Senat menyetujui rancangan undang-undang pertahanan, mengirimkan tindakan kepada Obama

WASHINGTON – Kongres mengirimkan rancangan undang-undang pertahanan kepada Presiden Barack Obama yang akan menindak kekerasan seksual di kalangan militer dan menambah perlindungan bagi para korban.

Senat memberikan suara 84-15 pada Kamis malam untuk undang-undang tersebut, mengakhiri kampanye selama setahun yang dilakukan oleh perempuan di Senat untuk mengatasi momok pemerkosaan dan kekerasan seksual di kalangan perempuan.

Gedung Putih menyatakan dukungannya terhadap undang-undang tersebut, yang akan menyediakan $552,1 miliar untuk anggaran militer reguler dan $80,7 miliar untuk perang di Afghanistan dan operasi luar negeri lainnya, yang merupakan cerminan dari upaya yang didorong oleh defisit untuk mengurangi pengeluaran dan penarikan pasukan jika terjadi konflik. abadi. lebih dari satu dekade.

RUU tersebut mencakup gaji tempur, kapal, pesawat terbang, dan pangkalan serta akan memberikan kenaikan gaji sebesar 1 persen kepada personel militer.

“RUU ini bukan hadiah Natal untuk pasukan kita dan keluarga mereka,” kata Ketua Komite Angkatan Bersenjata Senat Carl Levin, D-Mich. “Mendukung pasukan kami dan keluarga mereka adalah kewajiban kami kepada mereka. Setidaknya itulah yang bisa kami lakukan karena mereka adalah anugerah, mereka adalah anugerah bagi negara ini, bagi bangsa ini, dan bagi seluruh rakyatnya.”

DPR mengesahkan RUU tersebut minggu lalu melalui pemungutan suara bipartisan yang kuat.

Penanganan militer terhadap kasus-kasus penyerangan tingkat tinggi dan kejahatan lainnya telah membuat marah Partai Republik dan Demokrat di DPR dan Senat, sehingga mendorong perubahan besar-besaran terhadap Uniform Code of Military Justice.

Upaya kongres ini ditandai dengan salah satu dengar pendapat yang paling kontroversial, ketika para senator menjelek-jelekkan para pemimpin senior militer dan bersikukuh bahwa kekerasan seksual di kalangan militer merugikan kepercayaan dan rasa hormat rakyat Amerika serta tentara berseragam. memiliki. .

Dipanggil ke Capitol Hill pada bulan Juni, Jenderal Angkatan Darat. Martin Dempsey, ketua Kepala Staf Gabungan, dan kepala cabang dinas bintang empat yang sudah usang mengakui dalam sidang luar biasa bahwa mereka telah tersendat dalam menangani kekerasan seksual. Ada yang mengatakan penyerangan itu “seperti kanker” di kalangan militer.

Anggota Komite Angkatan Bersenjata Senat, khususnya Sens. Kirsten Gillibrand, D-N.Y., dan Claire McCaskill, D-Mo., bertanya kepada para pemimpin militer tentang apakah kepemimpinan militer yang sebagian besar laki-laki memahami perbedaan antara pelanggaran seksual yang relatif kecil dan kejahatan serius yang pantas mendapatkan keadilan yang cepat dan tegas.

“Tidak semua komandan menginginkan perempuan dalam kepolisian. Tidak semua komandan percaya apa itu kekerasan seksual. Tidak semua komandan bisa membedakan antara tamparan di pantat dan pemerkosaan karena mereka punya semua kejahatan ini. Gabungkan,” Gillibrand dikatakan.

Undang-undang tersebut akan menghapuskan kemampuan komandan militer untuk membatalkan keputusan juri, mewajibkan peninjauan sipil jika seorang komandan menolak untuk mengadili suatu kasus, dan mengharuskan setiap individu yang dihukum karena kekerasan seksual untuk dipecat secara tidak hormat atau dipecat. RUU ini juga akan memberikan nasihat hukum kepada korban, menghapuskan batas waktu pengadilan militer dalam kasus pemerkosaan dan kekerasan seksual, dan mengkriminalisasi tindakan pembalasan terhadap korban yang melaporkan kekerasan seksual.

Pentagon memperkirakan bahwa 26.000 anggota militer mengalami pelecehan seksual tahun lalu, meskipun ribuan orang takut untuk melapor karena takut tidak adanya tindakan atau pembalasan.

RUU tersebut juga akan mengubah proses Pasal 32 militer untuk membatasi interogasi yang mengganggu terhadap korban, menjadikannya lebih mirip dengan dewan juri.

Undang-undang tersebut tidak mencakup usulan kontroversial dari Gillibrand untuk memberikan korban pemerkosaan dan pelecehan seksual di militer sebuah jalur independen di luar rantai komando untuk mengadili para penyerang, sehingga menghilangkan wewenang komandan.

Usulan itu mendapat tentangan keras dari Pentagon dan beberapa anggota parlemen. Rencana Gillibrand kemungkinan akan mendapat pemungutan suara terpisah, mungkin paling cepat bulan depan.

RUU ini akan memberi Obama fleksibilitas tambahan untuk memutuskan nasib para tersangka teroris di pusat penahanan di Teluk Guantanamo, Kuba, namun hal ini tidak mencapai tujuan pemerintah untuk menutup fasilitas tersebut.

Kongres telah meloloskan rancangan undang-undang kebijakan pertahanan setiap tahun sejak pemerintahan Kennedy, namun tahun ke-52 merupakan salah satu tahun yang paling berliku.

DPR menyetujui versi tersebut pada bulan Juni, dan Komite Angkatan Bersenjata Senat melakukan hal yang sama. Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid, D-Nev., menunda debat Senat penuh hingga bulan November dan kemudian berusaha membatasi amandemen di tengah kekhawatiran terhadap pemerintah mengenai upaya menjatuhkan sanksi baru terhadap Iran.

Gedung Putih khawatir hukuman berat akan menghancurkan perjanjian nuklir dengan Teheran.

Dalam rencana cadangan, Partai Republik dan Demokrat di Komite Angkatan Bersenjata DPR dan Senat menghabiskan waktu istirahat Thanksgiving untuk menyusun rancangan undang-undang kompromi yang mencakup unsur-unsur dari versi mereka yang bersaing. DPR menyetujuinya tanpa amandemen. Desakan Reid agar Senat melakukan hal yang sama menimbulkan kemarahan banyak anggota Partai Republik, namun mereka diperkirakan akan mendukung tindakan tersebut.

“Malu,” kata Senator. John McCain, R-Ariz., yang menggambarkan proses tersebut sebagai distorsi terhadap peraturan Senat yang sudah lama ada.

Levin mengatakan itu adalah “yang terbaik yang bisa kami lakukan.”

Undang-undang tersebut juga akan mencakup gaji tempur dan tunjangan lainnya, memberikan wewenang dana untuk pemusnahan senjata kimia di Suriah dan menyediakan dana untuk mempelajari kelayakan pembangunan situs pertahanan rudal di Pantai Timur.