaches Resorts dan Pineapple Grand Beach Resorts di Karibia dapat menghabiskan dua jam di sekolah setempat untuk membantu anak-anak belajar membaca dan menulis dalam bahasa Inggris. “Ini pengalaman yang luar biasa,” kata Schretter. “Anda membawa buku dan perlengkapan sekolah dan bekerja dengan guru dan anak-anak dalam kegiatan membaca tertentu, dan bekerja empat mata dengan anak-anak di sekolah komunitas ini.”

Tidak punya waktu liburan tersisa? Jika Anda memiliki sedikit ruang ekstra di bagasi Anda, Anda dapat memberikan dampak dengan mengemas barang-barang yang dapat digunakan oleh sekolah dan klinik setempat di tempat tujuan Anda. “Berkemas untuk suatu tujuan bekerja dengan lebih dari 480 perusahaan tur dan akomodasi – mulai dari penginapan backpacking hingga Fairmont Mayakoba – di lebih dari 60 negara,” kata Rebecca Rothney, pendiri dan salah satu ketua organisasi nirlaba tersebut.

“Daftar spesifik disediakan oleh destinasi, jadi daftar tersebut berubah seiring perubahan kebutuhan, dan Anda selalu tahu bahwa Anda membawa sesuatu yang dapat digunakan.”

Sebuah klinik mungkin meminta plester, tabung krim antibiotik atau stetoskop. Sebuah sekolah mungkin membutuhkan pensil, penggaris, atau bola sepak. Sebuah panti asuhan mungkin menginginkan sikat gigi dan pasta gigi.

“Hal yang hebatnya adalah setiap orang mulai dari usia 2 tahun hingga 102 tahun dapat berkemas untuk suatu tujuan,” kata Rothney. “Seperti yang selalu dikatakan ibumu kepadamu: Jika kamu akan mengunjungi seseorang, ambillah hadiah sebagai nyonya rumah.”

Dan bonus tambahannya adalah tergantung ke mana Anda pergi, perjalanan ini mungkin dapat dikurangkan dari pajak. Hal ini bergantung pada organisasi tuan rumah dan negaranya, namun perjalanan dengan Reading Road Trip dan Pack for a Purpose, misalnya, dapat dihapuskan.

Yang terbaik dari semuanya, perjalanan berdampak sosial adalah hadiah yang terus diberikan. “Semua penelitian mengarah pada kesimpulan yang sama,” kata Alter. “Saat seseorang mengunjungi organisasi nirlaba, berinteraksi dengan komunitas lokal, dan memahami secara langsung bagaimana pekerjaan tersebut dilakukan, peluang orang tersebut untuk terus terlibat dengan organisasi tersebut dan menyumbang setelah kembali ke rumah akan meningkat.” Hampir sepertiga dari Kunjungi.org pengguna memesan pengalaman lain sebelum pulang, kata Alter.

Schretter mengatakan peluang jangka pendek seperti ini bisa bersifat transformatif. “Anda benar-benar merasa telah membuat perbedaan, meskipun itu hanya beberapa jam dari waktu Anda. Seringkali pengalaman kecil menjadi sukarelawan ini menjadi hal yang paling menarik dalam perjalanan Anda.”