Hagel mengatakan pelatihan pasukan Afghanistan adalah kunci dalam tindakan terakhir perang tersebut

Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa perang terpanjang di Amerika berhenti di sini.

Beberapa ratus tentara AS di pangkalan terpencil di timur liar Afghanistan ini adalah garda depan dari transformasi misi militer AS yang dimaksudkan untuk menghindari terurainya keamanan seperti yang terjadi di Irak tahun ini dan memastikan bahwa alasan invasi di Afghanistan pada tahun pertama. tempat ini – surga bagi al-Qaeda untuk merencanakan serangan 11 September – tidak akan pernah terjadi lagi.

Para prajurit ini, termasuk unsur Divisi Infanteri ke-3 dan Resimen Kavaleri ke-3, tidak memerangi Taliban. Mereka mencoba untuk menulis bab terakhir dari pihak Amerika dalam konflik yang tampaknya akan terus berlanjut setelah Amerika pergi.

Gamberi, sebuah pos terdepan berdebu di provinsi Laghman dekat kota legendaris Jalalabad, akan menjadi salah satu dari empat “Pelatihan, Saran, Perintah Bantuan” di seluruh negeri, selain beberapa fasilitas pelatihan di ibu kota Kabul.

Hari-hari pasukan tempur AS dalam jumlah besar di sini atau di wilayah lain Afghanistan telah berakhir, meskipun pasukan operasi khusus AS akan terus berlanjut, sebagian besar bekerja sama dengan pasukan Afghanistan, untuk memburu sisa-sisa Al Qaeda atau teroris lainnya.

Pasukan AS juga akan menghadapi Taliban dalam situasi di mana mereka dianggap menimbulkan ancaman terhadap keamanan pasukan AS.

Namun, misi terbesarnya adalah melatih tentara Afghanistan – bukan di garis depan, tapi di pangkalan seperti Gamberi.

Menteri Pertahanan AS Chuck Hagel mampir pada hari Minggu untuk diberi pengarahan tentang pekerjaan mereka dan menyampaikan semangat musim liburan.

Di hadapan beberapa ratus tentara, Hagel mengatakan idenya adalah untuk “pada dasarnya mencari jalan keluar dari pekerjaan saat kita bertransisi dari peran tempur yang kita miliki selama 13 tahun terakhir” ke misi yang memberikan tanggung jawab pada pertempuran di Afghanistan. bakat.

Dia mengatakan tentara dan polisi Afghanistan telah membuat banyak kemajuan, dengan mengorbankan banyak darah dan harta orang Amerika, sejak tahun 2001.

“Kami tidak ingin melihat penurunan ini kembali terjadi,” kata Hagel.

Gamberi adalah contoh dari apa yang Presiden Barack Obama sebut sebagai misi non-tempur yang baru.

Para prajurit di sini fokus pada pelatihan dan memberi nasihat kepada pasukan keamanan Afghanistan; Ini adalah misi dengan sekutu NATO yang akan diberi nama baru, “Dukungan Tegas,” pada 1 Januari. Misi tempur panjang yang dikenal dengan Operation Enduring Freedom akan berakhir pada akhir Desember.

Namun, fase baru ini tidak akan bertahan lama jika rencana yang ada saat ini terus berlanjut.

Hampir seluruh pasukan AS akan dibubarkan dua tahun dari sekarang ketika Obama menyelesaikan masa jabatan terakhirnya. Harapannya adalah rakyat Afghanistan dapat menahan militan Taliban yang dikhawatirkan akan memungkinkan kembalinya al-Qaeda atau kelompok ekstremis lainnya jika mereka kembali berkuasa di Kabul.

Umum John Campbell, komandan tertinggi AS di Afghanistan, mengatakan pada hari Sabtu bahwa ia mendapat izin dari Obama untuk menempatkan hingga 10.800 tentara AS di negara tersebut selama beberapa bulan pertama tahun 2015; ini sekitar 1.000 lebih banyak dari yang direncanakan sebelumnya.

Akibatnya, hanya akan ada sedikit, jikapun ada, penurunan jumlah pasukan AS antara saat ini hingga tanggal 31 Desember. Namun, pada akhir tahun 2015, jumlah pasukan AS akan menyusut menjadi 5.500 dan hampir nol pada akhir tahun 2016.

Campbell mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa rakyat Afghanistan tidak hanya mampu memberikan keamanan bagi mereka sendiri, namun juga sangat ingin melakukannya.

“Mereka benar-benar memiliki keamanan. Mereka ingin memilikinya. Mereka bangga telah mendapatkannya kembali” sebagai negara yang berdaulat, katanya.

Campbell mengatakan salah satu tantangannya adalah membangun kepercayaan di antara pasukan Afghanistan, antara lain dengan mengingatkan mereka bahwa daya tembak mereka lebih unggul dibandingkan Taliban. Dia juga memaksa mereka untuk lebih agresif dan melakukan perlawanan terhadap Taliban.

“Mereka memiliki mentalitas pos pemeriksaan” yang membuat mereka lebih memilih menunggu di posisi tetap hingga Taliban mendatangi mereka. “Saya mencoba mengeluarkan mereka dari pendekatan itu”, katanya. “Mereka harus lebih bermanuver untuk keluar dan mengejar musuh.”

Hagel, yang menurut para ajudannya pasti akan menjadi kunjungan terakhirnya ke Afghanistan sebagai menteri pertahanan, mengatakan kepada pasukan Amerika bahwa tidak ada ruang untuk berpuas diri dan tidak ada alasan untuk berpikir bahwa pelatihan dan pekerjaan konsultasi mereka tidak mempunyai risiko tersendiri.

“Pekerjaannya belum selesai,” katanya. “Dalam banyak hal, negara ini masih merupakan negara yang berbahaya.”