Buku harian Susan Powell meramalkan tragedi keluarga, dan menggambarkan ketakutannya dalam mengendalikan suami

KOTA DANAU GARAM – Susan Powell telah menikah selama sekitar satu tahun ketika dia mulai menulis jurnal. Dia adalah seorang pengantin baru berusia 20 tahun yang sedang jatuh cinta, yang memimpikan masa depan yang akan dia bangun bersama suaminya.

“Saya merasa sangat beruntung memiliki Josh,” tulisnya pada tahun 2002.

Namun tak lama kemudian, dia mencabik-cabik dirinya sendiri. Perasaan akan bahaya yang semakin besar mendorongnya untuk mengambil anak-anaknya dan melarikan diri, namun keyakinan agamanya yang kuat membuatnya yakin bahwa dia bisa menyelamatkan keluarga mudanya. Entri jurnal menjadi suram.

“Jika saya mati, itu mungkin bukan kecelakaan, meski terlihat seperti kecelakaan,” tulisnya pada tahun 2008. “Jaga anak-anakku.”

Dia hilang pada tahun berikutnya dan tidak terlihat lagi sejak itu. Suaminya kemudian membunuh putra-putra mereka dan dirinya sendiri. Tidak ada seorang pun yang pernah dituntut atas hilangnya dia, dan orang-orang yang menjadi pusat penyelidikan polisi – suaminya, saudara laki-lakinya, dan ayah mereka – semuanya sudah meninggal atau dipenjara.

Ketika petunjuk menjadi tidak jelas, lembaga utama dalam penyelidikan, Departemen Kepolisian Kota West Valley, menutup kasus tersebut dan mengatakan untuk pertama kalinya mereka yakin bahwa Josh Powell berperan dalam pembunuhan istrinya dan bahwa saudaranya Michael Powell membantu membuangnya. tubuh. Kedua pria tersebut menyangkal terlibat dalam hilangnya dia sebelum melakukan bunuh diri dengan selang waktu sekitar satu tahun.

Setelah penyelidikan selesai, polisi merilis ribuan halaman dokumen, memberikan rincian baru tentang skandal yang menjadi berita nasional seiring dengan perkembangannya.

Kisah Susan Powell pertama kali mendapat perhatian ketika dia menghilang dari rumahnya di pinggiran kota Salt Lake City pada tengah malam pada bulan Desember 2009. Dokumen yang dirilis pada tanggal 20 Mei menunjukkan bahwa polisi fokus pada suaminya dan meragukan alibinya sejak awal.

Josh Powell mengatakan istrinya hilang tak lama setelah dia pergi berkemah di padang pasir yang tinggi bersama putra-putra mereka, yang saat itu berusia 2 dan 4 tahun, meskipun badai salju menyelimuti daerah tersebut.

Investigasi polisi mengarah pada penggeledahan di tambang-tambang yang ditinggalkan di Utah dan negara tetangga Nevada, dan pihak berwenang terus mengawasi Josh Powell bahkan ketika dia pindah dari West Valley City, Utah, ke Puyallup, Washington, di mana dia akhirnya membesarkan putra-putranya dan diserang dengan kapak . setahun setelah dia mengatakan dia “memiliki kejutan besar” untuk mereka. Dia kemudian membakar rumahnya, menyebabkan ledakan yang menewaskan mereka semua ketika seorang pekerja sosial menyaksikan dengan ngeri.

Ini adalah gabungan dari ketakutan wanita yang hilang tersebut, dan catatan jurnalnya menunjukkan spiral yang menurun.

Susan Cox dan Josh Powell menikah pada musim semi tahun 2001 di bait suci Mormon di Portland, Oregon, sekitar empat bulan setelah pertemuan di pesta dansa lajang Orang Suci Zaman Akhir. Mereka tidak punya banyak uang. Tapi mereka memiliki keyakinan dan satu sama lain.

Mereka menghadiri gereja secara teratur dan bernyanyi bersama dalam paduan suara. Suatu Minggu pagi mereka ketiduran dan ketinggalan kebaktian, jadi mereka malah berjalan bersama di tengah salju yang segar.

“Beberapa anak yang punya benteng salju melemparkan bola salju ke arah kami dan Josh melakukan hal yang sama,” tulisnya pada tahun 2002. “Dia masih anak-anak yang sudah besar.”

Pengantin baru ini berpindah dari satu pekerjaan ke pekerjaan lain dan dari apartemen ke apartemen, terkadang tinggal bersama ayah Josh, Steve Powell. Susan Powell menulis bahwa suaminya “memahami komputer” tetapi dia khawatir suaminya tidak dapat memiliki pekerjaan tetap.

Uang selalu menjadi masalah. Mereka tidak sepakat mengenai apakah akan memberikan 10 persen pendapatan mereka kepada gereja, dan Josh Powell menyebutnya sebagai pemborosan uang, menurut jurnal tersebut. Dia juga ingin mengeluarkan uang sesedikit mungkin untuk makanan, dan menyatakan, dia menulis, “Makanan yang kita makan hanya berasal dari kebun kita dan jika kita tidak menanamnya, kita tidak akan memakannya. Kita hanya akan membeli produk susu dan daging.”

Akhirnya, Susan Powell mendapatkan pekerjaan tetap di call center untuk menghidupi keluarga secara finansial. Sementara itu, perilaku suaminya menjadi semakin mengontrol, baik menurut jurnal tulisan tangan maupun catatan polisi.

Josh Powell mencoba memutuskan hubungan istrinya dengan dunia luar, membatasi akses komputer dan teleponnya. Dia meminta panggilan ke rumah mereka diteruskan ke selnya dan akan memutuskan pesan mana yang dia terima. Dia menolak membiarkannya memiliki ponselnya sendiri.

Menurut wawancara polisi, saudara perempuan Susan Powell, yang tidak disebutkan namanya, mengatakan: “Dia tidak mengizinkan saya berbicara banyak dengan Susan, dan dia memantau percakapan saya dengannya.” Saudari tersebut berkata bahwa dia mulai menelepon Susan Powell di tempat kerja sehingga Josh Powell tidak dapat menguping.

Segalanya tidak berjalan baik, dan Susan Powell mengetahuinya.

“Saya tidak percaya pernikahan kami memburuk begitu cepat. Saya merasa sangat buta, naif, dan bodoh,” tulisnya pada tahun 2008.

Dia juga melihat ayah mertuanya sebagai orang yang menghambat dan memberikan pengaruh negatif terhadap suaminya.

Josh Powell mulai menjauhkan diri dari gereja Mormon, seperti yang dilakukan Steve Powell bertahun-tahun sebelumnya. Ayah dan anak mengambil banyak foto keluarga, namun dia tidak boleh melihatnya. Dan para pria tersebut berbicara di telepon selama berjam-jam setiap minggunya, percakapan yang seringkali menyebabkan kemarahan pada pria yang lebih muda, menurut dokumen.

Steve Powell berada di balik jeruji besi atas tuduhan voyeurisme setelah dia dinyatakan bersalah karena mengambil foto gadis-gadis muda tetangga tanpa sepengetahuan mereka, sebuah kejahatan yang muncul setelah polisi menyita hard drive komputer dari rumahnya di Puyallup, Washington, saat mereka menyelidiki hilangnya Susan Powell. Dia membantah terlibat, namun Steve Powell menjadi figur publik dalam kasus tersebut setelah dia tampil di televisi nasional dan mengatakan bahwa dia dan menantu perempuannya telah jatuh cinta.

Dokumen menunjukkan Susan Powell merasa tidak nyaman dengan perasaan Steve Powell, yang dia lihat sebagai obsesi seksual sepihak.

Pada tahun 2009, dia mengirim catatan ke teman-temannya dari alamat email kantor yang mengatakan dia perlu “mandi” setelah membaca lirik lagu yang diposting ayah mertuanya di situs webnya. Dia menulis bahwa lagunya “Aku Merindukanmu” ditujukan kepadanya: “Aku bisa mencintaimu secara rahasia. Aku bisa mencintaimu setiap hari.”

“Lihat liriknya – menyeramkan,” tulisnya. “Terutama jika Anda mengetahui latar belakangnya.”

Dia menulis bahwa dia merasa dikhianati oleh suaminya ketika suaminya menyalahkannya karena “mengirimkan sinyal yang beragam” dan mendorong kegilaan ayahnya.

Tulisannya juga menunjukkan bahwa dia melihat sesuatu yang buruk akan datang.

Dia yakin Josh menderita gangguan bipolar, dan menulis tentang sifat kasarnya. Khawatir akan mengatakan hal-hal yang akan membuatnya kesal, dia memberi tahu saudara perempuannya pada musim gugur 2007 bahwa Josh Powell mengatakan dia akan membunuhnya sebelum menyetujui perceraian.

“Apakah dia akan melakukan sesuatu yang tidak rasional? Haruskah saya mengemasi anak-anak dan lari,” tulisnya pada tahun 2008. ‘Apakah dia akan menyakitiku dan/atau mengambil anak-anak, menyakiti mereka?’

Terrica Powell, yang belum berbicara secara terbuka tentang putra atau mantan suaminya, mengatakan dalam transkrip polisi bahwa Josh Powell keras kepala, impulsif, dan egois. Tetap saja, dia membelanya, dan dia mengagumi menantu perempuannya, menurut transkrip tersebut. Dia mengatakan mereka berdua memiliki “kepribadian yang kuat”.

“Saya mendengar mereka saling berteriak,” kata Terrica Powell kepada polisi. “Susan akan membentaknya, dan dia akan membentaknya. Saya tidak pernah melihat adanya kekerasan atau apa pun yang bersifat fisik di antara mereka.”

Namun, yang lain menggambarkan Josh Powell sebagai orang yang tidak normal dan mengganggu.

Selama penyelidikan mereka, pihak berwenang menyebarkan kuesioner tentang dia kepada tetangga di West Valley City.

“Dia mempunyai tingkah laku yang aneh sehingga kami mulai menyebutnya ‘JP Stories’,” kata seorang tetangga, yang namanya telah disunting.

Yang lain mengatakan kepada polisi: “Saya kenal Josh karena dia membuatku takut! Dia aneh sekali!”

Seorang wanita mengatakan pria itu membuatnya gelisah dengan berdiri “tepat di belakang saya” di trotoar tanpa berbicara. Dia menyebut pertemuan itu “menyeramkan”, menurut berkas polisi.

Namun, keyakinan Susan Powell terus memberinya harapan bahwa segala sesuatunya akan membaik. Dia melihat pengunduran diri suaminya dari Orang Suci Zaman Akhir sebagai akar masalah mereka. Dia mendorongnya untuk menghadiri kebaktian, memberikan persepuluhan dan membaca Injil.

“Saya berharap untuk pergi ke gereja dan dengan demikian akan melunakkan dia lagi dan membiarkan Tuhan masuk lagi,” tulisnya hanya beberapa bulan sebelum dia menghilang.

Dia merasa terdorong karena mereka mulai memberikan konseling dan berdoa untuk mendapatkan lebih banyak anak, mungkin perempuan atau bahkan kembar. Entri jurnal kedua dari belakang menyertakan daftar nama: Adeline dan Jadeline atau Aubrey dan Andrey.

Hal itu tidak terjadi. Josh Powell memulai hubungan dengan seorang wanita yang dia temui secara online, menurut dokumen. Dia menyebut istrinya seorang fanatik agama dan mengatakan gereja sedang mencuci otaknya, pandangan yang sama dengan pandangan ayahnya. Hal ini sangat meresahkannya, dan dia mulai menegaskan kemandiriannya.

Menurut berkas polisi, dia mengambil mobil keluarganya pada hari libur dan membuka rekening banknya sendiri sehingga dia tidak bisa mengendalikan pengeluarannya. Dia mendapat komputer dan ponsel.

“Saya pikir dia mengira saya akan selalu patuh dan melakukan apa pun yang dia katakan,” tulisnya dalam email kepada seorang teman pada musim gugur 2009. “Sekarang saya telah mempelajari mode perlindungan/bertahan hidup dari induk beruang, jadi saya lebih kuat dari yang saya kira sebelumnya.”

Dia menghilang beberapa bulan kemudian. Suaminya membunuh putra mereka dan dirinya sendiri pada bulan Februari 2012. Ayah mertuanya dinyatakan bersalah tiga bulan kemudian. Dalam setahun, Michael Powell bunuh diri dengan melompat dari garasi parkir di Minneapolis pada bulan Februari.

Sedangkan bagi putra-putra mereka, nisan granit gelap di kampung halaman Susan Powell di Puyallup menandai hidup singkat mereka. Tulisannya “Powell” di bagian atas dan ada foto Susan bersama anak-anak lelakinya.

“Charlie J., 19 Januari 2005 sampai 5 Februari 2012.”

“Braden T., 2 Januari 2007 sampai 5 Februari 2012.”

Di antara nama anak laki-laki tersebut, tag tersebut menyebutkan ibu mereka.

“Susan, 16 Oktober 1981, Hilang 6 Desember 2009.”

Bagian bawah batu itu bertuliskan: “Bersatu di Surga.”