Obama: NATO dan AS mempertimbangkan opsi militer potensial terhadap Libya

Presiden Obama mengatakan pada hari Senin bahwa Amerika dan sekutu NATO-nya masih mempertimbangkan “potensi opsi militer” untuk mengakhiri kekerasan di Libya, dan memperingatkan orang-orang di lingkaran dalam Muammar al-Qaddafi bahwa mereka akan “dimintai pertanggungjawaban” jika mereka terus melakukan hal yang sama. sisi pemimpin.

Presiden membahas situasi yang meningkat di Libya setelah bertemu dengan Perdana Menteri Australia Julia Gillard di Washington. Obama mengatakan kedua negara melihat kekerasan yang dilakukan oleh pemerintah Libya sebagai hal yang “tidak dapat diterima”. Obama mengumumkan bahwa ia telah menyetujui tambahan bantuan kemanusiaan sebesar $15 juta ketika pasukan yang setia kepada Gaddafi meningkatkan tindakan keras mereka terhadap oposisi.

Presiden menegaskan bahwa tindakan militer masih dipertimbangkan, meskipun ia tidak memberikan rincian apa pun. Dia mengatakan sekutu NATO di Brussels sedang mempertimbangkan “berbagai pilihan potensial, termasuk opsi militer potensial.”

Sejumlah pejabat Khaddafi telah membelot sejak kekerasan meletus, namun Obama mengirimkan pesan kepada mereka yang terus memproduksi dan melaksanakan perintahnya.

“Saya ingin mengirimkan pesan yang sangat jelas kepada orang-orang di sekitar Kolonel Qaddafi. Itu adalah pilihan mereka untuk menentukan cara kerja mereka ke depan,” katanya. “Dan mereka akan bertanggung jawab atas kekerasan apa pun yang terus terjadi.”

Pesawat-pesawat tempur Libya melancarkan beberapa serangan udara terhadap pejuang oposisi pada hari Senin di hari kedua tindakan keras pemerintah untuk membendung pemberontak yang maju ke markas Gaddafi di Tripoli.

Amerika Serikat mengirimkan bantuan kemanusiaan awal sebesar $10 juta ke Libya bulan lalu. AS dan PBB telah menjatuhkan sanksi terhadap rezim Gaddafi, dan pasukan militer AS juga bergerak lebih dekat ke pantai Libya untuk mendukung tuntutan agar Gaddafi mundur.

Meskipun pemerintah mengatakan kemungkinan tindakan militer sudah dan telah dipertimbangkan, beberapa pihak telah mendorong lebih keras untuk menerapkan zona larangan terbang. Sen. John McCain, R-Ariz., mengatakan pada hari Jumat bahwa tindakan tersebut akan membuat Gaddafi bertekuk lutut dan “mempercepat kepergiannya.”

Namun Kepala Staf Gedung Putih Bill Daley menolak seruan tersebut pada hari Minggu.

“Banyak orang yang melontarkan frasa ‘zona larangan terbang’ dan mereka membicarakannya seolah-olah itu hanya sebuah game, video game, atau semacamnya. Beberapa orang yang melontarkan kalimat tersebut tidak tahu apa yang mereka bicarakan.” kata Daley.

Ratusan bahkan ribuan orang telah tewas sejak pemberontakan di Libya dimulai, meskipun pembatasan media yang ketat membuat hampir tidak mungkin untuk mendapatkan jumlah yang akurat. Lebih dari 200.000 orang telah meninggalkan negara tersebut, sebagian besar dari mereka adalah pekerja asing, sehingga menciptakan krisis kemanusiaan di perbatasan dengan Tunisia – negara Afrika Utara lainnya yang mengalami kekacauan setelah pemberontakan pada bulan Januari yang menewaskan pemimpin lamanya yang diusir.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.